2号大厅的入口处响起一阵窸窣声。
“俞家来人了？”后排的太太东张西望，“是俞薇吧？”
“她亲自现身啊...”有太太附和，“私生女就是厉害，她亲妈调教得脸皮多厚呐，叶家不要她了，不夹着尾巴做人，叶柏南出席的场合她竟然也来凑热闹？”
一个女人迎着唏嘘声直奔第三排。
叶柏南曾经订过婚的，简桃冉也好奇，心中不免做个比较。
尽管是俞家的私生女，在圈子不受待见，气势倒是不弱，也挺贵气的，昂首阔步，不卑不亢，她特意看向叶柏南的位置，发现是空的，又收回视线。
简桃冉小声问周夫人，“俞家和叶家是结仇了吗？”
周夫人也瞟着那边，“叶家退婚，俞家有怨气，叶家更痛恨俞家骗婚，妄想一个私生女嫁嫡系的儿子，双方闹得不体面，和仇人没区别。”
叶柏南这么绅士风度，俞薇甚至当众捐了定情项链，也这么潇洒大方，都不是小肚鸡肠的男女，一副老死不相往来的架势，简桃冉不理解，“那叶柏南不喜欢俞小姐吗？”
“叶柏南是家族长子，他没资格喜欢谁、不喜欢谁，叶家需要他娶，他必须娶，叶家不接受的，他必须了断。他对俞薇呢，有愧疚，至于有多少情分，外人不晓得了。”周夫人拍了拍她手，“禧儿，你从不关注那些公子哥小姐的，还惦记叶柏南吧？”
简桃冉赶紧否认，“没有...”
“他是好，可强扭的瓜不甜，你嫁了他，他婚后不疼你，晾着你，你多憋屈啊。”周夫人规划了一番，“你知道耿家吗？耿家有二女一儿，耿世清是最小的老幺，长相不错，唯一的缺陷是娘胎带的腿疾...”
“耿世清。”简行川打断周夫人，“他是瘸子，走路要拄拐。”
“拄拐不影响生活，腿是齐全的，只是瘸。”周夫人解释。
周淮康找简行川详细地提过这茬，简行川没表态，现在周夫人又提，十有八九是有打算了。简行川神色晦tຊ暗不明，一时也分不清是同意，是不同意，“他不肯出门，性情古怪，大概率不好相处。”
“他不接触花花世界，结了婚能踏实过日子。耿家的信托基金保三代人吃喝不愁，他不工作也无所谓了。”
简桃冉盯着台上的红幕布，安安静静不搭腔。
“禧儿的母亲是无底洞，砸钱续命的，难道周家养一辈子吗？老程死得不光彩，拖累了禧儿，你父亲如今的面子大，她才凑合上嫁，耿家已经是最合适的人选了。”
简行川皱眉。
“你不满意耿家？”
他嗯了声，“不满意。”
周夫人惊诧，“你一向不管这些的。”
“不是您和父亲征求我意见吗？”简行川反问。
气氛微妙。
简桃冉一动不动，贴着椅背。
“你嫌耿家的公子腿瘸？”周夫人尽量心平气和。
简行川一张脸隐隐含了愠怒，“无所事事不争上进，脾气阴晴不定，腿有残疾，您认为我应该满意吗。”
周夫人拢了拢肩上的披风，“叶柏南没相中禧儿，和胡生又不合眼缘，我有什么办法？”
“先不嫁。”简行川慢悠悠开口。
简桃冉捏紧了扶手，心跳一次比一次剧烈。
“周家养她们母女没问题，以后不愿意负担了，我安排她嫁，北航集团的潜力股不少，攀上周家，他们求之不得。”简行川端起桌上的茶，拂了拂杯口的茶叶末，“不急。”
“潜力股？”周夫人发笑，“年薪几位数？本地有全款房车吗？前途稳定吗？禧儿的母亲再活二十年，潜力股熬到吐血也供不起。”
“我养。”
周夫人顿时不笑了，看着他。
简桃冉一口气哽在喉咙，咽不下吐不出。
“哥哥养妹妹妹夫一家，不过分。”简行川喝完茶，搁回原处，礼仪小姐又斟满。
“你补贴一下可以，养全家老小，那华家乐意吗？毕竟不是亲妹妹。”宾客陆陆续续入场，绕到第一排和周家打招呼，周夫人顾不上家事了，匆匆结束话题，“嫁耿家的公子是你父亲的意思，耿家在圈里蒸蒸日上，你少插手了。”
简行川目视前方，既没争辩，也没答应。
......
叶柏南在外面和熟人寒暄了几句，进入礼堂。
经过这排，他朝简行川颔首，简行川也点了下头。
“周伯母。”
周夫人笑，“柏南，你母亲呢？”
“她陪父亲去外省探亲了。”
“你母亲也渐渐和我疏远了。”周夫人语气遗憾，带点苛责的意味，“躲我干什么呢？你眼光高，和禧儿没缘分，我不怪叶家。”
叶柏南眼神疑惑，眉头也紧蹙，“怪叶家？”
“怎么，怪周家吗？”周夫人瞧他不识抬举，铺台阶不知道乖乖下，神情也冷了。
“不敢。”他礼貌谦卑，“怪我。”
周夫人没继续为难他，叶柏南走到自己的位置落座。
拍卖仪式开始，一个礼仪小姐蹲在台阶下，“程小姐，叶先生给您的。”
简桃冉接过纸条，上面写着一行俊秀方正的钢笔字，“你和周家说我没相中你？”
没相中便没相中了，她又没赖上他，简桃冉不清楚叶柏南什么意图，向礼仪小姐借了一支笔，回复三个字：没关系。
礼仪小姐把纸条重新交给叶柏南。
他打开，扫了一眼，又迅速合上，撕碎。
下一秒，叶柏南略微后仰，视线相撞，他指了指出口，示意简桃冉跟上。
“什么？”她比划口型。
“你误会了。”叶柏南一边站起，一边系上西装的扣子，“我单独和你谈。”
简桃冉随即从椅子上起来，周夫人叫住她，“别乱逛了，你举牌子。”
她对叶柏南摇了摇头，又坐下。
周夫人身份尊贵，不可能在大庭广众下和一群富商竞价，由简桃冉代劳。
今晚的氛围很不一般，简行川对俞薇捐赠的绿宝石项链非常感兴趣，叶柏南似乎也势在必得拍下自己送出的东西。
剑拔弩张，一触即发的场面。
前两件拍卖品是西洋画和菩萨玉雕，西洋画是一位大富豪拍中了，简桃冉拍中了玉雕，领完奖回座位，第二排的太太们围上来祝贺，“是送子观音啊，雕琢工艺真精细。”
周夫人在公众场合上不摆官太太的架子，亲和慈祥，“送子是好寓意，放在京臣的房间。”
太太们大笑，“恭喜周公子啊，和华小姐好事将近了！”
简桃冉忍不住望向简行川，他笑意浅，却也在笑，默认了这段婚事。
周家和华家是公认的门当户对，华家从7、80年代就门庭显赫，简行川的爷爷那会儿虽然贫穷，又遭受诬陷免职了，但清廉正直，威望极高，90年代末期恢复了职务和名誉，更是老泰山级别的人物，两家的孙辈联姻是意料之中。
“周公子，大家都等着喝你的喜酒。”孙太太在一旁帮腔，“我们准备赌一把，你和叶家大公子谁先娶妻。”
简行川笑了一声，“赌的谁？”
“赌你啊！他八字没一撇呢，你和华家的小姐快要提上日程了。”
简桃冉听着太太们夸简行川和华菁菁是金童玉女，一对璧人，心里酸酸涩涩的滋味。
眼眶也发涩。
浑身流淌着一种深邃入骨的无力感。