翌日清晨，一行人便继续赶路。
　　大抵是顾及沈清棠扭伤的脚，琅斐后来返西北的路上便没怎么骑马，基本上都和沈清棠一起坐在马车里腻歪着。
　　用白墨的话来讲，那就是吃饱了的小狗又见了骨头，吃不下但爱舔。
　　当然，白墨只敢跟秦址这么吐槽罢了，他现在见到琅斐都要绕路走，生怕给自己惹上一身麻烦。
　　琅斐不以为意，沉浸在和沈清棠的小世界里。
　　自从那天他牵沈清棠的手，沈清棠非但没有拒绝，甚至指尖微不可察地蹭了蹭他的手心，琅斐现在便得寸进尺起来。
　　比如现在，马车晃晃悠悠往西北行驶着，沈清棠闲来无事，捧了本《算经十书》默默读着，可琅斐跟多动似的，一会儿抠抠这儿，一会儿碰碰那儿，时不时轻咳一声，奈何沉浸在书中的沈清棠一个眼神都没有分给琅斐。
　　琅斐：……
　　沈清棠低着眸，一手捧书一手指着字里行间，全神贯注地读着，碰到些难懂的算术还会在嘴里默念几遍，指尖反复地比划，偶尔停下来，空闲的手便垂在身侧。
　　眼尖的琅斐眸色亮了亮，像捉蝴蝶似的，迅速勾住她葱白的指尖，沈清棠一惊，正欲缩回手，哪承想就被琅斐穿过指缝严丝合缝的扣紧了。
　　“姐姐，好姐姐，牵着手好不好？”
　　又来了，琅斐老是动不动就喊她姐姐，谁家帝王天天撒娇啊喂！
　　沈清棠沉默不语，企图用无言让琅斐知晓她的拒绝，结果琅斐温厚温热的手掌紧紧包裹住她的，甚至轻轻晃了晃。
　　琅斐冲沈清棠浅浅一笑，眼眸弯弯，那轻扬的嘴角分明浮现出一抹令人难以忽略的狡黠之意。
　　至此，沈清棠算是明白，要她抽出手掌是完全不可能了。
　　“姐姐不愿意吗？”琅斐说得慢极了，调子拖得有点长，显出几分委屈巴巴的神色。
　　沈清棠顿了顿，感觉心跳的速度又加快了些，她拒绝无果，到底是最终随了琅斐的意，垂下杏眼，温温吞吞地回握住他的手，而后沈清棠感觉到他的力道似乎又重了几分。
　　她于心中默默吐槽着：真是个小孩子脾性，同她的表弟有什么区别？
　　思及此，沈清棠脑海中浮现出小她十几岁的表弟成天背书的模样。
　　小小一个人儿，书桌上摊着四书五经，监督的师保立在一旁，手中拿着吓人的戒尺，顽皮的表弟若是贪玩，手心上便会挨上几下。
　　这小人精儿有时还会劝诱沈清棠帮他撒谎，称病躲过师保的检查呢。
　　沈清棠摇头失笑，笑意盈盈的样子被琅斐尽收眼底。
　　他好奇道：“在想什么？”
　　沈清棠：“我在想，你小时候是不是很贪玩，不爱读书。”
　　琅斐被戳中了脊梁骨，狡辩着道：“孤也是读过不少书的……只是孤志不在此，尚武罢了。”
　　沈清棠善解人意：“也是，西北素来英勇善战。”
　　琅斐骄傲道：“你还没见识过孤舞刀的样子，等回西北了，孤一定让你瞧瞧。”
　　沈清棠温柔笑笑，轻轻点了点头，继续看手上的书。
　　因着她另一只手被琅斐牢牢圈着，沈清棠无法方便地翻书，于是琅斐便主动担当起翻书的责任。
　　沈清棠又沉迷于书中，见她不理人，琅斐的声音有些闷闷地传来：“算术这么有意思吗？”
　　“还好，只是略感兴趣一二。”沈清棠点了点书尾，琅斐了解，乖乖地用空闲的手帮她翻了一页。
　　琅斐接起话头：“那你同我讲讲听听，说不定我也会感兴趣。”
　　沈清棠终于舍得抬眸，笑道：“方才食过饭，你不是要午休吗？”
　　琅斐牵着沈清棠的手晃了晃，他们的衣袂纠缠在一起，他厚着脸皮道：“你不肯歇息，我也不想。”
　　琅斐懒洋洋地往软垫上靠了靠，直勾勾地盯着沈清棠：“好姐姐，师傅，快点讲，让孤学学。”
　　沈清棠被他的称呼闹得脸红了红，实在拿他没辙后，便翻起一章慢慢地给他读了起来。
　　她声音不大，轻言慢语时调子绵软缱绻，像是带着点清晨的露珠似的，滋润着人的心声。
　　沈清棠不急不慢读了几页，察觉到琅斐没了动静，于是偏头去瞧，结果这人竟是阖上了眼睛，睡着了。
　　沈清棠：……
　　睡就睡吧，偏偏琅斐依旧紧紧握着沈清棠的手，两只手牵在一块儿焖得热热的，她想要从他手中把自己的手抽回，但琅斐捉着不放，实在没法儿了，沈清棠意欲用另一只手掰开琅斐的手指。
　　只是琅斐牵着她的手停放在他的大腿外侧，沈清棠去掰琅斐指节的时候，修长的指尖不小心擦过他的腿侧，还没碰个实落呢，琅斐猛然睁开眼睛翻身坐起，迅速有力地把沈清棠逼在角落里，整个人呈现出一种戒备的防御姿态。
　　头磕到板子上，虽然板子有软布包裹着，沈清棠还是感觉到一点点痛意，她委屈起来，泛红的眼角沁出一点湿意。
　　沈清棠：“你这是做什么？”
　　琅斐慌了神，连忙解释：“抱歉，下意识的反应。”
　　被他困在角落的沈清棠低垂着眸，长长的羽睫一颤一颤地掩住她眼角的湿意，这一会儿脑袋倒是不痛了，就是她被琅斐逼近圈着的动作弄得退无可退，完完全全被桎梏在逼仄狭小的空间内。
　　她把脸转向一边，却把白皙的纤细脖颈露出来，明晃晃的白暴露在琅斐的视线里，跟温润的白玉似的，琅斐不免心猿意马起来，呼吸重了重，他喉结上下滚动，想要在那白净的脖子上咬上一口。
　　这几天的相处，两人的亲密举动多了不少，牵手也牵过了，抱也抱过了，但是再多的举动，没有合适的机会去做，琅斐也不愿意逼迫。
　　只是沈清棠不知是习惯他的靠近了还是什么，并不太抵触自己的样子，琅斐干脆大着胆子又凑近一点：
　　“清棠姐姐……对不起……”琅斐用手指轻轻捏住沈清棠的下巴，迫使她看向自己。
　　几乎是面面相贴的距离，琅斐的鼻尖蹭上沈清棠的鼻尖，柔软的唇瓣都几乎要碰上，他喘着气：“……姐姐，小狼王的腿可敏/感得很，碰不得的……”
　　“要是碰了，姐姐是不是得负责……”
　　沈清棠依旧不看他，先前心中的那点委屈被一抹奇怪的异样所取代，琅斐又沙哑地唤了她两声，沈清棠才终于肯抬眸匆匆掠他一眼。
　　只一眼，琅斐便敏锐地窥探出其中的羞意与无声的拒绝，沈清棠就是这样，面对琅斐的渴求，她不会特地主动也不会明着拒绝，好像做好了一切被索取的准备。
　　亦或是说，现在的沈清棠依旧认为自己既然担负了和亲的使命，便要至少在面上迎合西北王。
　　牵手也好，拥抱也罢，不是发自沈清棠的内心，而是出自于她自己给自己施加的责任。
　　琅斐想，现在的沈清棠还是没有接受他，没有喜欢上他。
　　琅斐微不可察的叹了口气，惋惜的眼神离开沈清棠红润的唇，自嘲地笑了笑，带着点慵懒的沙哑道：“……你总是欺负孤。”
　　沈清棠：……？？
　　沈清棠当即瞪大了眸子，她刚想气呼呼地反驳，结果琅斐不按常理出牌，蓦然愤愤地咬上沈清棠的白皙的脖子。
　　“一口还一口，上次清棠姐姐咬了我的脖子，这次我还回来。”