据金禄所讲，去年八月中旬，州里发布了一则通告，说当朝大儒，太学博士吕衡，要来南恩州，为秀才，举人们讲学，时间是九月初三辰时至九月初六申时，共四天，地点在阳江县的正心书院。
丁冲之作为新进的秀才，听到这消息自然高兴，丁君善也很欣喜，他虽然是东南鼎鼎有名的富商，但还是希望丁冲之能蟾宫折桂，于科考一途有所建树，便让金禄驾车，高魁保护，前往正心书院。
他们是九月初二申时抵达阳江县的，抵达后，先在书院附近的福兴客栈订了一间上房，看着丁冲之与高魁住下了，金禄也就返回了，并说好九月初六申时，也就是讲学结束后，在客栈门口等，到时仍由金禄驾车，将他们接回融园。
谁知等到九月初六午时，金禄正要出发去阳江县时，丁君善却告诉他不用去了，说丁冲之和高魁，已随吕衡去临安游学了。
金禄问他是怎么知道的？他说书院那边来人了，跟他说过了。
金禄认为能跟吕衡去临安游学，说明丁冲之是受到了吕衡的器重，而吕衡是当世之名儒，太学之权威，能受到他的青睐，是大幸运，大光荣。于是又问丁君善为何看起来心事重重的，并不高兴呢？
丁君善说独子远游，心有牵挂，故而忧心忡忡，但内心还是愉悦的……
金禄说到这儿便停住了，眼圈又有些发红。
宋慈说道：“这样看来，九月初六午时之前，丁冲之已在歹徒手上了。丁君善之所以看起来有心事，不高兴，原因正在于此，而不是什么独子远游，心有牵挂。事实也证明丁冲之没有去临安游学，而是死在了七星山厉鬼洞中。”
金禄道：“对，如今前后对照起来看，君善那时应该已经收到歹徒劫持了冲之的消息，他对我所说的那些话，应该都是歹徒逼他这样说的。”
宋慈道：“九月初六，丁冲之失踪，那么丁君善是何时失踪的？”
金禄道：“应该是去年十月二十五日吧，从那时起就夜不归宿，没有再回融园了。”
宋慈道：“你仔细想想，去年十月二十五日之前，丁君善的言行举止如何？如果丁冲之真随名师去临安游学，开始几天他或许会有所担心，有所忧愁，但之后的心情，必然会有舒畅爽朗，春风得意的表现。”
金禄皱着眉头，沉思道：“仔细回想他失踪前的这四五十天时间，似乎没有舒畅爽朗，春风得意之时，而是常常愁眉深锁，长吁短叹的。”
宋慈道：“这就对了，这说明那时丁冲之就在歹徒手上。他们就是要绑架，利用丁冲之这个丁家的独子，来从丁君善处得到画圣吴道子的《玄宗归猎图》。得图后，又杀了丁君善，再以丁君善的名义给你写信，彻底掩盖《玄宗归猎图》已被诈取，丁君善已被杀害的事实。”
金禄道：“这么说来，宋大人是确定君善已被歹徒杀害了？”
宋慈道：“对，去年十月二十五日前后，他开始夜不归宿，没有再回融园，此时就已死于歹徒之手。而丁冲之应该也死于那时或者更早。”
金禄开始轻声抽泣起来：“宋大人，这到底是何人所为，何人所为啊？在下其实也纳闷，为什么冲之去了临安之后，一封信都没来过。心里一直七上八下的。原来早已命归黄泉了。不幸啊冲之，不幸啊君善，好人命薄啊，富贵又有何用啊……”
金禄的情绪上来了，当众大哭了一场，宋慈他们也只能好言相劝，待他逐渐平复后，宋慈又问：“金禄，丁君善藏有吴道子的《玄宗归猎图》，这事你知道吗？”
金禄道：“知道。君善雅好书画，此图是君善以二十万两银子从吴氏后人处买来的。”
宋慈道：“此图买来后，丁君善藏于何处你知道吗？如果知道，你不妨去找找，我想一定已经找不到了。”
金禄道：“在下并不知道此图藏在何处，君善买来后如获至宝，秘不示人，也就是去年四月初六，君善在融园办五十大寿，喝醉了酒，一时高兴，将此画拿出来展示了。但第二天酒醒时，又后悔了，说喝酒乱性，不该得意忘形，把这名画拿出来，招人眼目的。”
宋慈道：“当时来融园参加丁君善五十寿诞的有哪些人，你这个管家可还记得？”
金禄道：“不记得了，但账房那儿有名册，宋大人要么？”
宋慈道：“快去拿来，或者你让账房抄录一份给我也行。”
金禄道：“好的宋大人，我这就去办，您稍候。”
宋慈道了声“好”，便眼送金禄去了。自己则与萧景、周辕等人喝茶说话，不时看看墙上所挂的丁君善的书法。
“萧景，周辕，你们好好想想，本案接下来该从何处着手？”宋慈问。
萧景道：“福兴客栈。”
宋慈眼睛一亮，嘴角露出一丝笑意，道：“你说说，为什么从福兴客栈入手。”
萧景道：“丁冲之是在去年的九月初六午时之前被绑架的，而午时之前直到清早的辰时，是书院讲学时间，这段时间内，歹徒是无法将丁冲之绑架的，这样算来，歹徒绑架丁冲之的时间只能是辰时之前，而辰时之前，丁冲之不是在福兴客栈，就是在从客栈到书院去的路上。
但路上是很难绑架的，一是丁冲之的旁边有高魁护卫着，歹徒难以下手，二是我们有过推测，丁冲之与高魁是被人迷晕后绑架至厉鬼洞割头杀死的，而要将二人迷晕，最佳处所还是在客栈——将药下在二人饭菜茶水之中，或趁二人不备，比如睡觉之时，以迷药烧烟，将其熏倒。总之是一旦迷晕，再行绑架。哪怕丁冲之是九月初五或初四被绑架的，直到初六丁君善才收到的消息，也是一样，歹徒都宜在客栈内做成此事，因此，福兴客栈是极其可疑之地，非查不可。”
宋慈道：“说得很好。周辕，你怎么看？”
周辕道：“我同意萧兄之言，福兴客栈，十分可疑。”
正说着呢，金禄终于回来了，将一本小册子交到宋慈手中道：“宋大人，这便是去年的四月初六，君善举办生辰宴时的来宾名册。”
宋慈道：“好，名册我就带回去了。时候不早了，你也该吃饭了，我们就告辞了。”
金禄道：“宋大人千万别走，我已吩咐下去，让下面准备酒菜了，您一定赏光赏脸，tຊ吃了饭再走。”
宋慈道：“好意心领了，衙门也已备饭，宋某若是不去，衙门的酒饭也浪费了，就不叨扰了。宋某去后，你若想起什么线索，随时来报。我若想起什么该问又忘了问你的，也会随时来访。告辞。”
金禄又好一番挽留，但宋慈去意已决，无法勉强，也就只能眼巴巴地看着宋慈走了。