囡囡把小蛋糕端过来，大人们连忙站起来。生日蛋糕是茉莉买的，不大，点一根蜡烛。是玉兰不许买大的，说浪费，吃不掉。双手合十，玉tຊ兰没闭眼，愿望许了。茉莉问：“妈，是不是想去巴黎玩。”“那倒没有。”“人到这个岁数，都有什么愿望。”茉莉好奇。吴玉兰道：“我的愿望就是你们好，尽快再生一个，囡囡都跟我说，想要一个果果那样的弟弟。”茉莉纠正，“果果是哥哥。”提到果果，茉莉有点不高兴。当然，她不高兴不针对果果本人，而是针对劲草的小气。玩具为什么不能自己买呢。为什么一定要借别人的。回家路上，茉莉教育开了，但她绝对不是显得
茉莉回娘家，跟老妈说匿名短信的事结束了。玉兰激动，问抓到了吗，是谁。茉莉撒了个谎，说是一个卖保险的同学干的，没买她保险，她恼羞成怒，下此毒手。茉莉解释完了，玉兰不再追问。她又问女儿跟劲草的关系恢复得怎么样。
茉莉道：“地耕得勤着呢。”
玉兰一笑，“能用就多用，就怕将来没得用。”话越说越露骨，茉莉转而问老爸的情况。
玉兰道：“上海混熟了，老在外头跑，随他去。”
见完汪凌霄，茉莉一直想去看看榴榴。肚子已经有日子了。开弓没有回头箭。这孩子是铁定要生了。茉莉不晓得自己去见榴榴还能劝她什么。这女人真傻！
汪凌霄回去一定跟她通了气。他们才是两口子。她现在贸贸然闯过去，搞不好一场尴尬。可是，作为这么多年的铁杆闺蜜，茉莉又觉得自己对榴榴有提醒的义务。虽然汪凌霄说他跟榴榴有协议，但万一他撒谎呢。
顾茉莉现在不相信任何人。
找个时间，茉莉上门了。榴榴还窝在她的福利房里，结了婚，她的生活居所并没有改变。她肚子比一般孕妇要大，开门的时候，一只手端着碗水晶葡萄。看神态，她似乎并不晓得凌霄和茉莉见面的事。
还像往常一样，闺蜜俩窝在沙发上聊了一会儿家常。同学朋友，过往今天。茉莉又传授了些孕期经验。榴榴妈来了几天又回去了。房间太小，容纳不下三个人。她老娘来了只能睡榻榻米。
聊着聊着，茉莉忽然没头没尾一句，“你都知道了，是吗？”还是老配方，还是老味道。茉莉的言下之意，弦外之音。
榴榴只顾着吃葡萄，“知道什么。”
茉莉再下一城，“你也收到过匿名短信。”
沈榴榴表情凝固了。“是有，忘了告诉你。”她用笑容掩饰。但技术是那么拙劣。她根本不太会撒谎。
“都是真的？”茉莉问得很虚。
“我不知道别人，我只管我自己。”沈榴榴答得巧妙。
茉莉只好稍微挑明，“你知道大表哥的真实状况么。”
“有。”榴榴不看茉莉，语速很快。答得有点文不对题。但却几乎跟茉莉所说的最后一个字无缝对接。什么叫“有”。呵呵，她希望茉莉闭嘴。
“然后呢。”
“没有然后，我就想把孩子生下来。”
“你爱他吗？”
“爱。”榴榴声音微弱。明显底气不足。
“他爱你吗。”茉莉翻过头来问。
“那是他的事。”
“以后怎么办。”
“不想那么多。”
“对孩子公平吗？”
沈榴榴突然崩溃，语无伦次地，“你不知道你不理解你不明白……我跟你情况不一样……我什么都没有……家世存款工作容貌身材一样没一样……我在婚姻市场没有竞争力……太难了……我爱凌霄……我要跟他生个孩子……我这辈子不能没孩子……男人没有可以……孩子必须要有！”
闺蜜陡然而出的戏剧性的倾诉让茉莉浑身起鸡皮疙瘩。果然，她果然知道。知道还这样做？这不等于光着头往粪坑里攮吗。值得吗。
“可是万一……”茉莉还是担忧。
“没有万一！”榴榴道，“他可以离开，他有这个自由，我有心理准备。”
“你们签了协议。”茉莉一问到底。
“我不想说这些。”榴榴伸手捋乱发。
“他在借你上岸你明白吗。”茉莉苦口婆心，真想打醒她。
“互相帮助。”沈榴榴云淡风轻。
茉莉吸一口气，“这算什么，重金求子？”路边小广告那种。
“我觉得我跟凌霄还是有感情的。”榴榴无比镇定，“而且我不求长久。”
“人都是贪心的！”顾茉莉呼喊，“你现在不求长久，不代表生了孩子以后也不求，有了一，就想有二，一旦达不到痛苦的只能是你自己！”
“没关系。”榴榴的嘴硬极了。
“选男人不能光看脸！”
“你不也是一样。”
“那不一样，有本质的不同，劲草他……”茉莉说不下去。话怎么会说到这个地步，可不可笑，荒不荒唐？永远在求证这些不着调的东西。做女人太委屈。
“反正你不后悔就行。”茉莉只能这么收场。
什么是婚姻。
离开榴榴家，茉莉开着车穿梭在这座大都市的大街小巷，脑子里始终盘旋着这个问题。
过去她以为，两个人相爱，到了一定阶段，然后顺理成章进入婚姻。婚姻是美好爱情的产物。可现在她才真心觉得，婚姻不但是复杂的，甚至是有杂质的。婚姻不是一杯清水，而是一滩浑水。即便是劲草对她，也不是那么单纯。
她对劲草是有爱情的，一见或者二见钟情，她喜欢他的卖相。他呢，如果她顾茉莉不是家境良好，他会跟她继续往下走吗？说出去没人信，虽然朱家图顾家家境好，但买房子，人家又要独立自主。这里头的矛盾的自尊心，非常微妙。你看三姨就能放下自尊，大大方方让女方出房子。
交换。都属于交换。
因此，凌霄和榴榴，本质上跟其他人并没有区别，只是他们的交换落实到纸面上，谈得更明白罢了。来来回回这么多次，茉莉为了“破案”，跟这个谈跟那个谈，谈来谈去，案子本身她已然不感兴趣了，印刻在她脑海的反倒是那两个字：上岸。
茫茫人海，你上了我的岸，我上了你的岸，都有救了。有什么不好呢。顾茉莉觉着，榴榴和凌霄的感情，不比爱情渺小。那是恩情。或许他们早就达成协议，看榴榴肚子那么大，没准是双胞胎，孩子生出来，一人一个，干干脆脆。她有点好奇他们怎么发生的关系。又是用什么办法制造了孩子……
进门，茉莉喊了两声，家里没人，她打给劲草。劲草说他带囡囡看乐高呢。果果和他妈也在。茉莉问晚上吃什么。劲草说不是去妈那么。
“我不去。”茉莉反弹得很直接。她没心情。
“是你妈那。”
“妈喊我们了？”
“你到底是不是妈的亲女儿。”劲草反问，“今天妈生日。”茉莉看看日历，这才想起来。劲草自夸，“怎么样，我这女婿够意思吧，礼物都买好了。”
顾得茂不在家。玉兰说他去见一个老朋友，台湾人，香港读书，目前在上海居住。是位著名的投资人。劲草好奇，问爸去干吗。玉兰说还想做点事情。
茉莉不高兴，“爸还忙什么，这个家哪还需要他累，安度晚年不行么。”
“让一个有事业心的男人安度晚年，比杀了他还难。”玉兰摇头笑，“男人挣钱，不光是为了挣钱，而是要找一种对生活对命运的掌控感。”
茉莉对劲草，“听到没有。”
劲草嘿然，“爸那境界，我一辈子也达不到。”
囡囡把小蛋糕端过来，大人们连忙站起来。生日蛋糕是茉莉买的，不大，点一根蜡烛。是玉兰不许买大的，说浪费，吃不掉。
双手合十，玉tຊ兰没闭眼，愿望许了。
茉莉问：“妈，是不是想去巴黎玩。”
“那倒没有。”
“人到这个岁数，都有什么愿望。”茉莉好奇。
吴玉兰道：“我的愿望就是你们好，尽快再生一个，囡囡都跟我说，想要一个果果那样的弟弟。”
茉莉纠正，“果果是哥哥。”
提到果果，茉莉有点不高兴。当然，她不高兴不针对果果本人，而是针对劲草的小气。玩具为什么不能自己买呢。为什么一定要借别人的。回家路上，茉莉教育开了，但她绝对不是显得自己在吃醋，她讲她的理论，说女孩要富养，不能让囡囡感到物质匮乏。劲草道：“不是我要借，是夏菁硬给，说果果玩不着，丢了也可惜。”
听到没有，他叫她夏菁，而不是果果妈，更不是小高。称呼变了，说明态度变了。
茉莉的醋味真上来了。她拐着弯说：“家就这么大，还塞玩具，妈那也是，东一个西一个，关键果果这些玩具拿回来还要消毒，多麻烦，万一消坏了，还得赔人家……”顾茉莉喋喋不休着，朱劲草听着，不说话。囡囡睡着了。教育得差不多，茉莉给婆婆打电话，请她方便的时候，把散在她那的玩具拿过来。
婆婆立刻表态，说一会遛弯就能送到。
劲草微微抱怨，“不至于那么急吧。”
茉莉道：“不要拖。”
到家婆婆已经来了。茉莉正准备洗澡。劲草接了个电话。
“谁啊。”茉莉问。
“小高。”他改称谓了。
“又什么事。”
“玩具的事。”
茉莉火一下就上来了，“能把这些乱七八糟的东西送回去么，我女儿倒要玩她儿子剩下的？”
“马上送。”劲草似乎也有点赌气。说着，他便把玩具收到一个购物袋里，换上鞋，拎着出门。善亚从书房出来，问去哪儿。劲草说出去一趟。茉莉大着嗓门，“还玩具。”劲草不做声，出门了。儿子不在，善亚也不愿意再待，她跟茉莉招呼了一声，临走，才发现门口掉了一块。可能是劲草没注意落下的。茉莉说下次再说吧。张善亚却说她回去正好路过，拐上楼一趟，能送到。
出门大约一刻钟，善亚来电话了，口气又急又躁，她让茉莉赶紧到高夏菁家来。茉莉问怎么了。善亚在电话里说不清，只让她快点。
茉莉连忙安顿好囡囡，锁好门，小跑着往小高家楼那边去。七分钟，到高夏菁家门口了。她家对门的赵姐站在当门口。赵姐五十多岁，单身，属于那种特别热心的大姐。她手里拿着扳子。
“怎么了。”顾茉莉路过赵姐，往里去。
大开间，善亚站在门旁。劲草也是。劲草湿透了，衣服贴在身上，勾勒出身体的形状。十分狼狈。
善亚瘪着嘴，不说话。
“怎么了这是？！”茉莉问。
最里头，果果突然尖叫起来。大人们纷纷捂住耳朵。三秒钟后，叫声停止。茉莉快速走过去，蹲下来。高夏菁仿佛受伤的兽，躲再沙发那头。看样子好像刚被蹂躏过。头发全湿，胳膊上还有伤。眼睛通红，眼神充满戒备。
茉莉回头，对劲草，“到底怎么回事？！”
高夏菁突然指着劲草，眼中含泪，声音颤抖，半天说不出话。
茉莉又盯劲草。她想到一种情形。但问不出口。她不敢也不愿意相信自己的丈夫是那种人。这才多久，分分钟就出事了？什么男人？！
朱劲草还算沉稳，“报警了，我是受害者。”
茉莉还要询问。善亚建议都别动，保留证据，警察会有公断。
十分钟后，民警上门了。
