百姓们纷纷往城门口涌去，堵住了迎亲队伍的路。
卢风忙看向谢衡之：“王爷，我们要不要……”
谢衡之面容冷漠地吩咐：“继续往前。”
迎亲队伍继续往前，但还未前行多远，两队御林军疾步而来拦住谢衡之。
随着训练有素的御林军站成两排，明黄的龙辇从街道出现。
谢衡之眉目紧皱，下马行礼。
皇帝顾玄从轿辇上走下，神情严肃而冷厉。
谢衡之唤道：“参见皇兄！”
顾玄看了眼谢衡之身后喜气洋洋的队伍，脸色越发难看，他没应谢衡之的话，而是对着一旁的侍卫下令：
“来人，给我将他这身衣服扒了！”
几个御林军随之上前，谢衡之一退，冷声道：“皇兄这是作何？”
顾玄见他还想反抗，勃然震怒：“谢衡之，你敢抗旨？”
谢衡之动作一顿，红色喜服被脱下，又被套上一件白色外衫。
待换好后，谢衡之定睛一看。
——竟是丧服。
这是要他为迟家军守丧？2
谢衡之眉眼染上怒意，然而顾玄根本不给他说话的机会，直接吩咐道：“带走！”
谢衡之被强行带往城门。
大军得胜归来的号角已经响起，远处烟尘漫天，那绵延的军队越走越近，直到停在城门前。
全军倏地跪下，黑压压一片声势惊人。
谢衡之这才发现，军队最前方的竟是身坐轮椅的迟靖，他身旁，站着自称迟捷的那年轻小将。
蓦地，原本浑身散发着冷意的谢衡之心中不安涌起，他抿紧了唇，心跳越来越快。
看见顾玄，神色悲哀的迟靖从轮椅上撑起，强撑着跪在了地上。
“回禀陛下！迟家军此次歼灭敌军近五万，羌国大将军拓拔炎被我方斩首，十年之内，羌族不敢再犯！”
“迟卿快起……”顾玄不顾帝王之仪快步走过去抬手将人扶起，神情沉痛。
迟靖却再次深深一拜，整个身体都几乎埋在地上，嗓音嘶哑。
“我方牺牲士兵两万八千人，主将沈听晚斩首拓拔炎后，中箭而亡。”
“我迟家军众将士不负皇恩！不负百姓！不负天下！”
话落，顾玄身后的谢衡之如遭雷击般，僵在原地。
下一瞬，他不可置信地扬声道。
“什么主将沈听晚中箭而亡……迟靖，你可知欺君是什么罪！”
顾玄怒喝：“混账，你给我闭嘴！”
谢衡之血气翻涌，呼吸粗重。
他如同一头被惹怒的豹子，煞气四溢，瞳仁红得吓人。
“沈听晚明明在镇国寺，我这就去将她带回来让你们看看……”
突然，一阵空灵而悠远的铜铃声响起。
跪在地上的黑压压的士兵们渐次散开，露出一条道路。
接着，就见八个将士抬着一副纯黑的棺木，缓缓走上前。
而那铜铃声，正是由挂在棺材四角的招魂铃传来。
他们庄严而肃穆，每一步都走得坚定却又缓慢，似乎怕惊扰了棺中之人。
随着清脆铜铃声渐逼近，谢衡之连呼吸都屏住！
难以言喻的惊惧如潮水般涌进身体，心脏像是被细细的丝弦一圈圈缠紧。
这时，走到最前方，抬棺将士们扑通一声跪下。
众多粗豪的汉子们脸上却溢满泪水，声带哭腔。
“陛下！元帅！我们带听晚将军回家了！”