胤昭背着茗城，在林中又是走了差不多两个时辰。
茗城微微睁开双眸，缓缓抬头，才发现她身下这位帝君，正汗如雨下，一身落拓狼狈，举步艰难：“放我……下来吧！”
“不必了，背着你走要简单多了！”胤昭的呼吸急促混乱起来。又看看一望无际的前方，“我们恐怕是……陷入桃花阵中了……”
她环顾四周，那些树干上尽是黑烬与白烟，地面上凹凸不平的坑洼像被什么力量炸过，天空中零零洒洒飘扬着燃烧过的灰烬。
还有一股直往口鼻里钻的呛人味道。
“桃花阵？”
“灵炁星君的伏妖法阵。”他感觉到她在自己背上轻轻拍了拍，停下脚步，小心翼翼将她放下来，“怎么了？”
茗城端详着他面上的凌乱憔悴，与平日里的端庄高贵相比，简直判若两人。想来如今这落魄模样，整个五界也不会有第二个人见过。
她用袖角为他拂去面颊上的汗水：“是昔年的东海之战，灵炁星君所用的那个桃花阵？”
他那身鹅黄的长衫，同是破碎零离，黑烬累累。在层层衣袖之间，她看到他焦红的手臂上，隐约有几道怪异的伤痕。
他将手快速背了过去，又在她来回拂动的衣袖间，闻到一股熟悉又陌生的香气。他试图借此去偷看她的眉眼，目光却不自觉落在那对唇瓣上，忽又想起那个拥抱。
胤昭顿了顿，目光转向别处。
在她的心底，还保留着对自己的一丝情意么？
可她该是恨极了他的。
甚至，可能比昔日的情还要多。
“你……听说过那场战役？”
“一场为数不多的以少胜多之战，灵炁星君便是凭着这个法阵才助你战退了那时的修罗王。不过那时我还未出世，所以这都是我从三师兄祥云口中得知——祥云师兄博古通今，对五界的前世过往几乎无所不知。”
说话时，她仍未停下手中的动作，如玉的脸庞自灰烬中逐渐显露出来。
见她气色恢复不少，胤昭慢慢松了口气：“那你的三师兄，是否有与你说过我的英勇过往？”
茗城微笑摇头：“从未。”
“为何？”
“他嫌你太做作！”而后缓缓道，“我记得曾有一日，师兄自九重天归来时，暴跳如雷，因是九重天的胤昭帝君，只为有人碰乱了他案前的那一叠折子，便要兴师动众地要捉拿元凶，结果元凶未找到，倒是令承光天君的讲经取消了——要知道，师兄为了这一课，可是足足期待了六十年！”
胤昭忍俊，忽而也想起那个过往：“那是因为……有人偷了里面的密报。我不能提及密报一事，便只能谎称是有人碰乱了折子。更何况我本就不喜别人碰我的东西——难怪后来去誉华宫的时候，他看我的眼神总是充满敌意！”
“你去过誉华宫？”茗城疑惑。
回忆戛然而止，胤昭的脸色瞬间白下来，随口“嗯”了一声，目光躲闪着再次向四周张望。
“这阵法我略知一二，只要找出逃生之门，即可离开。”
说话间，血红的天空变成了漆黑夜空，炎热变得寒冷，连同那些如火的花瓣也变得惨白。
“我们一直在这里打转，走再久也是徒劳。”他抬起手，裂痕扭曲的玉笛从莫名方向飞回到他手中。
月光下，玉笛光芒熠熠，却耀得茗城心里极不舒服。
周遭寒意渐浓，她开始瑟瑟发抖。胤昭直接将她揽进怀里。在触及到那柔软娇躯的一刻，他的心底生起一阵激荡，连带着声音也有些沙哑：“好些了么？”
茗城蜷缩在他怀里点头，像一只受寒的猫，第一次觉感受到这胸膛竟如此温暖。
他轻咳两声，以玉笛指向前方的几棵树，虽然寒冷，但荡在她耳边声音却低沉有力，令她心安。
“你看那几棵树，看似随意生长，其实是对应了乾、坤、巽、震、坎、离、艮、兑八个卦象，你再看这天空——星空当中的北斗，其中天璇与天枢相连之后向前延伸的那一颗星唤作北辰，它所指明的方向便是北方。由此可以推断这些树所示的方向，乾南、坤北、离东、坎西、兑东南、震东北、巽西南与艮西北。而我们要找的逃生之门，便是其后所对应的西南之休门。”
茗城只觉豁然开朗。师父教了自己数年仍一窍不通的五行之术，居然仅靠他的三言两语便茅塞顿开了。
胤昭再次纵出玉笛，金光撞击到树干，发出轰然巨响。随即天光放亮，寒气消弭，他们身后偏北之处便有桃花飞旋散开，逐渐露出山水之相。他们相依偎着快步向前去，眼前竟是一片碧色湖泊。
茗城向旁处轻轻一躲，从他的怀抱中退离。胤昭落寞放下手，凄笑一闪而过，回头望了一眼恢复成最初粉红嫣然的桃花林，略松口气。
“桃之夭夭，灼灼其华。”
茗城笑他：“我们如今已身陷囹圄，胤昭君居然还有心情吟诗？”
胤昭笑而不语。
他更想说的是。
之子于归，宜其室家。
“你看，我也算是救了你两次。”
“所以呢？你要找我算账？”
“我会的，但不是今日。”胤昭意味深长地笑笑，向湖边走去。
他挥去一道术法，果不出所料，湖泊对面的连绵青山又是一重幻境，任何功法都无法穿过，更别说是他们两个凡人之躯。
再向前，那湖面静得不起一丝波澜，清澈的水底也不曾有任何生迹。
茗城来到湖边俯下身。手指触碰湖水的瞬间，似有一道柔白光晕自她指尖扩散开来，湖水随之凝结成冰，湖底逐渐显现出一颗颗黑白水晶般的圆形石头，有的整齐排列，有的却是分散开来，一直延伸到湖中央。
“这……”胤昭目光扫过整片湖泊，轻轻踏了上去，那冰面竟随着脚步泛出一圈圈白光涟漪，“像一副棋局。”