景元二年，腊月末，清河村。
　　河边的垂柳被雪压弯了腰，枝条上挂满了晶莹剔透的冰挂，闪烁着寒冷的光芒。
　　谢虎站在谢家族长家门前，双手撑着膝盖，呼哧呼哧喘着粗气。
　　没缓一会，他连忙拍门，一边大声喊道：
　　“不好了，太叔公，咱们谢家祖坟着火了！”
　　“春喜叔，你在家吗？”
　　过了好一会儿，依旧没有人前来开门。
　　远近闻名的街溜子王二麻子从旁边院子走出，他打了个哈欠。
　　又从袖中掏出一根干稻草叼在嘴里，才吊儿郎当的对小胖墩道:
　　“你春喜叔他们，今儿天未亮就出发去他岳丈家了。”
　　“就你太叔公一人在家，他耳朵不好使，你声音小他恐是听不见。”
　　小胖墩不过也五六岁的样子，听王二麻子如此说，他都快急哭了。
　　“那咋办啊？王二叔。”
　　往日村里的人都叫孩子离他远点，他无父无妻无子的。
　　这突然的被叫一声叔，心里怪点热乎的。
　　王麻子清了清嗓子，“看好了小子，今儿就让你见识一下叔的厉害。”
　　只见他深吸一口气，气沉丹田，大声道：“谢族长，你家祖坟着火了——”
　　完事，王二麻子对着小胖墩龇牙一笑。
　　“你且站在这，等会你太叔公就来给你开门，叔还有事就先一步。”
　　小胖墩挠挠头，总觉得有哪里不太对劲呀，但娘亲说受人帮忙就要谢谢人家。
　　还是谢道：“多谢王二叔。”
　　王二麻子摆摆手，事了拂衣去，深藏功与名。
　　回家继续睡觉去咯，看谁还说他王二麻子不干好事，哼！
　　不一会儿，吱嘎一声，门果然被人从内打开了。
　　谢氏老族长与小胖墩大眼瞪小眼，老头颤颤巍巍的开口:
　　“你说啥着火了？”
　　“祖坟！”
　　王二麻子这一嗓子，可不止老族长听到了......
　　大半个清河村的村民也听到了，忙各提水桶等物什，往山上赶。
　　山间密林里人来人往，山下村落主路上，孟氏挺着大肚子慢慢行。
　　前些天去县里，大夫说大抵还有一个多月就要生了。
　　让她平日里没事多走动走动，有助于胎儿生产。
　　想到此处她脸上露出温婉的笑，慈爱地抚了抚肚子。
　　也不知是个男孩，还是女孩。
　　若是男孩啊，就要教他明德知礼，尊妻爱子，万不能像她父亲那样，行宠妾灭妻之事。
　　如果是个女孩，就要教她——‘女子独立，则天地皆宽’。
　　这世间对女子纵是多有苛待，此想法，虽不受当下之人认可。
　　不过受点非议，也总归好过像她娘一样，被困死在宅院分寸之地。
　　年轻的妇人身后不远处，刚从谢家祖坟那片山下来的谢齐临。
　　目光阴鸷地盯着，前面那道些许臃肿的身影。
　　脑中不由想起，适才在山上村里人说过话：
　　“哈哈哈老谢啊，看来你们谢家是要走大运啊。”
　　“莫不是永康家的大儿子谢齐临，听闻改明开了春，就去参加县试哩。”
　　“吕氏说这孩子考上秀才，是十拿九稳的事。我的老天爷，十岁的秀才，那可真是祖坟冒青烟。”
　　“庭江媳妇肚子里不是也揣着一个吗？
　　“要说庭江小时候念书，以前县太爷都说他最低是个举人老爷，可惜了……”
　　“诶，别说那些扫兴的。”
　　“庭江好人有好报，这祖坟冒青烟，指不定是天上神仙子转世，投到庭江媳妇肚子里报恩来了。”
　　能不能考上秀才，谢齐临自己心里也没有底。
　　不过，他确实是谢家小辈里最会念书的。
　　只因他每天念书到深夜，一次没考好，就会被他爹拿扁担毒打一顿......
　　都怪谢庭江，哪怕他爹考上秀才。谢庭江在清河村，还是处处压他爹一头。
　　现在又来了个神仙子转世，难道就因为他们是谢家嫡支，就要一辈子骑在别人头上不成。
　　谢齐临垂眸，捏紧的拳头指节泛白。
　　什么神仙子！没出生就是一团肉！
　　谢齐临迅速扫视周围一圈，确定四下无人。猛地加速追上孟氏，用力一推。
　　孟氏察觉到身后的脚步声，下意识用手护住肚子。
　　可不等她回头看来者是谁，只一瞬间，就被重重推倒在地。
　　眼见孟氏身下流出血来，谢齐临立刻抄近路进山，一路走来他也没碰到过任何人。
　　只要现在折回去，等和大家一起下山，谁也不会知道是他干的。
　　感觉肚子一阵阵剧痛袭来，腿间流出涓涓暖流。
　　孟婉宁疼到眼前发黑，不能言语，连呼吸都觉得困难。
　　但她还是颤抖双手，努力试着爬起来，口中发出气若柔丝的声音：“救…救…孩子……”
　　她的孩子，才在她肚子里住了八个多月……
　　孟氏昏死后，一道常人无法看见的红光，迅速治愈着她身上的伤。
　　她附近不远处，两间房屋中的狭小巷子里，谢招娣死死捂住谢来娣的嘴。
　　姐妹二人都止不住全身发抖，牙齿打颤。
　　她们来时只见孟婶婶被推倒在地，一个背影正匆匆离去。
　　但还是一眼认出了那人正是——大堂哥，谢齐临。
　　谢来娣眼中满是泪水，拿眼神询问她姐该怎么办啊。
　　孟婶婶是一年前跟着庭江叔回村的，她从来没见过那么好看的人，像仙女一样。
　　前几个月，她割猪草时饿晕，一头栽在田地间。
　　是孟婶婶温柔地把她搂在怀里，还用洁白无暇的手绢给她擦脸。
　　给她点心吃，还指使庭江叔帮她去割猪草……
　　孟婶婶这么好的人，大堂哥为什么要推她？
　　谢招娣抿了抿唇，放下捂住谢来娣的手，她声音发颤：
　　“不能去叫人，大堂哥知道后，肯定找由头让祖母把我们往死里打的。”
　　说不定还会找人牙子，直接把她们卖进楼子里去，祖母早就嫌弃她娘生了三个赔钱货。
　　谢来娣泪流不止，迷茫的小声问道：“那怎么办啊，姐。”
　　谢招娣看了看周围的房子，叮嘱谢来娣，“你先把柴火送回去，我去敲来福叔家的门，他家两个婶婶都是好的。”
　　谢来娣听话地点点头，转身要走，却被谢招娣一把拉住。
　　谢招娣用单薄袖子胡乱给妹妹擦了擦脸，叮嘱道：“莫要哭了，别让人给看出来。”
　　说完，鬼鬼祟祟摸到一户人家门前，用力的拍了拍门。
　　“谁啊？”
　　听到屋内传来女声，谢招娣迅速钻进阴暗闭塞的巷子。
　　谷氏打开门，见没人还以为是谁家孩子在恶作剧。
　　“村里这些孩子，真是一天不打上房揭......”
　　话音还未落地，就见不远处一女子躺在血泊里，谷氏急忙向那边跑去。
　　“来人啊——”
　　......
　　谢家，东厢房内。
　　吴大夫正在给孟氏把脉，一脸茫然。
　　他今日本是受叶里正邀，来清河村给他老母看风湿。
　　虽然他媳妇做菜很好吃，但他是个有医德的大夫，绝对不是为满口腹之欲！