美亚还没走，善亚就出事了。榴榴要生孩子，真亚从黄山过来。三姊妹竟在上海聚齐了。病房里，张真亚牵着榴榴的手，一个劲儿说孩子辛苦。
　　顾茉莉冷眼旁观，一片欢声笑语中，她总感觉危机四伏。汪凌霄的情况，张真亚恐怕早就知道了，斗争了那多年，她几近放弃，根本不指望儿子走入婚姻。现在呢，婚姻有了，孩子马上也有了，甭管车路马路，反正上路了。那她就不会放手。榴榴和孩子相依为命的理想想要实现，恐怕有难度——真情也好假意也罢，孩子可是实打实的，他身体里流着汪家的血，那就跟汪家有关系！缠斗几乎不可避免。
　　产科病房陪了一会儿，茉莉又转到楼上去，她亲爱的婆婆，张善亚女士得了胃溃疡大出血——tຊ对善亚是这么说——劲草和茉莉都知道，善亚是得了胃癌，虽然早期稍微偏后，但也极其危险。美亚陪善亚做完手术，回老家了。久病床前无孝子，何况她只是个妹妹。真亚来看看善亚，又去忙她一摊子去了。榴榴生了个男孩，真亚跟榴榴妈抢着伺候月子。
　　茉莉又面临人生的选择题。
　　劲草没说让她回去。过去可以说，现在他不能说，说了就好像他逼着老婆回去伺候他妈似的。可劲草的心茉莉又怎会不明白呢。老爸走了，老妈生病，他孤独，他无助，他现在唯一能商量能依靠的人只有她顾茉莉。这个时候，她不帮他，还有谁能帮他？顾茉莉不敢确定自己现在对劲草还有没有爱情，但可以肯定的是，一定还有感情。
　　茉莉决定回自己家了。
　　玉兰道：“你想好，你可以不回去，或者两边跑，照顾病人最好还是专业护工。”护工是要请的，但茉莉回去的主要目的，是照顾劲草的情绪。而且，既然没下定决心离婚，从人道主义的角度，她也应该上前伸把手。
　　手术还算顺利。胃切掉一小块。恢复期，善亚只能吃流食。为了照顾婆婆的心情，整个家，除了囡囡的面包、饼干，主食不存在了，大鱼大肉不存在了。这是劲草说的。茉莉感觉有点小题大做。吃流食么自己吃好了。为什么要其他人陪着。
　　劲草不耐烦，“你不懂，妈特别敏感。”
　　术后的张善亚脾气很暴躁，动不动就骂人，还丢东西。主要针对他儿子朱劲草。有一回一拳上来，直接把劲草脖子捣红捣肿了。
　　茉莉一边给丈夫喷云南白药一边道：“这像个病人么，力气比巨灵神都大。”停顿一会儿，“说出去谁信，都奔四的人了，还被你妈打。”
　　劲草无奈，“她这不是有病么。”
　　茉莉指了指自己脑袋，“她是有病，这儿！”
　　榴榴儿子满月，茉莉作为二嫂，作为闺蜜，代表全家去探望。牵牛也去了。文萱没来。茉莉小声问他跟党博士和好没有。牵牛说还那样。茉莉道：“你姿态低一点。”牵牛不忿，“还要怎么低，孩子我都保不住。”
　　茉莉头皮发麻，“还年轻，以后还有机会。”
　　牵牛冷笑，“我年轻，她可不年轻了。”
　　沈榴榴满面红光，真亚亲自伺候，尽心尽力，一点也不像长期卧病的人。茉莉却总觉得大姨真中有假，她是心疼孙子，连带心疼榴榴。因为榴榴是供应她孙子奶水的人。大表哥汪凌霄站在一旁，面带微笑，似乎很享受这世俗的幸福。茉莉跟他并排站着。许久许久，两个人什么话都没说。茉莉快走了，凌霄才送她到门口，礼貌性地问他二姨的病情。茉莉同样礼貌地答了。
　　凌霄明白茉莉的心，他笑笑，“那二姨可走不了了。”
　　茉莉一愣，“没关系，她儿子准备好了，肯定养老送终。”
　　不知怎么地，经过那么多事，尤其是知道凌霄的“秘密”之后，茉莉觉得他们像朋友了。她又问凌霄他这边怎么处理，协议的下一步是什么。
　　“本来以为是双胞胎。”汪凌霄说。
　　“现在不是，然后呢。”茉莉追问。
　　“没有然后，”凌霄耸了耸肩，“生了就养。”
　　茉莉道：“大姨能放手么。”
　　凌霄道：“她只是奶奶。”
　　茉莉说：“榴榴付出很多，你不能让她失望。”
　　凌霄说他也在变，在改。说得很隐晦。又道：“年纪大了，都能克制。”茉莉诧然，“克制，然后呢，能安安分分跟榴榴过日子么。”凌霄沉默。茉莉说这里是上海。凌霄想抽烟，拿出来又放了回去。
　　是啊，这里是上海。一座多少人的欲望建造出来的城。像沈榴榴这样的人，想要在这座城寻找一份安稳，太难了；同理，像汪凌霄这样男人，想要在这座城“守身如玉”，难度同样很大。七情六欲。魑魅魍魉。
　　“能不能问个问题。”茉莉突然抬头。
　　这种问法通常不是什么好问题。凌霄下意识往后挪了一小步。
　　“也许有点不礼貌。”茉莉打预防针。
　　“那就别问。”
　　“但我还是想知道。”
　　“问吧。”凌霄准备好了。
　　茉莉深吸一口气，“你跟榴榴，还在一张床上躺着么。”又结结巴巴地，“是指那种普通的、正常的睡觉，睡眠。”
　　“当然，”凌霄不假思索，“她是我最好的朋友。”
　　茉莉替榴榴欣慰，一对夫妻，能过成“最好的朋友”，真需要莫大造化。
　　她跟劲草现在是敌人。
　　劲草睾丸恢复了，两个人刚打算重启夫妻生活，善亚便在房间里幽幽地叫，“劲草！我澳洲奶粉哪儿去了。”劲草只好起身，一去就是几个小时。善亚要跟儿子聊天，说来就来，从几十年前开始聊，不管白天黑夜。刚开始，茉莉觉得这些都是偶发事件，但次数多了，她就是傻子也觉察出异样。
　　婆婆这是“恃病而娇”。
　　因为她病了，她就可以为所欲为；因为她病了，她就可以霸占儿子；因为她病了，她就是全家的中心，只要有人反对，或者哪怕流露出一点点的不支持、不满意，那就是大逆不道，可恶至极。养儿方知父母恩，她顾茉莉也是当妈的人了，还当着女儿，她明白什么叫孝顺，什么叫忤逆。但她理解不了的是：为什么朱劲草永永远远觉得自己亏欠着父母，到死也还不完！这种挫败感，公婆头一回来上海，茉莉就体会过，只是现在，陈玄风走了，剩一个梅超风，历史再度重演，变本加厉。
　　凌晨四点多，厨房内丁零咣当一阵响动。茉莉睡不着了。她拉被子蒙头，还是能听到。她用脚踢了一下酣睡的身边人。劲草醒了，懒洋洋地。
　　“你妈又开始了。”她说。
　　“戴耳塞。”
　　“戴耳塞也能听到，”茉莉说，“你摸摸我这一头汗。”她牵他的手到她额头上，“天天这样，哪像个病人。”
　　“这不是为我们好么。”
　　“说了早饭不用她做，我来，时间来得及。”
　　“你跟病人计较什么。”
　　“哪个病人有这种精神头，天天早晨四点多起来给儿子熬粥。”
　　劲草木然，“吃现成的不挺好。”
　　“不需要、没必要！”
　　“那你别吃。”劲草背过脸，睡自己的。
　　洗好弄好。饭端上来，茉莉果然不吃。她吃面包片抹果酱，囡囡也跟她学。劲草虎着脸坐在餐桌旁，边翻手机边喝汤。他不看他老婆。作。眼不见为净。
　　善亚道：“茉茉，胃口不好呀？大便正常吗。”
　　茉莉犯恶心。她就是存心！提完胃口提大便。
　　“不饿。”
　　“那是早饱，找时间看看中医。”
　　劲草不耐烦，对善亚，“她不吃你就别让她吃，饿不死。”
　　瞧瞧，人家是一头的。茉莉觉得自己被孤立了，这天下班，顾茉莉早走了一会儿，接了囡囡，直接回娘家。善亚打电话来，问囡囡是不是她接走了。茉莉道：“妈，囡囡在她外婆这上画画课，晚上不回去。”过了约莫半小时，劲草的微信里了，措辞十分严厉，“要作自己作，别带上囡囡。”看这架势，朱劲草提离婚她都不意外。
　　茉莉跟老妈玉兰抱怨一通。玉兰叹气，“让你别急着回，非回，人家母子连心是一定的。”茉莉唾骂，“畸形！变态！有毛病！她怎么不……”咒骂得太恐怖，话抵到舌头根，还是被顾茉莉生生咽了下去。她鼻子发酸，但终于没哭出来。
　　“要不离掉算了。”她对老妈说。
　　吴玉兰沉默。人生大事，她似乎不方便帮女儿做决断。“反正我和你爸，永远支持你。”
　　既然动了念头，行动就一步一步做起来了。她如果跟劲草离婚，也方便，房子嘛是他的，她顾茉莉不抢，存款么各自保管着，也不会有什么纠纷。唯一的争夺点，恐怕就是女儿囡囡。顾茉莉相信，但凡她提出来，要独立抚养囡囡，劲草肯定是不同意的。需要谈判。需要技巧。吴玉兰找朋友联系了律师，专办离婚案子的。律师认为，或许可以抓着劲草上次和高夏菁的纠纷（虽然以和解告终），来争夺囡囡的抚养权。只是，真等律师来了。茉莉又有点犹豫，果然到这一步了吗。善亚现在病体沉重，或许根本撑不了多久。是不是婆婆走了之后，她和劲草的小日子就能重上正轨？是不是没有必要用离婚这么惨烈的办法解决问题？毕竟，劲草还是囡囡的爸爸。而且他的主要问题在原生家庭那儿，他本人还是很优秀的……茉莉踌躇着。吴玉兰还没跟顾得茂说。因为一告诉老顾，他一张扬，基本就没有转圜的余地了。
　　斜靠在沙发扶手上，茉莉眼神忧郁，凝望着老妈。玉兰看一会儿电视，又转头看看女儿。她了解女儿。茉tຊ莉心软。吴玉兰冷不防道：“舍不得？”
　　茉莉啧了一声。不作答。她想到了离婚，但又觉得还没到那个点，她真希望有朝一日，一睁眼能什么也不留恋，直接拉着人去民政局，爽爽快快把婚离了。她总觉得会有那么一天。但很可惜，不是现在。
　　吴玉兰也不劝，她起身倒茶。忽然间铃声大作，是茉莉的手机。她原本以为劲草又来叨叨。拿起一看，却是沈榴榴打来的。