御书房内宋清瑶正站在元承熙面前，絮叨着今日柳府的事。
　　宋廉坐在旁边喝茶，眼神时不时瞥向元承熙。
　　“这么说，你到柳府并未见到戎狄？”
　　听到元承熙的问话，宋清瑶摆了摆手道：“没有啊。戎将军不是早就回青州了吗？倒是哲王殿下说...”
　　“说什么？”
　　“说伤已痊愈，这两天准备辞行回青州。”
　　元承熙皱眉冷脸，一言不发。
　　宋廉起身道：“若无陛下御召，戎将军是不敢擅自回都的。许是他们人群中，有身形像戎将军的，被人认错，才传出这些误会来。”
　　元承熙半信半疑，却如何也理不出头绪，皱着眉头挥了挥手。
　　宋廉见状，轻声道了句：“臣告退。”带着宋清瑶出了御书房。
　　话回到筑邸小院，顾七将药炉搬入屋中，手持一把蒲扇开始煎药。
　　“殿下，您熬的这是什么药？您受伤了？还是哪里不舒服？您去看太医了？太医怎么说的？”顾七狗腿般侍奉着，元哲却好似并不受用。
　　“你有点烦。”
　　“哦呵呵呵，是么。”顾七识相地闭了嘴。
　　待元哲喝下汤药，顾七又习惯地递出了手中的蜜饯。他摆了摆手，并未接过。
　　顾七见他双颊泛红，双眼无神，呈现困倦之态，像是随时要睡着一般。
　　“殿下，时候也不早了，睡吧。”
　　元哲打了个哈欠，耷拉着眼皮缓缓起身。见他走路不稳，顾七忙上前扶他到床上躺下，脱下他的靴袜与外衫，盖上了床上的厚被子。
　　一阵收拾后，顾七躺在了外间榻上，望了一眼窗外，灯笼所照之处，泛着莹莹白光，照不到的地方漆黑一片。
　　翌日清晨，顾七早早起来，扫了扫院中积雪。
　　热水烧好，顾七倒入盆中端进屋，元哲也已起身，径直走去洗漱。
　　顾七则走到里间帮他收拾被褥。忽然发现被子一角，留下了一片“水渍”。
　　难道他昨天晚上，流口水了？
　　“你在笑什么？”不知何时，元哲已洗漱完毕，转过身问道。
　　“没事。”顾七转过头将被子叠好。
　　“皇上驾到——”
　　外面传来卫礼的声音，二人转头看向外面，顾七还在愣神，元哲已经冲出了屋。
　　待顾七反应过来，元承熙已走到屋中，卫礼在外面候着。
　　顾七紧走两步，跪了下来：“陛下万安。”
　　“裴卿起来吧。”元承熙坐在桌前看着元哲：“皇叔的伤可痊愈了？”
　　“托陛下的福，臣已无碍。”元哲冲顾七使了个眼色，顾七忙上前给元承熙沏茶。
　　元哲径直坐在了另一边，用手敲了敲桌子。
　　顾七会意，也给元哲添了一盏。
　　元承熙见状，浅笑一声，并未饮茶。
　　“裴卿好歹是翰林学士，总这么伺候皇叔恐有不妥。不如将他调回翰林院，朕再安排几个得力的丫鬟伺候你。”
　　“不必了，”元哲放下茶盏，目视前方：“臣既已痊愈，也该回青州了。”
　　“为何如此匆忙？”
　　“边疆战事吃紧，戎狄一个人应付不过来。本来今日打算去找陛下汇报此事，想不到陛下竟先过来了。”
　　元承熙盯着元哲刚放下的茶盏，淡淡说道：“皇叔如何知道，边疆战事吃紧？朕最近并未得到边疆奏报。”
　　元哲一顿，稍稍侧过脸，看向元承熙。
　　元承熙却是直接抬头，直愣愣地盯着元哲。
　　僵持片刻，元哲将头转回，闭上眼，沉了口气：“陛下可还记得，三国时期汉丞相北上伐魏之前，所上书的表文？”
　　元承熙也转过头，看向前方，右手覆在茶盏上面：“朕知道皇叔要说什么。”
　　“覆巢之下，安有完卵。有些事，臣以为陛下明白。”
　　顾七站在一旁，大气不敢出，直盯着那茶盏，热气正从元承熙的指缝中溜出。骨节凸出，印得手更加发白。
　　轻抬眼，见元承熙的脸上，居然再现了元哲那种阴狠的表情，让自己不由得想起那晚射杀的情景，后背一阵发凉。
　　尔后，元承熙缓缓松开手，嘴角勉强扯出一丝笑，最后完全咧开嘴笑道：“皇叔误会朕了！”
　　元哲再转过头，见到元承熙讨好的表情，皱了皱眉。
　　“皇叔戍边十余载，少有回都过年的机会。如今年关将至，何不趁着此次养伤，让咱们叔侄好好团聚一番。待来年开春再回青州也不迟！”
　　元哲并未答话，看他的样子，好像是在思考着什么。
　　元承熙见他没接话，又探过身子道：“过两日便是郑太妃的忌日，难得回来，不去看看么？”郑太妃？
　　顾七心下一惊，李冒曾提过郑太妃。
　　赵夫人...是...郑太妃...哎呀，死活想不起当日李冒说的话了！
　　顾七不由得懊恼起来。
　　抬眼看向元哲，他的眼圈有些泛红，攥佩玉的手越来越紧。
　　许久，元哲吐出一句：“好。”
　　元承熙露出满意的笑容，站起身来，冲顾七说道：“裴卿，这段时间，还得辛苦你照顾皇叔了。”
　　“是，陛下。”顾七弯下腰应承着，跟着送元承熙出了院。
　　当顾七再回到屋内，元哲站在原地未动，整个人阴沉沉的。
　　顾七不明所以，也不敢贸然招惹，只好去榻上收拾东西。
　　元哲冷眼盯着顾七：“没有什么要问的么？”
　　“殿下的事，与臣无关。”
　　“是么？”
　　身后再也没传来别的话，顾七却不敢轻举妄动。
　　一只手轻落在自己的脖颈上，透着刺骨的凉。
　　“殿下这是做什么？”顾七强忍胆怯，喉咙发出的声音却微微发颤。
　　元哲在身后，顾七虽看不到他的表情，却听到了他的冷笑：“本王好像说过，不喜欢自作聪明的人。”
　　手上的力度加大，被掐到喘不上气。
　　“臣...不太明白...殿下的意思。”
　　元哲“哼”的一声，松开了手。
　　吸进一口凉气，咳了起来，带着胸腔一阵刺痛。
　　待缓过神来，转过身，元哲又坐回了刚刚的位子上，好像什么都没发生过一样。
　　“昨日去见过陛下了？”果然！
　　怪不得宋廉不让插手他们叔侄的事情，看来元哲在元承熙身边，插了不少眼线。
　　顾七看了元哲一眼，见他脸上透着笃定。
　　若抵死不认，怕是再也没有接近元哲的机会，甚至命都要没了。
　　想到这里，顾七挺起腰杆，赌了一把：“是。”
　　“你倒是坦诚。”
　　“殿下不是一直在试探臣么？”顾七看着他的眼睛，大着胆子说道。
　　元哲不怒反笑：“本王应该杀了你。”
　　顾七微笑回应：“若臣他日命丧，恐怕最脱不了干系的，便是哲王殿下吧？”
　　“你若死于意外，与本王何干？”
　　“陛下恐不会这么想。”
　　“那本王可要祝你，长命百岁了，还希望裴大人，照顾好自己才是。”
　　话毕，元哲起身朝卧室走去。
　　顾七喘了口气，瘫坐下来，手心攥出了汗。
　　不一会，元哲换了一身衣服走了出来。
　　“殿下这是要去哪？”顾七见他系大氅，踉跄起身问道。
　　“出去一趟。”
　　顾七忍痛走了过去，用身体堵住门口：“殿下伤刚好，还是不要随意外出走动。如果非要出去，不妨带上臣，一路上也好护殿下周全。”
　　本以为，元哲会发火，却没想到他一脸平静，似乎并未恼怒。
　　“裴大人受了伤，如何护本王周全？”
　　顾七哑口无言，却依旧站在原地。
　　元哲见状，扯起嘴角笑道：“你若不累，就跟着吧。”
　　顾七快速换了外衫，披上淡青色披风，跟在他后面出了宫。
　　“殿下，不能坐马车吗？”
　　顾七站在地上，仰头望着马背上的元哲。
　　“本王不喜欢坐车。”
　　顾七险些破口大骂，可这人是元哲，只能强忍怒气，挂起虚伪的笑。
　　罢了，自己朝着另一匹走去。
　　元哲看着顾七脚踝上的伤：“你这脚，怕是上马不方便吧？”
　　不咸不淡的话，让顾七忍不住翻了个白眼：“殿下费心了，臣已无碍。”
　　本想逞能上马，脚踝传过来的疼痛告诉自己，这是不可能的。
　　元哲总算止了笑，骑马过来道：“上来吧。”
　　见他伸手，顾七搭了过去，坐在元哲怀中。
　　临走之时，分明看见宫门口的守卫在憋笑。
　　“殿下今日若有气，不妨痛痛快快发出来。”
　　“本王并未生气。”
　　顾七尽量与他保持距离，却总是从马鞍上往下滑，最终还是靠着他的身体。
　　头顶传来他的声音，很淡，的确不像是心存怒气的样子。
　　“你是他提拔上来的人，自然不会对我有多忠心。”
　　顾七笑道：“为人臣子，忠于君王乃是本分。殿下难道不是？”
　　他并未回答，而是扔出另一个问题：“听裴大人的意思，你是忠于陛下，并非是元承熙？”
　　顾七登时噎住，不知如何作答。
　　元哲压低身子，凑了上来：“如果陛下知道，我们走的如此亲近，又该如何待你？”
　　顾七直接语塞，开始后悔跟他出来。
　　待稳住慌乱，心中也有了答案。
　　“吾等草芥，不过是权谋之争中，随意丢弃的棋子。若陛下当真存了疑，臣也只能以死明鉴。”
　　许是没有料到，顾七会这样说。
　　过了许久，元哲都没有接话。
　　顾七也沉默下来。
　　这番回答，到底是说给元哲听，还是说给自己听的，已经无法辨识了。
　　最终，马儿在府门前停下，两个看门小厮上前牵住马匹。
　　下马前，元哲在顾七耳边说了一句：“自古人心难测，忠奸更是难辨。裴启桓，若你是忠，自此本王护你；若你是奸，也该知道本王的手段。”