陈婆子听她这话，面色一变，眼眶子便又红了。
平安家的却又道：“不如你跟我去住罢？我一个孤老婆子，自己个住着也怪孤单的，有你跟我做伴也好，不过多付筷子多个碗的事儿！”
陈婆子闻言，头摇的像拨浪鼓。
“你先别急着说不，听我把话说完。不是有媒人给我家大能介绍了个媳妇儿么，只是要带个瘫子婆婆，让我好生不乐意。
不过又一想，这孩子是个好孩子，本来有能享福的去处，她却不肯，一味要带着婆婆一起嫁，这么好的孩子真是挑着灯笼也难找呀！这也是我家大能的福气。”平安家的接着说道。
陈婆子不懂她的意思，只眼巴巴的等她继续说。
平安家的倒了口气，又笑道：“我是想着，大嫂子你虽然一把年纪，可力气尽有，跟我一起做个活计也不难，我一年到头接着陈员外和乔员外家浆洗的活儿，还有码头上几家船家织网的活儿，横竖我一个人也做不完。
你跟我一起做罢？你做的钱都归你，不过大家搭伙一起做，有个人闲聊，做起活来也有趣儿。大嫂子若看不上这活计，可算我没说呢。”
“婶子，这做活儿，跟大能哥娶媳妇有啥关系？”花妮忍不住插嘴说道。
平安家的朝她头上凿个爆栗笑道：“就你话多！你奶还没问，倒被你问上了。若是没关系，我也不说了呢。”
陈婆子忙说道：“大能成了亲，可就搬出去单过了，你婶子一个人住着孤单，找个人作伴也是有的。”
“可不就是这个意思！”平安家的拍手笑道，扯起陈婆子的衣袖往外拉她，边道：“到我家去，我跟你细说说，还有事要求你帮着办呢，”
说着，也不由陈婆子不同意，拉着就走，陈婆子被她拽着一径走出门去。
“平安家的，你这是何意，我就不懂了。”走到平安家门口，陈婆子方得缓口气问道。
平安家的贱兮兮一笑：“你这么个聪明人儿，恁的就想不明白了？我家跟你家隔壁，你住在我这里，跟住在你家里有什么区别？”
陈婆子直瞪了一会子白眼，方想明白，不由直给她作揖道谢。
“你也不用谢我，当初我家掌柜的得了病，亏得你家大哥里里外外的跑，又借钱给他看病，否则哪得周全，我帮你这点小忙也是应该的。”平安家的说道。
陈婆子连称不敢，又道谢。
平安家的边招呼她进家，边又道：“有些话不知当讲不当讲，若是你不爱听，就当我没说也罢了。自从大儿媳妇进门，你对她的心确实是狠了些，多好的一个媳妇子，硬生生这么搓磨死了，现在后悔也来不及。”
陈婆子一脸羞愧，长叹一声：“我也是没有办法，老二娶了那样一个厉害老婆，你大哥又死了，我能怎么办？难道去得罪陈大生么？他可是能得罪的？也只能狠心屈着老大两口子。”
平安家的也跟着长叹：“你们两口子也是耳根子软，非听那算命的瞎捣鼓，不是我看不起家生，别说你们家，就是咱们村上，也就十年前出过个秀才，何曾再出过半个读书人！倒让家生吃那个苦，没得蹉跎岁月，怕到头来一场空！”
陈婆子不爱听她这话，指着窗户下晒的绳子问是不是结网的绳子，要平安家的教她结网。
平安家的走过去，捡起晾晒好的绳子教她不提。
且说花妮趁成才睡觉的工夫，做了一锅蛏子汤面，留了一碗自己喝，其余的着个盆盛出来，用个网兜提了，去送给郑李氏。
郑李氏正在家里吃饭，见她送了面汤来，起身笑着接过来，遂说道：“倒叫你这趟腿子！什么好吃的东西都记得我。大家乡里乡亲的，实在不用如此。”
“面还是婶子给的呢，给你送过来也是应该。”花妮笑道，因又问她过两天回不回娘家。
“后儿回去，巧儿她姥爷过五十大寿，你伯伯和我一起回去，大家热闹热闹。”郑李氏笑道。
郑李氏的娘家便是下沟村的，与乔智华的主家乔财主一个村，又住在乔财主隔壁，虽然家中财势不能与乔财主相比，却也颇是过得。
“怎么问起我这个？你也跟着去？去也成，只把那些压箱底的做菜的手艺都拿出来，做一桌好菜给我家老太爷吃，我便领你去。”郑李氏又笑道。
花妮正想着如何开口，央她问问乔财主多少钱可以替乔智华父子赎身的事情，听她如是说，便是拍手笑道：“敢情好，婶子若肯领我去，我自当卖力。”
郑李氏扇她脑袋一巴掌，笑道：“扯你娘的骚！带你去算干什么的！只说有什么事罢。”
花妮想了想，开口问她：“你家隔壁住的那个乔财主脾气秉性如何？可算是个好说话的么？”
郑李氏闪了闪眼，回她：“要说乔员外那个人算是个好说话的，他夫人可就不行，我在娘家为姑娘时，便见她成天价拉着一张长脸，总是没个笑面儿。问她一句，也是爱搭不理的。
听她家下人们说，为人也不大方，抠抠搜搜的，为一点芝麻绿豆大的小事就要克扣工钱分例的。”
郑李氏说完，却又好奇的瞅她一眼，问：“你打听这个干什么？想去他家当丫鬟？他家这两年可不买人了，说是日子艰难，要省着点花，能省的钱都要省，能打发的人都打发了。
我听我娘家哥说，乔员外在外省的生意好像跟如今的官府有什么冲突，全都给充公没收，家里不像以前那么富裕好过了。”
花妮听她的话，心凉了半截。
怪道乔家说话不算，原来是走了下坡路，也合该乔智华不走运，若是早早办了户籍，也没这个灾了。
郑李氏正要跟她说话，却忽然一惊，揪起花妮的耳朵问道她：“你弟呢？”
“在家睡觉呢，别揪，疼，疼，疼……”花妮双手护着耳朵大声嚷道。
郑李氏听闻，朝她头上便是一巴掌，推她往外去：“死丫头子！恁的把孩子一个人放在炕上，万一滚下来怎么办！成才可会爬了！你个死丫头子……”