马蹄声哒哒——
　　骑射场上传来阵阵惊叹。
　　有人振臂高呼，有人落寞退场。
　　这边高台凉亭里，谢楠月和云苒脑袋挨着脑袋，屏息凝神，眼睛瞪得溜圆。
　　一个想看看自家的暄表哥，能不能一举夺魁，另一个伸长脖子，只为了找出萧淮川！
　　约莫过了两个时辰，善渊又来传话。
　　“长公主，陛下让凉亭里各位也去观礼，最后比试了。”
　　一众人进了骑射场，上了观礼台。
　　上面仅坐了四个人。
　　皇上居中，右侧坐着太子谢锦辰和首辅裴阶，左侧坐着宸王谢麟安。
　　泾渭分明。
　　一边是心腹大臣和继承人，另一边是闲散王爷。
　　“儿臣参见父皇。”
　　“臣妇参见皇上。”
　　“民女参见皇上。”
　　“……”
　　几人压着声音，生怕惊扰场内各位举人的骑射比试。
　　好几匹马儿在里面穿梭奔跑，掀起阵阵尘土，黄沙漫天。一人一马一筒箭，全部射中为上，反之为下，择优评比。
　　兵部考官也换了衣装，精神抖擞，在场内跟着赛马奔跑。
　　气氛热闹激昂。
　　皇上谢昭衍龙心大悦，大手一挥，给众人免礼，又让善渊看座。
　　自然是坐在谢麟安那一侧。
　　座位排在了宸王身后。
　　云苒偷偷朝谢麟安瞄了好几眼，眸光闪闪，颇为激动。
　　可谢麟安只是淡然一笑，既不点头也不摇头。
　　这是……没见到萧淮川？
　　云苒腹诽，眉头微微蹙起，借着低头整理裙摆的姿势，平复心情。
　　“西南萧淮川，十发十中，为上——”
　　场内突然高声唱分！
　　传到观礼台上，谢昭衍甚至欣喜，大喝一声：“好！”
　　周围众人纷纷应声说好。
　　云苒一个激动，差点都要站起来了！
　　真的来了！
　　萧淮川真的来了！
　　还，还……十发十中！
　　臭小子，藏得可真深呢！
　　原先落寞的情绪荡然无存，心头的激动和自豪油然而生。
　　看，这就是从西南大营里出来的俊杰！
　　“稍安勿躁。”
　　一句轻声呵斥传入云苒的耳朵里，她抬眸一看，见谢麟安眼眸低垂，盯着自己蠢蠢欲动的脚。
　　有些不好意思的，云苒嘿嘿一笑。
　　人在御前，她懂分寸，情绪不能大喜大落。
　　“萧将军前几日还给朕请罪，教子无方，让淮川钻了空子，自不量力来京城参加武举。”谢昭衍边说边笑，看着场内，摩挲着拇指上的扳指，点道，“朕看呐，还是年轻人有魄力。”
　　“萧淮川也是煞费苦心，唯恐萧将军反对，从乡试起就保留实力，勉强过了资格。前些日子的负重翘关的比试，也不敢展露头角。外头街上押宝，竟无人提起他的名字。”
　　裴阶侧头，向谢昭衍禀明，字里行间倒是有些欣赏。
　　“韬光养晦，不过如此了！这臭小子，怕被萧将军逮住，抓回去呢！”
　　谢昭衍哈哈大笑。
　　裴阶也跟着笑：“好男儿志在四方，想要建功立业，人之常情。”
　　“真要是栋梁，朕又岂会埋没了他？”
　　“陛下所言极是。”
　　谢昭衍一直侧头与裴阶交谈，只言片语传到云苒耳朵里。
　　她这下才明白，原来萧淮川一路考到京城，也是千难万险。
　　稍有不慎，泄露了踪迹，就要被萧叔叔带回去了！
　　“小云苒，萧淮川与你也算是青梅竹马，他进京赶考，你可知情？”
　　一直沉默的太子谢锦辰忽然发问，直接将矛头对准了云苒。
　　云苒一惊，立刻站起福了福身。
　　“太子殿下。”
　　谢锦辰与谢楠月同岁，比谢麟安大了一岁不到。几个月前，刚刚及冠，如今已然是储君的仪态。
　　云苒见到他的次数并不算多，她长居宸王府，偶尔进宫陪淑贵妃解闷，而谢锦辰住在东宫，彼此没有过多交集。
　　仅有的几次，也是她陪着谢楠月出游，恰巧撞见太子殿下。
　　人家兄妹情深，她跟在一旁，算是沾了光。
　　只是这声小云苒，让她听得心头发怵，有些不舒服。
　　“萧叔叔寄过一封家书，和苒儿提过一句，只是他也不能确定。萧淮川也并未到宸王府拜见。我与他……算不得青梅竹马。”
　　云苒迟疑着，把话都解释了。
　　她知道，从西南来的家书，都是被人拆过的。
　　稍有隐瞒，便是欺君。
　　说她与萧淮川青梅竹马，若是在以往，她倒也是欣然应声。
　　怎么能不算呢！
　　但自从听到淑贵妃与皇上争辩云家功过，她不敢轻易在外人面前，牵累萧淮川。
　　“小时候的玩伴而已，过了那么些年，模样早就认不出了。”
　　谢麟安幽幽地瞥了太子一眼，语气算不得友好。
　　太子和谢麟安本就不亲近。
　　自然不愿多话。
　　他这么问，只是替皇上开口。
　　果然，谢昭衍得到自己要的答案，便叩了叩桌子。
　　“容暄那小子，比试结果如何？”
　　善渊立刻迎了上去。
　　“容暄公子，萧淮川，还有西北的楚青琉。这三位的实力不相上下，兵部温尚书很是看好。”
　　“温尚书目光如炬，口风紧得很。他要说好，定然差不到哪里去。”
　　谢昭衍淡然一笑，随后转了话锋。
　　“不过……容暄也是瞒着国舅府，擅自行事？”
　　“……是。”
　　善渊弯腰躬身，已然察觉天子怒意。
　　“萧淮川不过是萧青山在战场捡到的孤儿，自幼颠沛流离，朕姑且念他一腔孤勇，名为建功立业，实为报仇雪恨。
　　“那容暄算什么？江南苏家的侯府住着，绫罗绸缎穿着，吴侬软语听多了，自视甚高了？有没有一点国舅府的自知？！”
　　“……”
　　善渊和几位近侍，扑通就跪下了。
　　观礼台上，谢麟安事不关己，依旧是清冷姿态，一心只看场内的比试。
　　他身后的云苒和谢楠月顿时倒抽一口冷气，默默用余光对视。
　　怪不得说，伴君如伴虎。
　　心情变得也太快了。
　　而一直缩在角落里的王家母女，更是各个心怀鬼胎。
　　王夫人妄自揣摩圣意，越发觉得皇上怕不是要打一巴掌给颗甜枣，否了容暄的做派，再赐个一品大员嫡女的婚，堵住容府的嘴。
　　只有王婉之心潮澎湃！
　　她终于不用嫁给谢麟安那个病秧子了！
　　亏她前些日子，又是连夜扎纸鸢，又是被拔了舌头的野鸡吓唬，去了趟宫宴，回去还染了风寒，缠 绵病榻好几日。
　　嫁给谢麟安，就是冲喜。借了她的命数，冲宸王的喜。
　　一想到为了以后日子舒坦，还没谈婚论嫁，她就得清理云苒，心里也是膈应的不行。
　　倘若真的换个人，国舅公家的二公子，又在武举中拔得头筹。
　　只要是皇上赐婚，容府对她都得客客气气，尤其是武举后的贤才还得去大营。
　　天高夫君远，她的好日子多着呢！
　　这么想着——
　　她只听见首辅裴大人不卑不亢地提了一句：“不如叫来问个清楚，年轻人血气方刚。即便是江南男儿，也有血性。”
　　不一会。
　　容暄被兵部考官指引，殿前叩拜。
　　听了善渊传达的问话。
　　这位苦练多日，面容晒得黢黑的国舅府二公子，跪答道：“启禀陛下，参与武举，自是为了保家卫国。当然也有一点点小私心，若能名列前茅，能否求圣上做主……赐个婚？”