潘牧宸的目光从未离开过她片刻，看着她下意识抬手抚上胸口的动作，心头顿时一刺。
半晌，他回答道：“你我二人在沪城都是已死之人，没人会在死去的人身上多下功夫调查。”
他顿了顿，才继续道：“更何况，八年过去，沪城已然物是人非，能认出我们的人很少。”
潘牧宸看向她，凌厉的眉眼间却多了一丝温情。
“别担心，有我在，这一次我一定会护你周全。”
“我现在也有能力可以尽力保护自己了。”
宋抒清抬眼看向他，淡淡开口：“我们现在既然是战友，是搭档，那就应该是彼此信任，互相保护。”
潘牧宸看着此刻站在他眼前的宋抒清，身上已经找不到一点从前督军夫人时的影子。
从前及腰的长发剪成了及肩短发，那双总是低垂的眉眼如今也不再常含哀愁。
他也这才注意到宋抒清从前的小脚，现在也已与常人无异。
潘牧宸眸中闪过一丝异样的情绪，从宋抒清身上的变化，潘牧宸看得出，在他这些年不在宋抒清身边的时候，她吃了不少苦。
“很疼吧……”潘牧宸按下心中的起伏，缓缓问道。
他无法想象，这么多年，宋抒清到底是怎么走过来的。
怔愣之际，宋抒清注意到他的目光，牵起一抹苦笑：“是很疼。”
她并不否认，当初放足的过程很疼，疼得感觉丢了半条命，但她最终还是咬牙撑下来了。
“但我不后悔，相反，我还很高兴，正因为如此，我才真正感受到了自由和轻松。”宋抒清语气平静，回想起曾经甚至带着些自嘲：“这是从前的我只敢放在心里想想的。”
缠足是旧时代加诸在她身上的一道沉重枷锁，但当她选择放足的那一刻开始，她彻底亲手打破了这道强加在她身上的不公。
从前她坐在督军府院落的亭廊里，日复一日望着高墙外的天空，也会不住幻想若是有一天她能够走出督军府那扇大门，能够自由远行。
外面的世界又会是怎样的？
当时放足所经历的疼痛，都是暂时的，但因此所获得的价值，却会伴随宋抒清终生。
潘牧宸眸光微动，静静凝望着她，又垂下眼眸：“从前那样对你，是沪城局势紧张，我不希望你和我走得太近。”
他话音一顿，抿了抿唇：“如果你牵扯得越多，危险也就越多，并不是……”
宋抒清闻言却觉可笑：“既然如此，那你为什么不直接先同我说明？”
他什么都不说，却教她一个人蒙在鼓里，受尽他的冷眼嘲弄，守在督军府里苦苦煎熬。
尽管他或许有苦衷，有不得已，但曾经那些加诸在她身上的恶意和耻辱却是无法磨灭的了。
“如果你能早点告诉我，我也不必独自一人饱受着身心煎熬的苦痛。”
宋抒清看着他，目光像是要直直往进他眼底，剥开他的心看看。
“我难道就一定会阻止你吗？”
潘牧宸微微一怔，随即别过视线，尽量显得平静：“抱歉，任务重大，我不能透露给任何人。”