叶枝枝一阵窒息，不自觉紧紧攀着石块，指尖都被粗粝的石块上划出了一道道血痕。
她一直都知道，自己只是个微不足道的替身而已。
可心里却总还是有那么一丝微弱的希冀。
万一在萧时璟的眼里，自己能有哪怕一丁点的特别呢？
原来……半分都没有。
此刻，血淋淋的真相告诉她，任何人都能轻易取代自己。
叶枝枝下意识地想要逃离，仓促后退时，却被树枝绊倒在地。
动静惊动了亭中二人。
萧时璟凛冽的嗓音响起：“谁？！”
叶枝枝还没来得及站起身，脖子上就横了一把长剑。
冰凉、刺痛。
有温热的血，顺着脖颈淌了下去，洇红了衣襟。
发现是叶枝枝后，萧时璟淡漠收回长剑。
他眸中无波无澜，仿佛眼前的只是寻常猫狗：“你都听到了？”
叶枝枝没有说话，但灰败的神情已经回答了一切。
萧时璟并不在意她的想法：“早些知道也好，军情刻不容缓，明日我们便启程。”
然后便唤来下人，把叶枝枝带回了房间。
从始至终，叶枝枝都没有出声。2
她没有什么好说的了，毕竟……自己从没有反抗的余地，又何必白费力气。
隔日，萧时璟便带着叶枝枝踏上了前往漠北的路。
皇家军队，无人敢扰，一路走得通畅。
不过半月，便抵达了漠北。
一进城，叶枝枝就听到了百姓们的欢呼声：“揽月将军来啦！漠北有救啦！”
江揽月本是一个普通的女官。
将军之称，乃三年前孤身守住漠北城后，民意所封。
叶枝枝骑在马背上，接受着城民们的夹道欢迎以及众口称颂，唇舌却满是苦涩。
百姓们脸上的惊喜、盈眶的热泪，无一不在告诉叶枝枝，他们需要她。
可她……不是江揽月！
叶枝枝忍不住看向前方萧时璟纵马的挺拔身影，勒着缰绳的手不断收紧。
入夜后的军营十分安静。
和繁华的京城相比，漠北太过荒凉，也太过寂寥。
叶枝枝站在篝火旁，望着天上的月亮出神。
身后传来一阵熟悉的脚步声。
她转头，就看到了萧时璟。
“怎么不在营帐里好好待着？”
他神情间，似乎还有没褪去的急色。
叶枝枝恍然，他是担心自己跑了吗？
她不会的。
今日城里百姓眼里求生的光芒，湮灭了自己最后想逃的念头。
“王爷不必担心，我无处可逃，也不会置万千城民性命于不顾。或许我这辈子也无法感受到团圆的滋味，但我希望漠北城的百姓可以。”
叶枝枝说着，顿了顿，“我只是……有些不甘心。”
不甘心到头来连一个爱她的人也没有。
不甘心失去了自己的模样和名字。
不甘心……
却听萧时璟清冽的嗓音响起：“揽月单枪匹马守住这座城的时候，心中从未有过委屈与不甘。”
又是江揽月。
叶枝枝喉间一哽，自嘲地勾了勾唇。
在萧时璟的眼里，没人能比得上江揽月。
他知道她不是江揽月，却仍留自己在王府，一边沉沦，一边清醒。
叶枝枝望着萧时璟转身离去的背影，那些还未死透的感情仍在叫嚣。
她开口叫住了他：“王爷，如果真的江揽月在这里，你会让她去吗？”
萧时璟脚步没停，脱口而出：“不会。”