这天，赵彬从栖云社赶回石谷家中，已是下午五点半钟。他一放下行李，就去了医院。他找到住院部妇产科冯莹的病房，刚走进去，坐在床上的冯莹，一眼看见他，惊喜地打招呼：“你这么快就回来啦。”
　　赵彬笑着点头，走近床边，问冯莹：“你还好吧。”
　　冯莹轻声说：“我都还好，就是又生的一个女孩，八斤重，早上六点钟生的。”
　　赵彬噗嗤笑道：“怎么说又生了个女孩，母子平安就好。”
　　冯莹见赵彬体形消瘦，面色苍白，就惊讶地说：“你怎么瘦啦！”
　　赵彬说：“胃病发了。”
　　“怎么搞的哟？”
　　“可能是吃冷饭的原因。”
　　“你吃冷饭？”冯莹愕然道。
　　赵彬语气平静地说：“午饭都要带到坡上吃。”
　　冯莹说：“那你赶快去开药，门诊部内科可能还没下班，你快点去。”
　　赵彬唔了声，在床边椅子上坐下。冯莹见赵彬非但不走，还坐下来了，就催赵彬：“你快点去开药tຊ唦！”
　　赵彬笑着说：“我想看看三女儿。”
　　“刚才看不到。”
　　“长得像哪个？”
　　“看不出来。”
　　“你什么时候出院？”
　　“明天出院。”冯莹又催赵彬，“你快点把药开了，早点回去休息，叫吕娘给你煮碗稀饭。”
　　冯莹见赵彬仍没走的样子，就做出很生气的样子，扭头不理赵彬了。赵彬见冯莹这样，就拍了拍冯莹的头：“好，我马上去开药。”
　　第二天上午，赵彬把冯莹和三女儿一接回家，就去了单位。在接下来的几天，他在办公室，不是听汇报，就是看材料，忙个不停。
　　到了第五天上午，赵彬伏在办公桌上，正埋头批阅文件，办公室主任走进来，对赵彬说：“赵局长，刚才地委办公室打电话，通知你下午两点钟，到地委办公大楼会议室开会。”
　　赵彬抬头说：“好，知道了。”
　　下午两点还差十分钟，赵彬就来到地委会议室，刚进门，就听见有人喊：“老赵，赵局长！”
　　赵彬循声望去，见第三排椅子有个人在向他招手，仔细一看，是郑勇，就朝那里走去，走近，挨郑勇坐下。郑勇见赵彬脸颊瘦得凹陷进去，面色也不好，就关切地问赵彬：“你怎么瘦成这样了？”
　　赵彬说：“胃病发了。”
　　“你下乡去了的？”
　　“嗯。到蕨薇栖云社去了半个月。”
　　“在那里干什么？”
　　“我想在那里搞一个坡改梯试验地。”
　　郑勇点头：“哦。回来好好调整。”接着说，“上个月，我去农业展览馆看了下，搞得很不错，好多人参观。”
　　赵彬说：“我到农业局一上任，就接这么个任务，当时压力很大……”
　　正说着，会议开始了。这次会议是杜书记传达省长的重要讲话，与会者是各县县委书记、县长和专署各单位领导。会议内容比较多，一直持续到下午五点半钟才结束。
　　散会后，赵彬和郑勇一起去小食堂就餐。他们两人平时很不容易碰到一起，今天相遇，格外亲热，一路上说了不少的话。
　　晚上，赵彬对冯莹说，他下午跟郑勇在一起开会。冯莹哦了一声，不再说什么。赵彬说郑勇胖了。冯莹说是发福了。赵彬又说，他忙得一直还没去看郑勇的双胞胎。冯莹说双胞胎长得很好。赵彬见冯莹对郑家一副漠不关心的样子，以为她跟夏菊生了矛盾，就问冯莹：“你跟夏菊还好吧？”
　　“我跟夏姐好着呢。”
　　冯莹之所以不顺赵彬的话题说，是怕自己一不小心，说漏嘴，道出双胞胎的秘密。这时，她转移话头，说别的事：“你把老三的名字取下唦。”
　　赵彬说：“叫赵洁颖吧。”
　　冯莹撇了撇嘴：“这么快就取好啦，倒底女孩子生多啦，取个名字都这么随便。”
　　赵彬笑道：“你查字典，看看颖字的含义。我回来那晚，就把老三的名字取好了。”
　　冯莹听赵彬这样说，就抿嘴笑了。
　　次日，赵彬在单位资料情报员那里借了一份《叠岭县土地概况》，和一份叠岭县农业局报上来的《土地改造情况反映》。赵彬在阅读这些资料时，了解到叠岭县飞霞乡岚烟高级社，有个地方的山坡，解放前就改造成梯田，只因没有水源，一直种的旱粮。赵彬决定去那里搞个旱改水的试验地。去之前，他给蕨薇县木子乡政府打电话，询问栖云社坡改梯的情况，得知项目在稳步推进，就放心地去专水利局借调了一个姓彭的水利技术员。
　　十月二十八日中午十二时，赵彬和彭技术员乘车到达叠岭县客车站。他们下车后，在离车站不远的一家馆子，简单吃了碗面条，就去了农业科。
　　在农业科办公室，赵彬听取了王科长的工作汇报，和询问了岚烟社的基本情况，以及去那里的路线后，便跟彭技术员动身前往岚烟高级社。
　　赵彬和彭技术员出城后，沿郊区一条公路向东边走去。走约两个钟头，公路右边出现一条通往飞霞乡政府的道路，岚烟高级社位于这条路中段的一座峭壁悬崖上。赵彬和彭技术员沿这条土路，向前走去，走约一个钟头，路右边出现一座悬崖峭壁。两人来到崖下，仰头上望，只见悬崖高得看不到顶，而且无路可上。两人便沿崖脚往前走，走到一个地方，看到崖壁上有一条人工凿的小路，呈之字形盘旋向上。赵彬对彭技术员说：“王科长说，这条路是岚烟社村民，日常出行的唯一通道，我们上去吧。”
　　两人踏上小路，向上爬去，爬到顶端，发现崖壁上面并不是一个平坦的坝子，而是一个北高南矮的缓坡地带。坡的高端，有一片树林，村民们的房子集中建在树林之下。这时，已近黄昏，各家各户的屋顶上冒着袅袅炊烟。坡的下端，也就是他们现在所处的地方，是一大片菜地。
　　赵彬和彭技术员坐在路边一块岩石上歇气。这时，一个中年妇女背着背篓，从崖缘一条石板路走下来。彭技术员忙向她打招呼：“这位大嫂，请问，雷社长住在什么地方？”
　　中年妇女朝身后指了下：“住在那上边的。”接着说，“我带你们去。”
　　赵彬和彭技术员忙跟在中年妇女后面，向上走去。不多久，来到一个住着很多人家的院子里。这妇女走到院子尽头一家门口，大声喊道：“雷社长，有人找你!”
　　不一会，一个近五十岁的男子，从屋里慢吞吞地走出来。
　　这妇女指着中年男子对赵彬和彭技术说：“他就是雷社长。”
　　赵彬向这妇女道谢后，走上阶沿，向雷社长自我介绍：“我是专农业局的，这位是专水利局的彭技术员。”
　　赵彬和彭技术员随即把工作证和介绍信，递雷社长看。
　　雷社长看了赵彬的证件，吃了一惊，忙说道：“欢迎领导来我们这里指导工作，赵局长、彭同志快进屋坐。”
　　雷社长把赵彬和彭技术员让进堂屋墙边椅子上。
　　赵彬见雷社长个子不高，身体偏瘦，一双眼睛沉凹下去，头发半白不白，脸上爬满皱纹……
　　“赵局长，彭同志喝茶。”雷社长端来两杯茶，递给赵彬和彭技术员。
　　赵彬和彭技术员在雷社长家吃过晚饭后，坐在堂屋八仙桌旁，和雷社长开始谈工作。赵彬对雷社长说：“我们这次来，主要是想在你们这里搞一个旱改水的试验地。这样，我先问你几个问题，再谈这个事情。”
　　“行。”雷社长说。
　　“村民们为什么，要集居在这座陡峭的山崖上？”
　　“因为我们这一带，方圆一百里，唯这崖上有一股泉水。”
　　“我来时，看了下，这上面的土地很少， 别处哪里还有地？”
　　“就是这个问题蛮恼火。我们这里虽然有水，但地少，这么点点地，只够各家种菜。没得法，我们只好到几里之外的山谷里，种粮食。”
　　“山谷里是不是有梯田。”
　　“那边全部是梯田。”
　　“我从资料上了解到，你们这里的梯田，是你们的先辈开垦的，你们现在另修梯田没有？”
　　“没有。”
　　“这里的群众生活情况怎样？比如吃不吃得饱饭？”
　　“我们这里是望天收，如这一年遇风调雨顺，大家勉强有饭吃；如遭天旱，那就拐哒，家家都要饿肚子。我们这里也是怪，十年有八年天干。”
　　赵彬听到这里，便言辞诚恳地对雷社长说：“所以我们应该把旱地，改成水田，只有这样，才能提高粮食产量，也能旱涝保收。”
　　雷社长语气低沉地说：“那边山谷里没得水。”
　　赵彬说：“小彭是水利局的技术员，有水无水，先由他带我们去找水源，看倒底是什么情况。明天就去山谷里找水。”
　　雷社长摇头：“我们以前找过无数遍，真的没得水。如有水，这边的人早就搬过去住哒。”
　　彭技术员说：“我们再找一次，看看。”
　　雷社长望了眼彭技术员说：“也行，明天我带几个人，同你们一起过去找水。”
　　第二天，早饭后，雷社长带着赵彬和彭技术员，从村西来到一座与岚烟山崖相连的东西走向的山粱上，一起来的还有三个社员。赵彬边走边问雷社长：“去谷地有几条路？”
　　“就只粱子上这一条路。”
　　“有多远？”
　　“有五里路。”
　　赵彬唔了声，不再做声。走了一段路，赵彬见路两边的树木长得十分茂密，就对雷社长说：“这梁子上的树木，长得好密集。”
　　雷社长连忙说：“赵局长，你莫看到路两旁，长这么多树和草，其实下面是悬崖。”
　　雷社长走到山粱边缘，拨开一丛树枝，喊赵彬：“赵局长，你来看。”
　　赵彬和彭技术员走过去，探头一看，下面果然是深不见底的悬崖。
　　半个小时后，一行人来到粱子尽头。赵彬走出树林，眼前豁然开朗，一座布满梯田的弯形tຊ山岭，耸立谷地之中。“赵局长，这就是我们前辈造的梯田嘛。”雷社长指着面前的山岭说。
　　“雷社长，你觉不觉得这道山岭的形状，很像‘镰刀’。你看，我们现在所处的位置，也就是这个山粱，好似‘刀柄’，而前面延伸的半圆形山岭，恰似‘弯刀’部分。”赵彬望雷社长说。
　　雷社长笑道：“我们经常来这里做活路，还从没过细观察过这山。”接着说，“这山还真有点像‘镰刀’，不过这刀柄太长了。”说完哈哈地笑起来。
　　赵彬也笑起来，笑毕，问雷社长：“在这些梯地里种苞谷，每亩能收获多少斤？”
　　“两百斤左右。”
　　赵彬望向雷社长说：“如果把这些旱地，改成水田，种上稻谷，一定会比种苞谷增产不少。”
　　雷社长苦笑道：“好是好嘛，没得水，还是不行。”
　　赵彬侧头对彭技术员说：“我们开始找水吧。”
　　彭技术员将来的六个人，分为三组，并向大家说了一些找水源的知识，于是三个小组分头寻去。
　　赵彬几人在山谷里一连找了三天，都没发现一丁点儿水。
　　到了第四天，赵彬向雷社长提出，要去看村里饮用的那口泉水。
　　雷社长便带赵彬和彭技术员，往大院右边一片竹林里走去，还没走拢，老远就听到竹林下面有“咕嘟咕嘟”的流水声。待他们走出竹林，来到泉源边，只见泉源四周砌着方正的青石板，坑底有股碗口粗的水直往上涌，溢出的水，从台面的石槽向下流去。
　　雷社长对赵彬和彭技术员说：“吃的水在这里挑，底下是洗菜的，第三台是牲畜饮水的地方。”
　　赵彬沿石阶来到第二个平台，见上面溢出的水，流入一个用小石块砌成的石盆里,盆里涌出的水，又沿凹槽流到下面。石盆有饭桌大，那里正有个妇女在石盆里，“哗哗”地洗菜,见来了三个人，便向雷社长打招呼：“在搞检查呀？”
　　雷社长说：“随便看看。”
　　大家又来到第三台，见这里的水坑是用一些大石头随意围成的，满出来的水，不再利用，任其四处流走。赵彬见水白白地流去，觉得可惜，就问彭技术员：“能不能把这里的水拦住，引到那边梯田去。”
　　彭技术员说：“可以，这里的地势比那边高，但要缘山凿槽，才能把水引过去……”
　　雷社长没等彭技术员话说完，抢着说：“彭同志，你这个办法，根本不行，有的地方，人都站不稳，怎么凿？莫沟没开成，摔死个人，划不来。”
　　赵彬听了雷社长的话，并不惊讶，其实他从一开始接触雷社长，就已感觉他的思想有些保守。赵彬沉默了会，对雷社长说：“不冒一点风险，是干不成大事的。站不稳的地方，可腰上挂绳索凿啊。”
　　雷社长皱着眉说：“赵局长，那样搞，太花精力了。”
　　赵彬笑道：“昨晚，我问房东，你们吃米，怎么解决的？他说实在想吃米饭了，就和老婆背苞谷，到一百里外的花椒坪镇换米；去的时候，两个人一共背的一百斤苞谷，回来换的稻谷只有八十斤。雷社长，你想过没有，假如大家把翻山越岭，去换米的那份体力和精力，用到引水上，以后会怎样呢？”
　　雷社长干咳一声道：“这点水也灌不到么子地。”
　　彭技术员连忙说：“这股水量不小呢，整日整夜流的话，灌70%的地，应没问题；再说真正改成水田了，还可蓄雨水。”
　　赵彬望雷社长说：“今晚，你召集社员开会，问问大家愿不愿意引水灌田。”
　　雷社长涩声道：“说实话，我们这里的人，那个不想吃米饭哦，肯定都同意。”
　　赵彬笑道：“不光是有米饭吃，梯田‘旱改水’后，能提高粮食产量，这样，大家才不会饿肚子。你既然说大家肯定会同意引水灌田，那今天晚上就直接开动员大会。”
　　赵彬又脸转向彭技术员说：“你去乡政府，给你们局长打个电话，要他还派一个技术员来，说我说的。”
　　彭技术员说：“好，我现在就去。”
　　到了晚上，月光如水一般，静静地泻在岚烟山上。社员们吃完饭，陆续来到雷家大院坝子里。大家不知开什么会，就都坐在月光下的凳子上，说着闲话。
　　雷社长和赵彬站在院子中间那户人家的阶沿上，望着下面的人。过了会，雷社长见人来得差不多了，就清了清嗓子，面向院子里的人，大声喊道：“开会了，开会了！”
　　大家立即安静下来。
　　雷社长随后向社员们介绍：“这位是专农业局赵局长，还有位专水利局的彭同志，他刚才下山有事去了。两位领导来我们这里，是指导大家，把这边用不完的水引到谷地那边，灌旱地。这样呢，以后就可以种稻谷……”
　　雷社长话没说完，下面就有人大声问雷社长：“这么远，水怎么引得过去？”
　　雷社长说：“挖槽。”
　　“在山壁上挖槽？那……那……那工程不小嘛。”
　　赵彬往前走了几步，望着阶沿下的群众，语气温和地说：“这几天，我和雷社长、彭技术员，还有老张、老黄和覃柱，一直在谷地那边寻水源，但遗憾的是，那边确实没有水。现在呢，打算把这边多余的泉水，引过去灌梯田。为什么要这样做呢？因为梯田‘旱改水’后，能提高粮食产量。虽然在石壁上挖槽引水，困难重重，但大家只要发扬不畏难、不畏苦、不畏险的精神，再大的障碍也能逾越。你们的前辈修筑了梯田，你们现在又凿渠引水种稻，将来日子好过了，你们的后代会感谢你们的！”赵彬说到这里，顿了顿，问大家，“你们觉得这个工程可不可以搞啊？”
　　“可以搞！”
　　“怎么不可以搞，以前单干不好搞，现在成立高级社了，有人领导，正是好机会！”
　　“我们家以前，每次背苞谷去换米，都是天没亮就出门，半夜三更才回来。那个辛苦啊，没去过的人，是不晓得的。”
　　“哪个没去过？家家都去换过米，有苞谷换米还算好的，遇到年成不好，顿顿苞谷粉拌萝卜缨子……”
　　大家你一言我一语地说起来。这时有个中年汉子站在凳子大声说：“你们都没说到点子上，光想着吃米饭，赵局长的意思是，旱地改水田后，粮食产量提高了，我们就不会饿肚子。”
　　雷社长见大家积极性很高，就望向社员们说：“即然大家都愿意搞，那就每家的男劳力上山挖槽，妇女和老人到山谷那边，把田埂再加高点。”
　　“这样搞，要得！”很多人嚷道。
　　雷社长接着点了几个人的名字，当即成立了开山挖槽领导班子。又安排两个人，明日去铁匠铺订做二锤和钢钎。
　　散会后，赵彬回到住处。赵彬和彭技术员住在雷家大院后面一户村民家。赵彬进卧室，把煤油灯刚点亮，彭技术员就回来了，他进屋，对赵彬说：“电话打通了，局长同意安排一个技术员，明天带测量工具来。”
　　赵彬听了十分高兴地说：“等你们两个勘察设计好了，马上就开工。”
　　次日下午，天快黑时，水利局那个技术员赶来了。第二天，两个水利技术员便扛着仪器上山忙起来。五天后，他们把全程凿槽的线路勘察设计出来。紧跟着一场在悬崖绝壁上凿凹槽的战斗打响了。
　　开工的第一天，雷社长把挖槽的男社员，分为两班，一班是年纪偏大的人，他们只在站得稳的地方挖槽；另一个班子由年轻人组成，他们负责在山体陡峭的地方凿槽。分完工后，大家便进入紧张的“战斗”中。
　　赵彬在谷地那边与两个技术员，商议完筑蓄水池的事后，从山粱上往回走，走到一个地方，见几个年轻人，捉着拴在树上的绳子，站在崖边在说什么。赵彬走过去，问他们：“你们怎么了。”
　　有个年轻人说：“赵局长，我们都不敢下去，下面好骇人哦。”
　　赵彬朝崖下望了望，说：“把绳子给我，我下去看看。”
　　几个年轻人一听赵彬要下去，都惊讶得张大了嘴巴。赵彬平静地说：“我有经验，我示范给你们看。”
　　赵彬拿过绳子套在腰间，然后手握绳索一步一步往下滑，几个年轻人拖着绳子慢慢往下放。当赵彬晃晃悠悠地消失在悬崖边时，大家开始紧张起来。绳子有十几米，放到九米时，赵彬看到了标记物，就朝上喊了声：“拉！”
　　几个人赶紧把赵彬拉上来。赵彬上来后，对大家说：“你们不要怕，多下去几次，就有经验了。”
　　这之后，赵彬每天对腰挂绳子下悬崖的人，都要亲自检查绳子牢不牢固，系绳子的树稳不稳当。赵彬这样细致地关照别人，却没想到有一天，自己却出事了。tຊ
　　那天，天空下着小雨，赵彬戴着斗笠，在山梁上巡查。山粱中间那段路，有道半米高的坎，赵彬走到那里，抬脚正要往下迈，岩坎突然“轰”的一声垮塌了，他一个跟头栽下去。在摔倒的那一刻，赵彬首先想到的是眼镜，他赶紧抬起手，吃力地摸眼睛，当发觉眼镜没被震掉，心里顿时一宽，于是就想爬起来，可是，他挣扎了几次，没能站起来。
　　正这时，雷社长从后面走来，当看到岩坎垮了，赵彬倒在地下的，吓得慌忙跳下去，把赵彬扶起来，一面问道：“伤到那里没有？”
　　赵彬感到左腿疼，就把左腿裤脚挽起来，见小腿有一处淤血了，但他不以为然地对雷社长说：“一点小伤，没关系，不要管我，你快忙你的去。”接着说，“你走路小心点，雨水把路泡软了，有的地方易坍塌。”
　　雷社长也以为赵彬伤势不重，就说：“好，那我走了，我会注意的。”
　　雷社长走后，赵彬靠在一棵树上，歇了会，感觉腿痛减轻些了，就跛着腿继续往前走。
　　这天晚上，赵彬临睡前，发现腿受伤部位，淤血有些扩散，就把手巾撕成条，连结起来，绑在受伤处。
　　第二天早上，赵彬感到腿疼厉害，就掀开被子看，只见左腿受伤处，肿得很高。这时，睡他对面的彭技术员，从被窝里看见赵彬的腿又红又肿，不由得一骨碌坐起来，惊呼道：“赵局长，你的腿肿成这个样子，要去医院看下。”
　　赵彬没吭声。
　　彭技术员见赵彬下床朝门边走去时，行走十分困难，就又说：“赵局长，你一定要去医院。”说时，连忙穿衣下床，去了雷社长家。
　　雷社长得知赵彬伤势严重，就赶紧找两个社员做了一副担架，来到赵彬住处，要送赵彬去县城车站。赵彬同意回石谷治伤，但不肯上担架，说自己可以慢慢走。
　　雷社长急道：“赵局长，这么远的路，你能走的话，那还去医院搞么子。”说时，跟那两个社员强行把赵彬弄在担架上，抬起就走。
　　赵彬忙欠身对雷社长说道：“你们施工慢点不要紧，一定要注意安全！”
　　雷社长应道：“赵局长，你只管安心养伤，这里有我和彭同志看着，不要紧的。”
　　这天，赵彬到达石谷车站时，已是下午6点钟。他扶着车门，艰难地走下来。车站一个工作人员看见了，忙上前要扶赵彬。赵彬笑着对他说：“同志，我在专农业局工作，这次下乡，把腿摔伤了，你能不能跟车站领导说下，用你们的车，把我送到医院。”说时，从上衣袋里拿出工作证给这人看。
　　这人看了赵彬的证件，忙去了站长办公室。不一会，一辆空客车向赵彬驶来，停在他面前。司机下来，对赵彬说：“领导要我陪你看病，看完病，再把你送回家。”说着，把赵彬扶上车。
　　赵彬充满感激的对司机说：“太谢谢你们了！”