这一住下，顾茉莉就真不走了。
　　有任务在身，必须忍辱负重。她过去跟劲草好，是无意识地，现在的好，却是有意识地，无论如何，反正她就要制造出一个天下太平和谐美满。她坚信只要她跟劲草阖家欢乐了，那个幕后黑手就一定会再跳出来。到那个时候，较量才算真正开始。
　　不过，真回到家，面对病怏怏的婆婆，茉莉的思想又有些转变。刚开始，相敬如宾，茉莉是有点装的。一来二去，她觉得装也没意思，索性豁出去，把自己奉献出来，让老太婆高兴高兴。
　　顾茉莉端茶倒水，和颜悦色，弄得郑姐差点以为自己马上要失业。善亚也提高警惕，她不认为茉莉是真心的，她认为茉莉绝对有目的——那就是要跟她争夺劲草的爱。顾茉莉这是在堵她的嘴呀！人家要做一个无懈可击的儿媳妇、老婆、妈妈，到那时候，还有她善亚的生存空间吗。
　　劲草也觉得茉莉转变得有点突兀。过去那个寸土必争得理不饶人的茉莉才符合逻辑，现在呢，她摇身一变成为中国传统女性，他不适应。或者说，他担心这种变化背后，藏着更大的“阴谋”。
　　两口子忙了一天，一齐上床了。劲草睾丸恢复过后，还没跟茉莉“共襄盛举”过。
　　茉莉刚躺下，劲草就压上来了。
　　茉莉推开他。
　　“不要？”
　　“累，不想动。”
　　“又不要你动。”
　　“干吗，人情债，肉偿？”
　　劲草拿手掌撑着脸，“是不是妈说你了。”
　　“哪个妈，咱妈吗，没有。”
　　“你妈，您母亲。”劲草嬉笑。
　　“她说我干什么。”
　　“她不教育你，你怎么会突然就上路了呢。”
　　“朱劲草，你是不是有毛病，家里飞得鸡飞狗跳，你才觉得正常，才舒服？”
　　劲草涎着脸，“我这不是跟你学的，寻找那什么……动机。”
　　茉莉脱口而出，“这小日子，就得往好了过，这就是动机。”劲草翻身倒床上，闭上眼，假装睡觉。他觉得茉莉没说实话，突然回家，又突然孝顺，根本不是她的寻常做派。他甚至隐隐约约感觉，茉莉之所以变脸，是因为她觉得他妈活不长了，所以才及时回来表现落个好名声。换言之，过去她觉得日子是马拉松，她没有跑下去的信心，现在成短跑了，百米冲刺，所以她跑得欢快。这么一分析，劲草又打心眼里认为茉莉可恶了——她这是盼着他老妈早点死呀！呵呵，猜是猜到了，但劲草一分一毫也不愿意露出来，因为即便她是假意，也比真实地对他妈坏强。茉莉的情绪，他现在根本照顾不到，眼下生活的焦点，是全力以赴把老妈照顾好。
　　搬回来了。顾茉莉一方面是处理好跟老公、婆婆的关系，另一方面，是继续“破案”。她拿着劲草的小手机，上面是那句话：“茉茉，你就那么狠心？不顾你儿子了吗。”不是刘阳，那该是谁呢。顾茉莉像盘核桃一般在心中反复磋磨着这十几个字。还有加劲草微信的人，rebacca以及背后的“伟”，他们之间究竟有没有关系。茉莉觉得眼下缺一座“桥”。
　　上班时间，党文萱来找她。因为婚礼事故，她跟茉莉走得很近。她觉得自己跟茉莉有着相似的处境。只不过，她的更糟糕。她还是想离。
　　“就因为房子么。”茉莉问。
　　文萱的眼皮很沉，手比划着，“他们那个家，我根本融不进去。”茉莉的心咯噔一下，文萱的感受与她多年来的感受完全重合，可她总不能劝别人离婚，“慢慢来，这才多久，事情都在变化，多年的媳妇熬成婆。”说完茉莉就暗叹，这种老婆三吊的话怎么从自己嘴里讲出来了。熬成婆有意义么。
　　“牵牛没房子，所以敏感，他总想让我同意他父母过来，以此证明我爱他，我做不到。”文萱说得别别扭扭。
　　茉莉皱眉。真亚、善亚、美亚，没一个省油的灯。
　　茉莉牵过文萱的手，“这些你不应该现在才知道。”
　　文萱沉默，半晌才说：“我以为我能接受，但现在发现不能，他妈一来，我的书桌都得拆除，实在没地方……”茉莉这才想起来文萱还算个“准学者”。但她不得不提醒文萱，“离了，然后呢。”
　　“我做好一直单身的准备了。”
　　“孩子应该留住的。”
　　文萱突然大声，“不是我不留，是他的精子活性不够！”茉莉愣住了。这个关键信息，没人跟她说。文萱终于失控，“我现在就是不知道跟他结婚到底有什么好处！直男！利益！妥协！悲伤！牺牲！裹挟！我的字典里现在尽是这些词，沈榴榴过得都比我幸福，她好歹有个孩子！”
　　天。她怎么知道的。是牵牛告诉他的？那劲草也知道了？她现在怀疑，他们那一大家子根本早都知道汪凌霄的情况，只是心照不宣罢了。只有她，傻到四处求证，要一个水落石出，上赶着当了捣屎槌子。
　　周末回娘家，茉莉把文萱的事跟玉兰说了。吴玉兰叹息，“读到博士，照样没用，你婆婆就够可以的了，她那个妹妹，更厉害，文萱跟牵牛结婚，婚礼委委屈屈地，其余的就更别说了，钻戒、黄货、对戒、蜜月、婚纱，哪样到位？娘家还贴了房子，她三姨还要来住，这样的还不离，真是没天理了。”
　　茉莉说：“离了找谁是个问题，文萱也是硬盘。”
　　“那也是博士硬盘。”
　　茉莉叹，“现在结婚，哪还像结婚，简直就是在谈一桩生意。”玉兰笑笑，“有生意谈倒好了，哪像你公婆，我们愿意合资，人家还不干呢，你爸老同事邱阿姨记得吧。”茉莉说有印象。玉兰说：“她娘家上海的，退休回来，她嫁女儿，找了个本地男孩，男方家有个老破小在普陀，打算卖了新房，五百万首付，男方家拿三百万，希望女方家再拿两百万，小夫妻背着六百万贷款。你邱阿姨坚决不干的。”
　　茉莉绕糊涂了，问为什么不干。
　　玉兰说：“还不明白？男方这是想用女方口袋里的钱，过上原本不属于自己的生活。”随即笑笑，“劲草家好，当初我和你爸，意思拔高拔高，你和劲草的日子好过点，人家还不乐意。”
　　茉莉这下明白了，说他们就是死要面子活受罪。玉兰加把火，“怕不是死要面子，是害怕将来离婚麻烦，扯不清，所以干脆自己买，”愤愤然，“还没结婚呢，就想到离婚了，日子能过好么。”
　　茉莉很少听老妈这么说婆家的坏话。可仔细听下来，也不是没道理。玉兰又问：“回去住得阿舒心？”茉莉只能说马马虎虎。真心话，她现在跟老妈也不能掏。玉兰道：“记住，爸爸妈妈给你做后盾，就是要让你有底气，到什么时候都不要委屈自己。”茉莉苦笑，说不委屈，又说打算要二胎。
　　“这么想就对了。”玉兰坚决支持。
　　忙完手上的活儿，玉兰突然问：“你带张善亚去做皮秒了？”茉莉一愣。是带去过。用的是她跟老妈共用的卡。“皮秒、水光都做了，”茉莉不遮瞒，“我还做了热玛吉。”玉兰呵呵道：“关系这么好了。”茉莉似乎闻到了一丝醋味，笑笑道：“当朋友处。”
　　去日本旅游是劲草提议的。茉莉征求善亚意见，说要带上老妈玉兰，来个合家欢。劲草觉得有点奇怪，但善亚看在皮秒的份上，还茉莉一个人情，同意了。朱劲草自然不好反对。老娘要孝敬，丈母娘也不能怠慢，而且吴玉兰去，还能帮着照顾囡囡，利大于弊。
　　茉莉回家跟老妈提，玉兰不答应。“你们去玩，我就不凑热闹了。”茉莉强调这叫公平，他能带他妈去，我就能带我妈去。吴玉兰道：“下次单去，你，我，你爸，用不着搀和在一起，这样子都没办法放松。”茉莉道：“你不去，他妈也不肯去了。”忽然压低声音，“她还能出去几次。”
　　“病危了？”玉兰脑子快。
　　“没说，我感觉……”茉莉tຊ话不说尽。
　　“我说怎么舍得去日本了。”
　　“所以啊……”
　　“弄得跟送别似的。”
　　“送走了她，我的好日子就来了。”茉莉笑不嗤嗤地，“趁还喘气呢，干吗不做做人情。”
　　“你做人情，我跟着受罪。”
　　“谁让你是我亲老娘呢。”
　　“你爸该有意见了。”
　　“别告诉他。”
　　“那不行。”
　　“或者就说，这是女人团。”
　　“劲草可不是女的。”
　　“这个团容不下爸那样的男的。”
　　“什么样的？”
　　“大男子主义，退休干部，随时随地指点江山那种。”
　　旅行前的准备可是个大工程。劲草忙着陪善亚办护照，来来回回跑了不少趟，茉莉负责规划行程。婆婆的意思是，报旅行团最好，省钱，安全。但劲草不同意，他还是趋向于自由行，不受约束，玩得深入。茉莉也认为抱团是恰当的，可是架不住劲草的执拗。
　　看得出来，他是把这次旅行当作陪老妈的最后一次出国。每一步都格外慎重。要求档次。最后善亚妥协了。茉莉规划好了行程、定了酒店。上了飞机，两位母亲点头致意，然后分别坐在自己孩子这边。
　　一路相安无事。谁知下飞机到酒店，正准备入住的时候，出故事了。茉莉定了三间房。一间大床，她跟劲草带囡囡住，另外两个单间，分别给两位妈妈。可善亚得知，一定不答应。她认为三间房太浪费。最多最多，两间可以了。玉兰站在一边不做声。茉莉和劲草做善亚的工作。可张善亚一定不肯，生病过后，她变得更加固执。即便亲家在旁边看着，她也不打算妥协，她只求实惠，因为这可都是她儿子花钱。
　　原则上，定了的酒店是不能退的，但架不住善亚在大堂一阵喧嚣。最后，房间还退了。五个人，两间房。酒店说原则上不允许。但耐不住善亚闹腾，到底应允了。茉莉问劲草怎么住。朱劲草想了想说：“你带你妈住，我带我妈住。”茉莉问：“囡囡呢。”劲草说：“你带。”
　　玉兰站出来，“可以了吧。”
　　劲草连忙说可以了。吴玉兰抿了抿嘴，不管其他人，拉着囡囡，率先朝里走。