庄达也是个不会服软的，非要展一展自己的逆鳞：“老爷是哪里受了闲气，要撒在我的身上，反正在老爷眼里，我连圣贤书上的一行字都比不过！”
　　庄老爷反笑：“凭你也配自比圣贤书，既你自己提了，更要罪加一等！你们还愣着做什么，还不动手！”
　　他们父子俩如此针锋相对也不是一次两次，庄达也不怕家法伺候，庄老爷瞧唬不住，只得硬着头皮让家丁下手更重。庄达被按在长凳上，眼看家丁的板子就要下。
　　“不能打！”庄大奶奶护住庄达：“再有几月就乡试了，达儿有万般错，让他思过，罚抄都可以，老爷要的是悔过，只要达儿悔过了，何必动刑，庄家对外总说要讲情讲理，怎在自家身上反不遵循！”
　　“他这个样子，就是败在你平日过于宠溺，你如今还有甚可说，快躲开！”
　　庄小姐也看不下去，直劝庄达：“好弟弟，你就实话说了吧，何苦遭那不明不白的罪？”
　　庄达心头一紧，抬眼发觉庄老爷并没有捕捉到堂姐话里有话，扭头警视了庄小姐一眼：“我庄三郎不欺暗室，从来都说实话。我知老爷向来瞧不上我，任你教训我，我受着就是！阿姐你别管！”
　　这话说得让庄老爷，庄大奶奶都一阵心寒，大奶奶一阵委屈，旋即眼泪就逼了出来，庄老爷更恨孽子体统全无，也来不及想别的，手一抬，捏着的镇纸就已经直挺挺砸在庄达额头上。
　　庄达痛叫一声，额头渗出一道血来，顺着眉骨一滴滴流下，连两边的家丁都傻了眼，从没见过庄老爷如此动气，进也不是退也不是，就怕他们下手一重，到头来父子和睦了，挨罚的还不是他们，毕竟人家是父子俩。
　　眼见是难以收场，庄小姐也不及思索太多，用帕子按住庄达的伤口，心疼不已，扯着嗓子喊了一句：“三郎是喜欢戚家的姑娘！”
　　鸦雀无声，所有人都傻眼了。
　　静得让庄小姐怵了，覆水难收，索性将自己知道的都倒了出来：“三郎是想见一见戚家姑娘，所以才会去那儿。老爷别怪他，男女之事，三郎这年纪本也寻常。”一句话断断续续，眼睛还不忘瞟着庄老爷。
　　夫妻俩措手不及，面面相觑，上了头的火气倒是压下去了，只是浮上来的不知是不是喜。
　　三郎放纵骄狂，忽然之间动了男女之情并不是坏事，大丈夫成家立业本也是庄大奶奶一直的心愿，可偏偏他看中的又只是个医馆的姑娘，就怕他此番也只是心血来潮，若再落下个风流成性，漫漫仕途恐怕再难踏出一步，将来步步都错。
　　庄达见老爷动家法的手迟迟不落下，干脆顺势而上，讨好道：“阿爹，戚家姑娘堂姐也见过的，为人稳重娴静，绝非俗艳轻浮之辈，阿娘只要见她一面便也会喜欢的！”
　　夫妻俩的目光齐刷刷投降庄小姐，恨得她长指一拧偷偷掐了把庄达的胳膊。
　　“当真？”庄大奶奶问。
　　“人倒确实不错，知书达理，就是……素朴了些。”
　　庄大奶奶听出来了，意思就是没大错，但也配不上。再一看身边那个木头桩子，怕是压根没觉察。
　　庄老爷心下却想，若戚家姑娘当真雅致，能哄住三郎让他收心，多个人管束，倒也不能不说是个法子，总算被他找到一件能拿捏的事，他们同僚间常有这种事，家中若有女子能相守陪伴，举案齐眉，解决了人生大事，才有余力花在仕途上，许多公子的浪荡都是这样被收服的。