史笸箩身体一僵，转头就去抓地上的脚镣。这东西虽然又笨又重，好歹能当一件兵器用，胜过赤手空拳。
　　再看姜简，也停止了给少年少女们开锁的动作，果断将另一副脚镣抓在了手里。随时准备跟冲进来的刀客拼命。
　　就在大伙紧张得几欲窒息之际，从帐篷外又传进来了另外一个熟悉的声音，“你们眼睛不好使么，连我都认不出？”
　　紧跟着，伙计们的声音也传入了大伙的耳朵，“原来是珊珈夫人，您别生气，天太黑，草原上最近又闹马贼。”
　　“马贼？阿波那不就是马贼么？他出没的地方，哪个马贼还敢跟他抢食？”珊珈夫人笑着反问，声音听起来比刚才柔和许多。
　　“夫人说得对，阿波那出没的地方，其他马贼的确要绕着走。”
　　“我等刚才的确是太紧张了，差点儿吓到夫人，还请夫人原谅。”
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　　伙计们七嘴八舌地回应，话语中，明显带着讨好的味道。
　　珊珈夫人是苏凉的宠妾，随便吹几句枕边风，就可能让他们丢饭碗。所以，珊珈夫人再骄横跋扈，他们也只能忍着。更何况，平时珊珈夫人对他们都很和气，从不会故意找他们的麻烦。甚至在他们遭受处罚之时，经常开口替他们求情。
　　“苏凉大当家想要两个奴隶去伺候他，让我过来帮她挑。”没心情跟伙计们多啰嗦，珊珈晃了晃手中的钥匙，低声交代。
　　“夫人请自便。”伙计们侧身让开道路，谁也不怀疑珊珈的话，每个人的脸上，都露出了淫贱的笑容。
　　如果不是担心珊珈恼羞成怒，他们真恨不得开口问上一句：苏凉大当家，今晚到底是吃了什么圣药，效果居然如此好？
　　帐篷不隔音，刚才苏凉大当家和珊珈两个折腾出来的动静，几乎大半个驼城的人都听得清清楚楚。
　　没想到，苏凉大当家竟然如此“骁勇善战”，刚刚折腾完了珊珈，就打算在新买来的奴隶身上来第二场。
　　将伙计们脸上的表情全都看在了眼里，珊珈也不解释。带着两名贴身侍女，信马由缰地走到了关押“上等货色”的大帐篷前，冲着两名刀客再度亮出钥匙，“把门打开，我要进去提两个人。里边的人老实么？今晚有没有故意捣乱？”
　　“没，没有，都老实得很。老实得很。”两名刀客刚才一直在偷偷睡觉，根本没进入帐篷里面视察。此刻听珊珈夫人询问去，却回答得信心十足。
　　珊珈夫人看了他们一眼，目光中带着明显的怀疑，“把门打开，你们两个在外边守着就行，不必跟进来。金花，银叶，跟我进去挑人。”
　　“是，是!”两名刀客心虚，连声答应着，取下帐篷门上的锁头，将门推开。然后快速退到了一旁。
　　珊珈夫人又冷冷扫了他们一眼，才带领侍女进了帐篷。随即，借助侍女手中灯笼所发出来的光，迅速找到了缩在角落里的姜简，快步走过去，轻轻推动后者的肩膀。“赶紧醒醒，叫上你的朋友，赶紧跟我走。”
　　“珊珈夫人，你怎么来了？”正在装睡的姜简立刻装不下去了，迅速睁开眼，用极低的声音询问。
　　“别问那么多，我先送你们出去，咱们路上再说。”珊珈摇摇头，低声回应。同时伸手去抓姜简手上的铁铐，“我先给你开了镣铐。金花和银叶……”
　　话说到一半儿，她目瞪口呆。赫然发现，姜简手脚上的镣铐，早就被打开了。此刻只是套在手腕和脚腕上装个样子。
　　“我自己悄悄捅开的。”既然珊珈夫人是特地赶过来相救，姜简也不隐瞒。快速组织了一下语言，用蚊蚋般的声音向此人解释，“史笸箩那边也打开了。您把钥匙交给我，帐篷里的其他人也准备给我们两个一起走。”
　　“你不要命了。这么多人，怎么可能走得掉？”珊珈吓得脸色煞白，瞪圆了眼睛连连摇头，“我特地带了金花和银叶，就是为了一会儿找地方，将她们的衣服换给你和史笸箩。”
　　“珊珈夫人，用我们帮忙吗？”充当看守的刀客们，存心讨好珊珈，在门外探头探脑。
　　“不用你们管，替我把门关上。你们不知道苏凉大当家的喜好。我挑一下，看谁今晚运气好。”珊珈扭头回应了一句，随即，装模作样地用手挑起姜简的下巴，用灯光照着，仔细观赏。
　　“知道了！夫人您慢慢挑。”两名刀客耸耸肩，将头又缩回了门外，随手关好了帐篷门。各自的脸上，都露出了几分鄙夷。
　　苏凉是个老色痞，看样子，珊珈夫人跟他乃是一丘之貉。刚才那个动作，哪里是替苏凉挑选泄欲的对象，分明是借机为自己挑选面首。
　　不过这种事情，刀客们也只能在心里鄙夷或者羡慕一下。根本没资格去管，也懒得去管。他们跟商队是短期雇佣关系，一趟一结算。下一趟，苏凉未必是他们的雇主。
　　扭头朝门口看了看，确定刀客没有继续窥探，珊珈松开姜简的下巴，快速补充，“金花和银叶都是我的人，换好衣服之后，你把她们打晕了，就能让她们蒙混过关。然后你和史笸箩扮成我的侍女，我带你们混出驼城去，找到草深的地方藏起来。”
　　为了让姜简听从自己的安排，一口气儿，她把自己所做的整个计划，都交代了个清清楚楚。本以为，这样就可以让少年人，放弃不切实际的幻想，赶紧跟自己走。谁料想，姜简却趁他不注意，干脆利落地从她手里抢过了钥匙，快速递给了史笸箩。
　　“珊珈夫人，你听我说。”眼睛与珊珈夫人愤怒的眼睛相对，姜简快速解释，“我看到了，商队中有猎犬。如果只有咱们三个人逃出去，肯定还得被苏凉抓回来。对他来说，我和史笸箩，就是两袋会走路的铜钱，无论如何他都不会放弃。所以，想摆脱他，唯一的办法是，让他明白，继续追捕咱们，所付出的代价，将远远超过咱们三个本身的价值。”
　　“付出代价，什么代价？”珊珈夫人听得似懂非懂，眨巴着眼睛询问。
　　“苏凉和阿波那，互相提防。如果半夜阿波那忽然向驼城发动了袭击……”姜简将声音压得更低，向围拢过来的几名少年和珊珈夫人介绍。
　　这一招，大将军李旭用过。胡子曰每次讲起了，都眉飞色舞，仿佛他自己当时就追随在李旭身边一般。
　　不过胡子曰这厮，只要讲到最关键处，都会停下来，故意用眼睛去瞄桌案上的酒壶。每当这个时候，姜简大大方方地掏出铜钱，让快活楼的伙计替自己把胡子曰的酒壶续满。虽然，快活楼里头所有酒水，原本就属于胡子曰。
第2tຊ8章 血与火（上）
　　帐篷门一直关着，好半晌也不见珊珈夫人出来。两个充当看守的刀客等得不耐烦，互相看了看，狐疑地皱起了眉头。
　　“啪！”帐篷内，忽然传出来一记清脆的耳光声。紧跟着，便是珊珈夫人愤怒的叱骂，“蠢货，居然敬酒不吃吃罚酒！我今天倒是要看看，你能硬气到什么时候。来人，进来把他给我拖出去喂蚊子！”
　　“是！”不用问，两位刀客也知道，后半句话喊的是他们。当即答应一声，推门而入。
　　借着侍女手中的灯笼，他们看到一名以手捂脸的少女，正在拼命将身体往角落里缩。而另外两名带着手铐的少年，则站在那少女的身侧，向珊珈怒目而视。
　　“小子，不想死就让开。”两位刀客立刻知道自己要对付的目标是谁了，大叫一声，扑上前，先拳打脚踢，将两名少年驱逐到一边，又弯下腰去拉少女的胳膊。
　　“哗啦！”锁在少年手腕处的铁链，忽然缠上了二人的脖颈，奋力扯紧。与此同时，另外四名少年先后扑了上来，抱大腿的抱大腿，扯胳膊的扯胳膊，将他们狠狠按倒于地。
　　“呃呃，呃呃……”两位刀客想要呼救，喉咙处却被铁链勒得死死，只发出了一串模糊断续的杂音。
　　他们使出全身的力气挣扎，却挣脱不了少年们的控制。
　　眼前的世界迅速变红，他们的双手和双脚越来越使不出力气。喉咙处的铁链越勒越紧，越勒越疼，有一股轻飘飘的感觉，却很快就笼罩了他们全身。
　　终于，两位刀客停止了挣扎，黑红色的血浆，从二人鼻孔，嘴巴，耳朵等处缓缓涌出，又沿着面颊和脖颈淋漓而下。
　　“行，行了，他们的脖子都给你们勒断了，不可能再活过来了！”珊珈年纪最长，经历的事情也最多。第一个看清楚了刀客们七窍出血的惨状，用颤抖的声音发出提醒。
　　“呼哧——呼哧——”姜简松开手里的铁链，大口大口地喘气，宛若一条刚刚被捞上岸的鲤鱼。浑身上下，也大汗淋漓。
　　“呼哧——呼哧——”史笸箩的呼吸声，也大得宛若有风箱在拉。然而，他却强撑着丢下手里的铁链，从其中一名刀客腰间拔出了横刀，先后抹断了两个死人的脖颈。
　　血流了满地，众少年和少女们挪动双脚躲避。却没有任何人发出惊呼。
　　草原上部落多得如同夜空里的星星，部落之间的征服和吞并，每年每月都在进行。作为部落酋长的孩子，他们很早就面对过杀戮，对人类的鲜血也不陌生。
　　“萧术里，换上侍女的衣服，然后咱们俩跟珊珈夫人去放火。其他人留在这，听史笸箩指挥。”强迫自己停止喘息，姜简从尸体上抽出另一把刀，握在手里晃了晃，低声吩咐。
　　“是！”名字叫做萧术里的奚族小胖子回答得很干脆，丝毫不介意听从姜简的指挥。从最初的坚持用草根开锁，到刚才的安排计划伏杀看守，姜简的行为，已经令他和帐篷内大多数少年少女们心折。
　　“你多小心。”史笸箩本能地皱眉，随即，却决定不在这当口跟姜简计较该由谁来发号施令。嘴里说出来的话，也由质疑改成了叮嘱。
　　“记住咱们刚才一起制定的计划。看到火光，再带领大伙行动。如果一直没火光，就说明我失败了。你们赶紧另想办法，或者把自己再锁起来，装作毫不知情。”姜简看了他一眼，低声叮嘱。
　　“知道了，你赶紧换衣服吧，啰嗦！”史笸箩不耐烦地回应了一句。手却将刀插在地面上，然后接过侍女银叶刚刚脱下来的外袍，帮助蒋简快速穿好。
　　“我们走了，各位等我们的好消息。”姜简向众人握了握拳头，将刚刚缴获来的横刀用刀客的衣服裹好，抱在怀里，转身走出了帐篷。
　　奚族小胖子萧术里提起灯笼快步跟上，在帐篷外站稳，抬手撩开了帐篷门。珊珈夫人深吸一口气，瞬间又恢复白日里那幅高贵且妖娆的模样，迈动莲步，缓缓出了帐篷。然后在两位“侍女”的打扮下，缓缓走向了驼城深处。
　　丝绸之路，自秦汉时期就已经得名。波斯商队往来于泰西封和洛阳之间，向东出发的时候，带的是珊瑚、宝石、各种精美的饰物、地方高价值特产和成桶的葡萄酿。向西返回，则带的是瓷器，漆器，茶团和成箱成箱的丝绸。
　　骆驼在夜间需要休息，所以宿营的时候，各种物资都必须从骆驼身上卸下来，分门别类存放。
　　其中利润最高的，就是丝绸和茶叶。所以，这两种商品，在货物中所占比例也最高。用牛皮做成大箱子装着，一箱箱整齐地码放在驼城中央位置，宛若两座拔地而起的方台。（注：方台，中国古代祭祀神明的高台，造型类似于埃及金字塔。草原和中原地区都有分布。）
　　作为大当家苏凉的爱妾，珊珈除了要时刻满足此人的兽欲之外，还得帮忙做记账，点货和管理奴仆等很多事情。所以，清楚地知道驼城中每一种货物的存放位置。
　　她带着扮作侍女的姜简和萧术里二人缓缓而行，不慌不忙地，就避开了所有巡夜的伙计，来到了由一箱箱丝绸码放而成的“方台”附近。
　　“方台”四周，用绳索和木桩，又拉了一圈栅栏。两名当值的伙计，背靠着木桩，眼皮不停地打架。
　　商队人数有限，白天时还得赶路，主要防备的敌人还是马贼，当然不可能安排太多伙计来轮流看守货物。因此，时值后半夜，被安排当值的两个伙计，都疲惫到了极点。
　　姜简和萧术里，将灯笼迅速交到了珊珈之手，随即，双双将身体隐入黑暗当中，悄然潜行。
　　“谁？”两个伙计心中警兆陡然而起，睁开眼睛，皱着眉头喝问，目光却迅速被珊珈手中晃动的灯笼所吸引。
　　越是黑夜，动物的眼睛却会主动寻找光源，人类也绝不例外。而下一刻，珊珈夫人娇糯的回应声，也及时地响了起来，“是我？珊珈。我的金子不见了，你们两个看见到我的金子了吗？”
　　金子是一只猫，在商队中地位非常超然。除了可以让管事和伙计们，排解旅途寂寞之外，还担负着防备老鼠半夜潜入驼城，咬坏货物的重任。所以，两位伙计不敢怠慢，双双迅速摇头，“没有啊，我们没看见。金子一般夜里喜欢去存放干粮……”
　　话没等说完，姜简已经从侧后方猛扑而至。手中横刀当空一抹，刹那间，将左侧那名伙计脖子上的动脉和气管同时抹成了两段。