迷糊见他妈突然不切了：“妈妈看什么呢？”
　　“这个螺可能坏了。”
　　迷糊的小手往身上蹭蹭，叶知秋眼角余光看到这一幕不禁皱眉：“你穿的是抹布吗？这是衣服！”
　　“我担心你，忘了啊。”迷糊一脸无辜。
　　小糊涂把又大又重的白色金纹螺壳扔水盆里，跑过来拿起案板角落里的抹布：“妈妈，我听话不？”
　　迷糊朝弟弟脑门上一巴掌，不过这次没打到就被叶知秋拦下：“哪儿学的毛病？三句话没说完就动手。”不待小儿子开口，“你不许说话。哥哥哪次打你不是因为你嘴快？”
　　哥俩互看一下，暂时停火。迷糊问：“妈妈，哪儿坏了？”
　　叶知秋本想切开那块硬物，可没等她切下来，东西就自己滑出来。叶知秋皱眉，什么玩意啊？不禁嘀咕：“怎么还是金色的？”
　　迷糊轻轻碰一下：“啥呀这是？妈妈，是石头吗？”
　　小糊涂不禁补一句：“圆圆的石头。”
　　叶知秋脑海里浮现出两个字——珍珠。可是珍珠是白色的啊。难道这颗珠子没长好。叶知秋越想越觉着有可能：“吃杂粮饭长大的珍珠。”
　　迷糊tຊ：“干嘛的?”
　　叶知秋想想怎么说他才能理解：“要是有许多个，在中间打个孔串起来就可以戴脖子上。要是有两个，也可以穿个孔戴耳朵上。”说完，指着自己的耳朵眼。
　　小哥俩踮起脚看一下，很是惊奇：“妈妈的耳朵有孔啊。”
　　叶知秋点头：“一边一个。”
　　说起这俩耳朵眼叶知秋就想骂娘。
　　赵慧兰认为今生没有耳朵眼来世得投胎成丫鬟。那时叶知秋五岁，国家都成立了。叶知秋哭着说来世不用当丫鬟，赵慧兰不予理会，连哄带骗给她穿俩耳朵眼，但是用针扎的。叶知秋的耳垂厚，差点疼晕过去，赵慧兰还嫌她没出息受不了疼，早出生几年是汉奸的命。
　　赵慧兰有了工作有了钱，也没说给叶知秋弄一副银耳环。叶知秋想花两块钱买一副银耳环，还被赵慧兰数落不会过日子。
　　迷糊：“可是只有一个珠子啊。”
　　小糊涂嫌弃他哥：“再去买一个啊。”
　　叶知秋虽然没见过这么新的珍珠，也知道珍珠稀有。她去看银耳环的时候问过珍珠耳环，比银的贵：“再买一个也不一定有。”
　　糊涂不懂：“为啥啊？”
　　“有的螺里有，有的没有。得看运气。”
　　小糊涂点头：“妈妈，我运气好，一定有。”
　　叶知秋：“……”
　　“妈妈，你信我！”小糊涂个机灵鬼看出叶知秋不信他，上手抓叶知秋的手。叶知秋躲开，小糊涂顿时想哭，妈妈嫌弃他。叶知秋赶忙解释：“妈妈手上脏。迷糊，弄点干净的水把珍珠洗洗。”
　　小糊涂伸手把缸盖掀开，然后四只小肉手挤在一个水瓢里洗珍珠。
　　叶知秋看到案板瞬间湿了一片不禁叹气。
　　迷糊关心问道：“妈妈怎么了？”
　　叶知秋不想因为这点小事数落孩子。孩子是好孩子，一听她还差一个珍珠就要再买一个海螺：“我在想洗好放哪儿。”
　　迷糊：“放——对啊，放哪儿？”
　　“放我房间抽屉里？”还没成熟的珍珠依然很亮，叶知秋不希望珍珠上有划痕，“你俩把珍珠拿出来，我洗洗手找块干净的布把珍珠包起来再放抽屉里。”
　　小糊涂抓起珍珠：“妈妈，滑溜溜的，好好玩儿啊。”
　　叶知秋心头发紧：“不许放嘴里。吃了闹肚子得去医院打针。”
　　小糊涂抓起哥哥的手把珍珠塞他手里。迷糊气得又想打弟弟，但是没敢动手，怕被他妈揍。
　　叶知秋去堂屋找两块干净的布，用一块把珍珠擦干净，一块把珍珠包起来。见俩孩子眼巴巴看着，叶知秋想到这个螺是小糊涂要买的，就把珍珠放床上：“在这里玩儿。玩好了放起来。出去不许说。也不许拿出去。”
　　迷糊想也没想就点头：“我们不傻。要是大家都知道，就被大家买光了。”
　　“名字起错了，你该叫小聪明。”叶知秋再次打定主意过了年就送他去学前班。
　　小糊涂仰头问：“我呢？我呢？”
　　叶知秋：“你是小机灵。”看向大儿子，“不许打架，我去做螺肉。”
　　迷糊：“还可以吃吗？”
　　螺里头长的结石又不是虫，当然可以吃。叶知秋肯定得点了点头。
　　小哥俩一起挥手“送客”。
　　乱世黄金，盛世古董。叶知秋从没听人说过珍珠值得收藏。珍珠虽然值点钱，可没变白的珍珠又能值几个钱。指不定还没她用来缝毽子的铜钱贵。所以叶知秋没有因为切螺肉切出珍珠就兴奋的手舞足蹈。
　　粥煮好，叶知秋把锅端下来放箅子，又放两个掰开的馒头，然后盖上锅盖，用余温温馒头。炉子上放炒菜锅，倒点热水，等水沸腾，把切好的螺肉放进去打个滚捞出来，接着把锅刷干净，放一点油爆炒螺肉。
　　小王特意提醒叶知秋别把螺肉炒老了，叶知秋就算担心没炒熟也不敢炒太久，眨眼间就把螺肉盛出来。
　　叶知秋先把碗筷和螺肉放饭桌上，然后才回来端锅。
　　“爸爸？”
　　小糊涂坐下就喊。
　　叶知秋给他夹一块螺肉：“这是螺肉，不是你爸。”
　　“爸爸！”小糊涂抬起手。叶知秋扭头看去，周卫光一脸严肃地进来，胶底军鞋上布满尘土，绿色鞋面快变成白色，看起来像跑回来的，“怎么这时候回来了？”
　　周卫光叹了口气。
　　叶知秋的心一下到喉咙处，不由得放下碗筷，小声问：“出事了？”
　　周卫光拉个板凳靠墙坐下歇息：“叶知秋啊叶知秋，叫我说你什么好？才来几天？你居然——我走的时候怎么跟你说的？看在赵政委的面上别跟她计较，你——你可真行！”
　　要是这事，叶知秋就放心了，拿起筷子，又拿一块馒头，给俩孩子夹螺肉：“尝尝好不好吃。”
　　周卫光眼前发黑，她差点把人气死居然吃得下去。
　　“赵政委怎么说的？”
　　周卫光：“你也好意思提赵政委。人家说这次不怪你。你看看人家——”
　　“有没有可能确实不怪我？”
　　周卫光不是没有想过这种可能：“两次都是别人找事？这么巧，你信吗？”
　　“废话！我自己都不信，还敢指望你信？”叶知秋白了他一眼，“迷糊，跟你爸说昨天的事怪谁。”
　　迷糊：“昨天什么事啊？”
　　“我跟李老师怎么吵起来的。从头说。”
　　迷糊又问哪个头，叶知秋提一句“孙朵朵”，迷糊瞬间一副“这事说来话长”的放下筷子，接着又一副“这事我清楚，我可得好好说说”的表情，从孙朵朵不愿意跟赵政委的俩孩子玩儿说起。
　　迷糊还夹带私货叫孙朵朵“孙多余”。
　　小小年纪，记性不错，除了个别太长的话，他几乎说的一字不差。
　　周卫光听得眼睛都直了：“迷糊的意思她不是被你骂哭的，因为没说过你气哭的？”
　　迷糊不禁说：“妈妈没骂她。不，不是，是妈妈没有她骂妈妈的多。”
　　叶知秋：“还觉着赵政委宽容大度吗？”
　　周卫光仔细回想一番赵政委的说辞：“他的语气不是指责我没管好你？我误会你了？”
　　“凭啥管我？我是你——我是你媳妇，不是你的兵。”叶知秋又白了他一眼，见他嘴唇很干，可能从起来到现在还没碰过水，“吃饭了吗？饭不多，只有一碗粥和一个半馒头。”
　　周卫光原本没心思吃饭。现在弄清楚不是叶知秋惹事，周卫光洗去一路风尘就去拿碗筷。
　　迷糊很奇怪：“妈妈，他怎么知道你和李老师吵架？我没看见他啊。”
　　叶知秋：“赵政委昨晚回来过吧。李老师告诉他的。”
　　“她没说过你气哭了，还好意思告状？她是小孩子吗？”简直不可理喻！迷糊不禁说，“我打输了都不好意思叫你知道。”
　　周卫光进来：“你又跟谁打架了？”
　　迷糊赶紧澄清不是在这个大院，在首都爷爷奶奶家。哥哥姐姐可以证明，别人先打的他。
　　周卫光：“少跟你妈学，今儿跟这个吵，明儿跟那个骂？”
　　“没完了？”啪一声，叶知秋的筷子拍桌上。
　　周卫光吓了一跳，担心下一刻用脸接碗：“我打个比方。”
　　“我还以为你要说人家怎么都不跟别人吵就跟我吵，叫我反思呢。”叶知秋拿起筷子没好气说。
　　周卫光把嘴边的话咽回去，低头轻咳一声掩饰尴尬：“怎么可能。赵政委都能帮李老师出头，我不帮你出头就算了，还怪你？我成什么人了。”
　　“知道就好。”叶知秋本想告诉他买螺送珍珠，此刻也不想提这事，“快吃。吃好了该干嘛干嘛去。”
　　周卫光心虚，夹起螺肉就夸做得不错：“怎么想到买螺肉？”
　　叶知秋：“小糊涂喜欢大海螺螺壳。还是小王帮我取的螺肉。对了，那事你汇报了吗？”
　　周卫光点头：“我们有分寸。你别管了。”
　　“谁想管！我可不想死的不明不白。”
　　周卫光很是意外地挑眉。
　　叶知秋翻个白眼，她虽然是农村人，可也是京城的农村人。以前城里天天打炮，三天两头警戒抓人，她又不是没见过。
　　周卫光讨了个没趣，老老实实吃饭。
　　饭后，周卫光稍作休息就回部队。
　　叶知秋把厨房收拾干净，又把孩子的衣服洗好，坐在堂屋给孩子读连环画的时候突然明白金小银早上叫她干嘛。
　　为了确定自己的猜测，叶知秋叫大儿子去隔壁请金小银。
　　金小银一进来叶知秋就拿板凳请她坐下：“嫂子，早上找我不是问菜地里种啥吧？不然我挑水洗衣服的时候你就该过来问我去不去渔村。”
　　叶知秋跟李老师吵架反应那么快，金小银就觉着她是个聪明人。可也没想到她这么聪明。金小银有点尴尬：“昨晚小赵找老孙的时候你都关门睡觉了。说李老师晚饭没吃，给孩子做好饭就在屋里哭。两只眼睛都肿成核桃了。”
　　叶知秋很想翻白眼。
　　金嫂子仿佛看出叶知秋对此不屑：“其实也不是找老孙告状。他希tຊ望以后我看到你碰到李老师能出面把你俩分开。”
　　“这还不是告状？非得他直接说，叶知秋太厉害才算告状？”
　　金嫂子真没想到这点：“要说早几年有可能。这两年他们两口子就，凑合着过。要不看在孩子的面上，我觉着小赵能装不知道。”
　　叶知秋突然有个主意：“我听周卫光说过，李老师这两年有想法？”
　　金嫂子没听懂：“什么想法？”
　　“你说他俩凑合着过，您不知道？”
　　金嫂子：“以前他们两口中经常吵，现在吵都懒得吵，还不是为了孩子凑合过？”
　　叶知秋初来乍到不知道他俩以前啥样，才没想到这种可能。如果真是这样，那叶知秋可就更没有心理负担，“周卫光说李老师觉着这两年环境宽松，在这里憋屈得很。”
　　金嫂子一副“你知道自己说什么”的样子，“她真是这样想的？她不知道娘家那边好过是因为人家给小赵面子。”
　　“她娘家阳城的？”
　　金嫂子摇头：“离阳城不远的一个小县城的。”
　　离得不远就更好办了。叶知秋把板凳移到她跟前，见俩孩子又支棱起耳朵：“迷糊，弟弟该撒尿了。”
　　小糊涂摇头：“我不撒尿。”
　　“我说你该撒尿了。到院门边再回来！”叶知秋板着脸说话。
　　迷糊拉起弟弟：“妈妈不叫我们听。走吧。到院里玩一会再回来。”
　　“妈妈是个小气鬼。”小糊涂说完就往外跑。
　　叶知秋原地跺脚假装追上去吓唬孩子，直到孩子跑到厨房南边她才坐好：“嫂子，再过二十天就放假了不是吗。哪天碰到赵政委，你问赵政委还想不想跟他媳妇过下去。想过下去就叫李老师回娘家住几天。别带孩子。”大人不懂事，叶知秋不好折磨孩子，“不出三天她就得滚回来，还不敢背地里说这个不好那个坏。”
　　金嫂子很是怀疑：“能行吗？”
　　“城里那些大字报，还有戴着红袖章的人，您没见过？”
　　金嫂子何止见过，还听她丈夫形容过。四年前老孙同志担心郑老先生，开着车特意去看望他。也是巧了，正好赶上那些人第一次登门。老孙同志把那些人赶走，又给他要个特批条子，爷孙仨人才没遭罪。不过郑老先生每月都得写份报告交给厂领导。这对满腹经纶的人来说容易，跟写日记差不多。只是可怜了俩孩子，虽然没人欺负，也没人跟他们玩儿。
　　金嫂子明白：“出去一趟才知道咱们这里多好。”然后看向叶知秋：“她回来得天天做噩梦吧？”
　　“我可什么也没干。”叶知秋推的一干二净，“你心疼她就当我什么也没说。”