乔蓓很是消沉了一些时日。起初她时常恸哭，吃不下睡不好，后来泪少了，就成日坐在窗前发呆。眼看着她褪去了婴儿肥，小圆脸清减不少，原本活泼泼的月牙眼也失了光彩，变得沉郁晦暗，认识的人来探望都免不了唏嘘。好在乔蓓生性乐观，有姜薇陪伴在侧，蒋云珠也常来劝慰，她慢慢地恢复了精神，只是那深切的悲伤和仇恨，刻进了骨子里，是时间也无从冲淡的。姜薇不止一次被乔蓓的梦魇动静惊醒，在夜阑人静的暗蓝光线里，她不安地扭动着身子，踢着被子，嘴里含糊不清地喊着“打……杀鬼子……”姜薇唤她的名字摇一摇她，她便又沉沉睡去。白天说起此事，乔蓓一脸茫然没有印象，过了一会，用斩钉截铁的语气说，这是迟早的事，我总要替他们报仇的。
姜薇立时悬起了心，当乔蓓还没放弃回东北的念头，正要开口相劝，乔蓓却微微一笑，止住了她的话头，“我知道，现在我还没有这个能力，不会轻举妄动的，薇姐你别担心。”她望向窗外，雁群变换着队形掠过，阴霾天空堆积着雨云，是一场秋雨一场寒的时节了。房东于师母在楼梯口喊姜薇上去收衣服，姜薇应声而去，是以她没听到乔蓓的下一句低语：“我要练好本领，让日本鬼子血债血偿。”
次日乔蓓恢复了早起练拳。她养父会些拳脚功夫，乔蓓自小跟着练武是为强身健体，多年养成了习惯，基本每天都要练一会。之前姜薇一直取笑她是花拳绣腿，这会见她在天井里练得虎虎生风，想着也算是乔蓓重新振作的信号，倒是松了口气。没两天于师母的儿子小豪也跟着乔蓓比划起来，还拜了乔蓓做师父，一个教一个练劲头十足，姜薇和于师母在旁边看得直笑。
在灶披间烧饭时，于师母问姜薇，乔蓓以后有什么打算？姜薇晓得于师母是关心乔蓓，她听说了乔蓓的事颇为同情，每每烧了好菜总要送来一份，很有人情味。然而对这个问题，姜薇却无法回答。回歌舞团是不大可能了，她刚收到消息，台柱子叶瑛被银星影业老板魏远桥重金挖去拍电影，本就举步维艰的香雪歌舞团再难维持，即将宣布解散，届时众人唯有各奔东西。
不过乔蓓还年轻，又能吃苦，不怕找不到出路，姜薇想，至不济就多休息一阵，让她考虑清楚前路方向。
入冬不久，白月湄找姜薇喝咖啡，道是丁瑞昭的日化公司将推出新的香皂品牌，觉得姜薇形象适合，想找她做广告女郎。姜薇想到乔蓓对此亦很有兴趣，而丁瑞昭的公司旗下产品不少，便顺带提出能否推荐一个小姐妹也去试试。白月湄问过丁瑞昭，答复可以，约定日子一块去他公司面谈便是。
回去同乔蓓一说，她果然高兴，还特意去烫了头发。乌亮的云团，罩着一张苹果色的嫩脸子，愈显得那双大眼睛黑白分明。那天起了个大早，化了秾丽的妆，两人漂漂亮亮地走下楼，冬日的萧瑟都驱散了几分。于师母夸她们是一对姐妹花，她们相视一笑。
丁瑞昭的公司在道顿大厦，事实上这座大厦就是丁瑞昭的产业。作为沪上出名的高楼，它足有二十三层，以往她们都只是经过，见识过那深褐色花岗岩拼砌的外立面，以层层收进的阶梯状直插云霄，当真是抬头望一望，帽子都要落掉，要说进去这还是第一次。
一进门厅就有暖风围绕，地面和墙面皆是黄白大理石，泛着温润光亮。看楼层指引，二楼是酒家，四至十五楼为丁氏日化、航运、贸易等数家公司，粗略估计，涉及七八个行业，可见丁瑞昭生意涉猎之广。乔蓓附耳问姜薇，这丁老板会亲自面见么。姜薇摇头表示不知道，不过他生意做这么大，听白月湄说平时又忙得不得了，她猜可能就派个下属来和她们谈。
坐电梯上八楼，接待员将她们领进走廊尽头的办公室。丁瑞昭坐在黑胡桃木写字台后抽着雪茄，另有一名下属模样的男子候立在旁，经介绍，乃是丁氏日化的营业部主任邓先生，负责洽谈广告的具体事务。这邓主任精干又周全，很会说话，和她们谈得颇为顺畅，丁瑞昭只静静听着，偶尔插话问一问她们的想法，说有要求都可以提，态度比上次在白月湄家要和气许多。
姜薇本有些疑虑，后转念一想，八成是白月湄说了不少好话，丁瑞昭看在女友的面子上，对她们客气礼待也在情理之中。乔蓓性子大大咧咧，更不做他想，刚进来的稍许拘谨散去，便大大方方地自荐起来。看样子邓主任对乔蓓还算满意，经丁瑞昭首肯，给了她一个和人合拍花露水月份牌的试镜机会。
正事如愿谈妥，她二人正要告辞，丁瑞昭留她们吃饭，当是预祝合作顺利。邓主任适时补充，就在二楼的南山酒家，已订了桌好菜恭候。既如此，她们不便推辞，遂跟着去了。
包房里已坐了个穿藏青条纹哔叽呢西服的年轻男人，正慢条斯理地喝茶。平整分头，露出窄而白净的额头，戴一副圆框金丝眼镜，典型斯文人的打扮，眼神却山虚水深的，显得有些阴鸷。
姜薇以为他们走错了房间，丁瑞昭却含笑打起了招呼：“韩老弟，让你久等了。”那人起身，嘴里应道：“无妨，我也是刚来。”沉沉目光射向跟在后面的姜薇，姜薇略感不自在，丁瑞昭适时笑道：“姜小姐，这位是韩其章先生，我的挚友，也是你的头号影迷。听说今天你要来我公司谈事，他非要过来一睹芳容，请你别见怪。”
姜薇意外，“我的影迷？丁老板别开玩笑了。”
“如假包换，”韩其章为姜薇拉开身边的椅子，“姜小姐请坐。”
姜薇几不可见地蹙一蹙眉。她开始疑心这多出来的饭局根本不是所谓的“预祝合作顺利”，而是为了韩其章。但这会就走太拂人脸面，她决定随机应变。不动声色地坐下，她感到对面乔蓓投来疑问的目光。乔蓓率直却并不傻，也觉察到似有不妥。于是姜薇朝乔蓓眨了眨眼。乔蓓同她是何等的默契，当即会意，笑问韩其章：“韩先生说是薇姐的影迷，那她演的电影都看过？”
韩其章微微颔首，流利地说：“《暮秋》，《明珠泪》，还有新上映的《青春风华》，姜小姐在里面饰演一个进步女学生。”
没想到他能答上来，姜薇和乔蓓交换了一个诧异的眼神。丁瑞昭抚掌大笑：“乔小姐还想考校韩先生？这下总没话说了。”
邓主任跟着打哈哈，“姜小姐的影迷可不少，我们营业部的同仁都托我向你要签名照呢，之前我一直没好意思说。”
这一听就是现诌的话，姜薇笑笑，“邓主任客气了，是我不好意思，没有带照片来。”
这时招待端菜上桌，又是一番客套，丁瑞昭本要开瓶洋酒佐餐，韩其章却淡淡地说：“抱歉，我下午还有个会，不宜饮酒，就以茶代酒罢。”丁瑞昭从善如流，转脸又对姜薇说：“方才忘了介绍，韩先生是留学回来的青年才俊，现在政府任职，前途未可限量。”姜薇不搭腔，回以礼貌性的浅笑，心中却是为免除饮酒之患松了口气。
不喝酒，这顿饭吃起来就容易多了。丁瑞昭健谈，邓主任捧场，加上乔蓓时而插两句话，场面并不冷清。韩其章话很少，吃得也秀气，像是个有节制的人。姜薇坐在他旁边始终保持着警觉，事实上他没有丝毫不规矩，甚至不曾主动和她说什么，如此一来，她的怀疑倒像有些小人之心了。
吃到一半，有个招待进来对丁瑞昭耳语两句。丁瑞昭略一点头，站起来道了声抱歉，说外面有熟客找，去去就来，你们先慢用。邓主任无需吩咐，麻利起身跟着去了。包房里随即陷入沉闷，又很快被韩其章打破，“姜小姐喜欢蓝宝石么？”
姜薇疑心自己听错，“什么？”
韩其章没有重复，拿餐巾擦了擦嘴，跟着从公事包里取出一只黑丝绒扁盒子，打开了往姜薇手边一推。湛蓝如海的蓝宝石项链顷刻闪花了她的眼。她还没反应过来，韩其章又慢悠悠地说：“陪我两个月，这项链就是你的。”
第一时间阅读，小主快更，想知道姜薇如何摆脱男权社会真的恶心是的，百年前后本质依旧，仍有待抗争