除夕夜的那场火牵连甚广。坲
　　柳香环被杖责二十罚去守皇陵。
　　麻姑姑就算是疯了也被打得血肉模糊拖去了浣衣局。
　　没过半个月就死在了那里。
　　此外，一干巡更上夜的宫女太监都被株连，免职的免职，罚奉的罚奉。
　　其中八局副总管吕双喜被免职，成了宫里的低等杂役。
　　总管太监周泓，因他资历老，又有人维护，所以只是挨了顿申饬罚奉一年。
　　针工局这边大换血，监工和管事的都换了人。坲
　　但依旧有空缺，毕竟此时各处都忙乱不堪，一时难以把人配齐。
　　管绣坊的人暂时还没到，众人也不敢闲谈议论，只是安守本分，老老实实做自己手里的活。
　　有脚步声响起的时候，众人心中都不免一凛，因为那脚步格外匆忙急切。
　　往常在宫中各处行走，人人都要小步徐趋，不可急奔，不可左顾右盼，这是规矩。
　　除非有什么紧急事。
　　在如此风声鹤唳的时候，这脚步声来得如此惶急，不免让人心惊。
　　不少人朝门外望去，看见来的人是玉孤明后，忙都起身行礼。坲
　　玉孤明的目光焦灼急切，在人群中逡巡。
　　直到看见了最里侧的薛姮照。
　　薛姮照也已经站起了身，二人的目光甫一相遇，玉孤明便大踏步直奔而来。
　　他如此举动吓得一干人呆若木鸡，直到他拉住薛姮照的手，并将她带出门去，众人都还傻愣愣地呆在原地。
　　薛姮照有些跟不上玉孤明，他的步子迈得又大又急。
　　“世子自重。”薛姮照极力甩脱玉孤明的手，面色绯红。并非害羞，只是因为走路太急。
　　玉孤明站住了脚，反过身来仔细地打量薛姮照。坲
　　这一次薛姮照没有和他对视，而是将脸轻轻撇向了一边。
　　“你……你还好？”玉孤明问，“没受伤？”
　　薛姮照立即会意，他必然是听说了针工局库房失火的事。
　　“多谢世子关心，我什么事也没有。”薛姮照说。
　　“真的？”玉孤明似乎还不放心。
　　他除了担心薛姮照受伤，还担心她被连累受责罚。
　　“比真金还真。”薛姮照说着笑了，。坲
　　玉孤明怕她遭难，却还不知她才是凶手。
　　她看到玉孤明握紧的拳头，还有额角渗tຊ出的细汗，猜到他必然是在进宫赴宴时听说了昨夜失火的事。
　　等不及宴席结束就跑到这里来。
　　玉孤明早被她一笑迷了心，目光炯炯地盯着她那张吹弹可破的芙蓉面，双颊也不由自主地涨红了。
　　“世子不该到这里来，”薛姮照抬脚就走，“奴婢回去赶工了。”
　　玉孤明心里发急嘴又笨，情急之下快步拦在薛姮照身前。
　　薛姮照煞不住脚，额头撞在他的胸口上，疼得眼泪都出来了。坲
　　玉孤明想去扶她，又觉得不妥，扎煞着两只手，急得额头上的青筋都迭起来了。
　　薛姮照捂着额头仰脸看他，玉孤明的眼睛是她见过最美的一双，那里头倒映着一个小小的自己。
　　“对不住。”玉孤明看到了薛姮照光洁粉白的额头一片红痕，知道撞狠了。
　　在他眼里，薛姮照是那般柔弱，总担心风大些都会把她吹走。
　　弱不禁风四个字全然是为她造出来的。
　　“世子若是还不叫奴婢回去，那我可就要受罚了。”薛姮照并不怪他，只是语气里有些许无奈。
　　玉孤明的薄唇抿了又抿，最后还是挪动双腿让开了。坲
　　他从未如此恨过自己嘴笨，心里满是话要对她说，到了跟前却一个字也吐不出来。
　　才刚过午，薛姮照等人吃了饭进绣坊做活儿。
　　才坐下没一会儿，就过来了两个太监，其中一个姓东，原本在酒醋面局那边管事。
　　因这边人手不够，便把他调了过来。
　　这一半天都是他在这边照看。
　　另一个就是周泓的徒弟刘权。
　　东公公说道：“针工局的事现交给刘公公管，我不过是打个下手。坲
　　把手里的活儿先都停一停，听刘公公训话。”
　　众人便把手里的活儿都停下了。
　　刘权生了张娃娃脸，又像他师父一样，能笑的时候就绝不绷着脸，因此总是让人觉得他心慈面软好相与。
　　刘权忙说道：“现有东公公在这里，我可不敢训话。
　　不过眼下活计重催得急，因为有事情耽搁，本就有些不足了，因此就得劳烦各位，再辛苦辛苦，好歹把差事完结了。
　　如此一来，对咱们都好。我也知道各位辛苦，我这个人若不到万不得已，绝不肯为难谁。
　　所以在这里给各位行个礼，算我拜托众位了。”坲
　　说完还真是行了个礼。
　　众人忙都站起了身，不敢受他的礼。
　　到了午饭的时候，众人出去吃饭，见多了两道肉菜。
　　放饭的太监说道：“这是刘权刘公公用自己的钱贴给你们的，说你们都辛苦了。”
　　“这刘公公还真是个心善的。”
　　“可不么，周公公素来被称为笑面佛，刘公公是他徒弟，自然也差不多。”
　　“言语上和蔼虽难得，也有做假的。可如今拿真金白银给咱们添菜，足见得刘公公是真慈善。”坲
　　众人七言八语，都在说刘权的好话。
　　薛姮照默默不语，一门心思吃饭。
　　池素悄声问她：“你也觉得这个刘权和别的管事不同么？”
　　“你说呢？”薛姮照笑着反问。
　　“我哪能下定论？”池素翻了翻眼睛，“不过眼下瞧着到不像是歹毒的。”
　　“那就看眼下吧！”薛姮照绝不多说。
　　“不明白你们这些聪明人，”池素三分自嘲七分玩笑地说，“话从不肯说透。”坲
　　薛姮照但笑不语，只是又喝了一口汤。
　　初二一早，刘权又过来。
　　众人都停下手里的活儿，向他道谢。
　　刘权依旧脸上堆着笑，说道：“咱们都是一样的，我不过多管些事罢了，万不要如此客气。”
　　又说：“这边还得有人随时监工，别处来的人不够，再说一时也通不上手去。
　　因此我想着就从你们当中选出个人来做管事。”
　　他这句话在众人心中不免激起涟漪，但谁都没说话。坲
　　刘权笑眯眯走到薛姮照跟前说：“姮照，这件差事就交由你吧！你最是个聪明不过的，必然能料理得开。”
　　他称呼得如此亲切，让人不由得多想。