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  余守平回到县学就去打听,很快知道事件始末。
  余巧月见瞒不住,说了更详细的内容。包括她已经确定暗里报告的是王家的小妾林玉姑。“敢伤我女儿,姓王的,我跟他们没完。”何美丽撸起袖子就要去干架。
  余守平劝住何美丽,王家都在监狱呢,就是想干架也不成。这事他有办法,让王家绝对落不到半点好。
  元宵节,余巧月得了两天假。余家其他人没有假期,余巧月带着何美丽准备的节礼,回余家村。
  在城门口,没有找到余家村的牛车。余巧月只得步行回去,路上盘算着得添辆车,方便出行。
  一辆马车疾行而过,溅了余巧月一身灰尘。
  余巧月骂了声,“走路不长眼,小心车轱辘断。”话音落下,马车颠簸下,从车上落下一物。
  马车未停继续往前奔,余巧月捡起掉落物,是一块沾染血迹的手帕。帕子还有点眼熟,嗯……在余巧婷手里见到过。
  余巧婷显摆过,说是余甜宝送给她的。
  马车里的人是余甜宝。
  再回想马车经过时,好似听到有小孩呜呜声。
  想到什么,余巧月转身下官道往小路上跑,翻过两个山坡。马车正朝她这方向疾驶而来。
  余巧月左右看看,搬起几块不大不小的石头,扔到路中间,迅速躲到一旁草丛中。
  驾驶马车的人,被石头挡住路,停车,挪石头。
  借此时间,余巧月手里的小石子弹射出,打开车帘一角,看清车内被绑着的余甜宝及一名小男孩。
  石头挪开,马车继续前往。余巧月跟在马车后面。
  马车跑到有五棵大柳树的地方放慢速度,绕过大柳树,停在有一座外表有些荒芜的院子。余甜宝及小男孩被提进院内。
  余巧月绕到院子后面,跳进去。小心四处查看,确认这里窝藏着被拐的少女及孩子共计26位,人贩子有七、八人。
  听到人贩子说会在此休息一晚,明天离开。
  余巧月无声离开,回县里上报。路上,碰到骑马疾行的赵四木一行人。
  余巧月伸手,吸引赵四木注意,“赵捕头。”
  赵四木未做半点停留,丢下句,“余姑娘,在下有急事,改日再聊。”
  “我发现人贩子。”余巧月飞奔上前,拦住疾驰的马。
  赵四木扯住缰绳,“人贩子在哪?”
  余巧月把知道的都说出来。
  “大五柳在哪?”赵四木离开多年,对县城还熟悉,县城外就差一些。
  有捕快出声,“头,我知道在哪。”
  “余姑娘,麻烦你回县衙通知大人。我先带人去解救。”赵四木冲余巧月一抱拳,带队前往大五柳。
  余巧月赶到县衙,在大门口碰到孙牢头,“孙头,我有要事禀报吴大人。”余巧月喘着粗气。
  “跟我来。”孙牢头领着余巧月去二堂书厅,见县令吴郴。
  余巧月禀报自己发现人贩子及赵四木带人去解救。
  正着急的吴郴一听,忙喊卢益明进来,吩咐带队去支援赵四木。
  余巧月禀报完,也跟着一起离开。她的背篓还丢在山上呢。余巧月出城找到背篓,回来在城门口看到不少人聚集在一起,其中还有何美丽。
  余巧月挤进人群,听到何美丽在推销。
  “我这有15篮子烂菜叶子,5文钱一篮,有要的尽快来买。过了这村可就没这店了。杀千万的、罪该万死的人贩子,就该吃烂叶子……”
  “娘,你在这干嘛?”余巧月捂住鼻子,这是从哪弄的烂菜叶子。
  “巧月快来帮我装提着。”何美丽把胳膊上挎着的四个篮子递给余巧月。
  边上余根武,一脸生无可恋的看着余巧月,“姐,你不是回家了吗?”
  “这烂菜叶子从哪弄的?”余巧月想捂鼻子,离得更近,只能尽量向后仰脖子,远离。
  “家里白菜现扒的。”余根武抽出一张白净的纸交给余巧月。
  余巧月接过揉软塞鼻子,“家里白菜没烂这么狠啊?”
  “娘加了点料。”余根武说着伸头凑近余巧月,“娘拌了点馊食还有隔壁花媒婆家的羊屎蛋子。”
  余巧月:呃……
  “人贩子来了……”有人大喊。
  “5文钱一篮子的烂叶子,赶紧买了。不买我都扔了~”何美丽大喊 。
  “我要、我要……”
  “我也要”
  “给我一篮子”
  ……
  15篮子烂菜叶子很快卖光。
  赵四木、卢益明押着人贩子走到城门口。一阵的烂菜叶子、石子、泥块等等朝人贩子身上招呼。人贩子边上的捕快们也遭了殃。
  人贩子被押送进大牢,女牢里也送进两位。
  知道是人贩子,一向爱躲懒的马婶和苏大妮亲自己上身搜。余巧月第一次见识到变态的搜身法。
  两人贩子从头到脚,里里外外搜了一遍。除了金银首饰外,还搜到了三枚绣花针,两颗毒牙等物。
  人贩子直接关进重监,孙大妞带着宋香、余巧月搬来匣床。
  余巧月听说过,匣床是能让囚犯身体如僵,手足不能屈伸,肩背不能辗转。虱虫、蚊虻叮咬即使毒蛇蛰身、饿鼠啮足、长虫入脑,也只能忍受的刑具。
  余巧月好奇打量着匣床,四周有围栏,看着有点像婴儿床的感觉。
  人贩子躺在匣床上,头发绕在一个固定于木板的铁环上,脖子、胸口都用铁索锁住,肚子上还压一块压腹木梁。两手被铁环铐住,两脚被挖有双孔的匣板套牢。再覆盖一块钉满三寸长钉的号天板。
  密如刺猬、利如狼牙的钉尖离人贩子身体不到两寸,号天板上用横木关闸卡死。
  苏大妮用力拍拍号天板,“我晚上就睡在这了。”
  人贩子嘴里呜呜叫着,眼中全是乞求。
  “别玩死了,明日大人还要审问呢。”孙大妞提醒一句,带着余巧月几人离开。
  “苏姐跟人贩子有仇?”宋香好奇询问马婶。
  “苏大妮有个儿子,周岁时被人贩子拐走,至今未找回。那孩子和巧月差不多大。”马婶解释。

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