姜薇点头答应，旋即反应出不对，“什么让我放心？你的死活和我有什么关系。”
萧景明微微眯起眼睛，似笑非笑，像是看穿了她的口不对心，“你怎么说都行。”虽站在阴凉处，热气还是一蓬蓬地往身上扑，姜薇脸颊红霏霏的，鼻尖上都是细汗，他很想抬手帮她拭去，当然也只是想而已。他取出怀表看了看，“我要走了，你回去罢。”
姜薇张嘴欲说什么，又咽了回去。她望着他转身离去的背影，穿着老气的白罗杭纺裤褂和黑布鞋，活像个跑江湖的掮客，她意识到这八成也是他刻意为之的伪装。再往前回溯，一些想不通的地方便有了头绪。她不禁在心中默默发问，萧景明，你到底是什么人。
他倒还是一派轻松的样子，上车前回头瞧她，“忘说了，你穿学生装也很好看。”
“……”姜薇扭头就走。
汽车发动机响起，她再次转过头看，那车已绝尘而去。马路上泛着白光，知了有气无力地叫着，或许是热得人心慌的缘故，这骄阳炙烤的世界，竟也带上了几分前途叵测的意味。
方觉夏听她说了此事，只管吧嗒吸着烟斗，沉吟不语。姜薇忍不住问，导演，你不觉得萧景明这人很复杂很危险？
方觉夏长叹一声，往写字台面磕了磕烟斗，“真正危险的是现在的局势，姜薇，他的事你别管了。”
谁都晓得眼下时局不靖，姜薇只当方觉夏不愿谈论萧景明，所以绕开话题。反正消息带到，她便也缄口不提。两个月后，“九一八”事变爆发，举国震惊群情激愤，她才明白方觉夏所言非虚，随着东三省的沦陷，局势是大大的紧张起来了。各大报纸纷纷刊发抗日救国宣言，街上到处贴着抵制日货的标语，反日罢工罢市四起，学生们走上街头游行示威，悲愤的口号响彻云霄，摇撼着这座半梦半醒的大都会。
姜薇刚拍完孔原的电影，看到罢课游行的学生颇为触动，只觉自己演的还不够真实，而同仇敌忾也激起了她的一腔热血，她迫切地想要做点什么。正逢方觉夏在筹备抗日题材的动画电影，她便主动请缨加入，学着做一些幕后工作。正忙得起劲时，乔蓓那边却出了事——她在东北的养父母一家在逃难路上被炸身亡。
说起来乔蓓的身世颇为凄惨，她是弃婴，连父母是谁都不知道，幸运的是被路过的一对好心夫妇捡到收养，自此把她当亲女儿般疼爱。他们还有个儿子，也是把乔蓓当妹妹从小护到大，所以乔蓓才养成了这副明快活泼的性子。十五岁时，乔蓓随贩皮货的养父来上海玩，一来就被这花花世界迷住了，特别是看过香雪歌舞团的演出后，她对歌舞表演产生了浓厚兴趣，非常向往，硬是使出浑身解数说服了养父母，让她留在上海加入了歌舞团。
她年纪尚小，家里自然不放心，一有机会就托人捎东西来，姜薇都沾光吃过不少东北土特产。今年乔蓓回家过年，穿回来一件成色极好的貂皮大衣，讲是爹妈特意给她留的，还说哥哥订了亲，秋天就要娶媳妇了。漾在小圆脸上的笑容，浸了蜜似的甜，可谁能想到，那竟是乔蓓见他们的最后一面。
乔蓓接到噩耗就要冲去火车站，“我要回去为他们收拾骸骨下葬，再杀几个日本杂碎给他们陪葬！”她这样悲恸冲动，团里众人如何能让她去？于是强行堵门拦住她，几个亲近的女演员按着她苦劝，电报里讲了后事已有叔伯处理，现在大批难民往关内逃，交通拥挤乱成一锅粥，她孤身一个女孩子怎么上路，杀日本兵就更别想了，只可能把自己小命送掉。
乔蓓置若罔闻，一味声嘶力竭地哭叫挣扎，大伙拿她没法，只好找同她最要好的姜薇回来。姜薇匆匆赶到，不及说话，先把乔蓓搂进怀中，乔蓓像个委屈的孩子似地抱着姜薇大哭：“姜薇姐我爹妈哥哥都死了……我在这世上再没有亲人了……他们都是很好很好的人，为什么老天要让他们这样死去……留我一个人还有什么意思……”在场的人无不怆然，姜薇更是红了眼眶，将乔蓓搂得更紧，“谁说你没有亲人了，你还有我，以后我就是你姐姐，你就是我妹妹，我会一直在你身边。”
姜薇说到做到，当即替乔蓓收拾起行装，打算把她领回大安里同住。既是想好生陪伴安慰，也是方便看着她，虽说乔蓓稍稍平静了一点，没再哭闹着要去东北，可姜薇还是不大放心。
众人散去后，陆望笙来了。宿舍房门大开着，他还是很讲礼数地先敲敲门。姜薇循声望去，和他的视线撞了个正着。阴沉沉的天，他头戴软呢帽，穿着烟灰色熟罗长衫，三节头皮鞋，仍是很熨帖的一身，可因为脸色憔悴疲惫，少了素日的温润之气，整个人看上去灰扑扑的。
她有心理准备会遇见陆望笙，只是怔了怔，便道请进。
陆望笙大概已从旁人口中得知她来了，神情也未显出诧异，他走进来，低咳一声，对乔蓓轻轻地说：“你的事我知道了，节哀顺变。”乔蓓倚坐在床头，抽泣着点点头。她哭得嗓子都哑了，满面泪光，眼睛红肿得老高，像两只熟透的桃子。
陆望笙流露出不忍之色，将目光转向姜薇，“你来了。”
他身上带着浓重的烟草味，但他以前是从不抽烟的。姜薇皱一皱眉，抬头看他，目光和语气皆无波澜，“嗯，给乔蓓放一阵假罢，我想接她去我那住。”
陆望笙自然应允，踌躇一会，说：“你……还好么。”
姜薇淡声答：“还好。”
干巴巴的一问一答完毕，二人陷入了沉默。其实她也可以问候一二的，对前不久陆存的病逝，对歌舞团眼下的窘况——她听说财政吃紧，乃至于她久无联络的姑妈姜淑兰，尽管陆望笙从未对外公开过，但她直觉他们还是在一起的。
然而她什么都没问，乔蓓的悲哀压倒一切，她没有多余的心思去关照旁枝末节。毕竟对她来说，他已是隔着重山万水的人了。
陆望笙感受到她的疏离，因在意料之中，他也无话可说，宽慰乔蓓两句便走了。
风从半敞的窗户吹进来，掀起白纱窗帘，对面挂着的月份牌被吹得摇摇晃晃，铜包边磕托磕托地敲着墙，似在应和乔蓓一声声的抽噎。秋老虎发威的时节，空气里不乏燥热，姜薇却只觉从里到外阵阵凄凉。她强打精神站起来，合上行李袋，抚抚乔蓓的肩膀，走罢，跟我回大安里。盼更收到了盼更啊