2012 年最后一天，温雯一时兴起要去姥爷家涮火锅跨年，下午六点，余九琪陪她在超市买食材时，接到了孙锡的一条短信，简明扼要。
　　【烟花十点开始，九点我在小广场后面的步行街等你。】
　　【我不去了。】他没回复。
　　菜买完后，余九琪和温雯拎着几大兜青菜丸子牛羊肉去姥爷家，洗菜的功夫，姥爷和温雯吵了起来，小九也牵扯其中，最后菜被扔出去，母女俩也被赶了出来。
　　温雯把弄脏的菜捡起来扔进垃圾桶，拂了拂脸上散发，鬼魅般笑了笑，说她要去舞厅跳舞，塞给小九一百块钱，让她去买点好吃的回家看跨年晚会。
　　余九琪看看手机时间，正好八点。
　　她说妈妈我去同学家行吗？温雯没多问，说行，又塞给她一百。
　　余九琪转头往家走，脚步越来越慢，而后停下，给孙锡发短信：【步行街哪里？】
　　孙锡秒回：【书吧门口。】
　　余九琪直接拦了辆出租，赶到人来熙往的步行街时，刚好八点四十。
　　她从步行街入口下车，书吧在出口，走过去刚好二十分钟，九点整。
　　步行街在当年是石城最年轻时尚的约会圣地，一面是一排网红小店，一面是一排夜市小吃摊，头顶是彩灯装饰的穹顶，脚下是熙熙攘攘的人群，不远处的音像店循环播放当年的流行金曲，烧烤铁板的油烟酱香和棉花糖的甜腻混杂在一起，丝丝缕缕的引诱着人盲目向前。
　　“余九琪！”
　　走到炸串摊位时，突然听到后面有人叫她，不是孙锡的声音，却也不陌生。
　　她回头，见身后三个脸熟的高年级男生，跟孙锡是同级，也都是西丰街的，孙锡脸上那些伤大部分都是他们打出来的。三人一人手里拿着一跟淀粉肠，饶有兴趣地看她。
　　哦，小九想起来的，打头的那个满脸青春痘的叫袁轩，他爸就是跟余凯旋结过梁子的大诚哥，小时候他们就见过，只不过大诚哥现在傍上了石城最大开发商，嚣张多了。
　　“你长个了！”袁轩走过来，上下打量她。
　　余九琪勉强笑笑。
　　“也白了。”袁轩吃掉最后一口淀粉肠，竹签子扔一边，“咋这么白呢你，是不是缺营养啊，我领你吃点东西去啊？”
　　余九琪在学校并不算很招风的人，也不觉得袁轩是盯上她了，大概就是跨年夜无聊想撩个人，算她倒霉，可这种时候，她也不想硬碰硬，笑笑说：“谢谢了，我等会约了人了。”
　　“约谁了啊？”
　　这时候袁轩后面的矮个子同学碰了他一下，朝前面扬扬下巴：“看，那坏种也来了。”
　　与此同时，余九琪收到一条新短信：【要我过去吗？】
　　她微微转头，看到前方两个摊位外，给她发信息的人森森然站在书吧门口，对面铁板烧的烟雾飘到他身前，朦胧一片，辩不清情绪。
　　他换了一身装束，半长的黑色羊角大衣，里面加厚的灰色帽衫，头发像是剪过了，几乎贴着头皮，短了很多。
　　“他盯着咱们干啥？”那矮个子同学小声嘀咕。
　　“又犯病了吧。”袁轩也压低声音。
　　“要不走吧？”矮个子突然怂了。
　　“妈的，真晦气。”袁轩眼神躲了下。
　　余九琪忽然觉得不对劲，很不对劲，她低头，先是给孙锡回了个信息：【没事。】
　　然后抬头，微笑着看向袁轩，在他走之前叫住他，故意惊讶说：“不是吧，你们难道还怕他啊？”
　　“怕谁？怕他？”袁轩不屑笑笑，“我怕他我是他孙子！你去西丰街打听打听，我跟他那几场恶仗输过没有？哪次不是让他破点相才算完？”
　　余九琪皱眉，低头扯了下嘴角，抬头又笑盈盈：“那你们咋看见他就跑？”
　　“累了。”
　　“累了？”
　　“打累了。”
　　余九琪盯着那满脸青春痘，不解。
　　“就是，就这段时间，总觉得他老是故意那什么……”袁轩支支吾吾。
　　“故意什么？”余九琪追问。
　　“哎呀，就故意找揍！”那矮个子说。
　　几个叽叽喳喳的女孩子并排笑着走过来，冲散了他们，余九琪再看看周围，袁轩已经走了，她被勾起的好奇和还没来得及问的关键问题，就这样戛然而止。
　　可说不清为什么，脑中凌乱闪现他最近这段日子脸上大大小小的伤，那些新鲜的血迹、青肿和伤口，那些吸引她一次次靠近的东西，突然莫名变了味道。
　　有人在人群中轻轻碰了她一下，仓促回头，是孙锡。余九琪特地仰头看了下他的脸，伤口愈合能力倒是挺强的，也就才短短三天，脸上就干净不少。也可能是夜深灯暗，不仔细看的话几乎看不见之前的疤。
　　“走吧。”他微微撇头。
　　余九琪走在前面，他保持一步远距离，跟在后面。
　　“你想吃什么吗？”说话声音也保持两人能听见的最小音量。
　　“不用。”
　　“喝什么吗？”
　　“不用。”
　　他顿了顿：“烟花还有四十分钟，我们去看台那边？”余九琪点头。
　　看台就是几排高低不同的阶梯长椅，长椅从中央把小广场一分为二，一面是装扮齐全且自带乐队的秧歌队，一面是整齐划一的群众广场舞，都算是烟花秀之前的助兴娱乐节目，毕竟数九寒天的年底，闹起来蹦起来才不觉得太冷。
　　长椅两边都可以坐，大家自由选，想看哪边的节目就朝哪边坐，烟花是从不远处的河边放，两边观看角度没什么区别。
　　余九琪和孙锡随着人群一前一后走到同一个长椅，孙锡朝向广场舞那一侧先坐下，而后余九琪转过去，朝向秧歌队，坐在他旁边。
　　他们倒是紧挨着，中间只隔了一掌距离，但面朝不同方向，任谁看都是一对互不打扰的陌生人。
　　阶梯长椅上渐渐坐满了，年轻人居多，有披着毛毯凑一起嗑瓜子吃零食的，有各自捧着杯热奶茶嬉闹聊天的，周围越来越嘈杂，大伙都各顾各的热闹，只有背对背各怀心思的他们还在沉默着。
　　孙锡先打破了沉寂，他微微转头，小声随口问她：“不是说不来了吗，怎么突然又来了？”
　　“没地方去了。”余九琪也随口答。
　　“怎么了？”
　　“我妈和我姥爷吵起来了，我妈就去跳舞了。”
　　“你爸呢？”
　　“搬到澡堂子去住了。”余九琪音量又低了些，“他们要离婚了。”
　　孙锡瞄了她一眼，没说话，也不知该说什么，有点后悔问这种傻帽问题。
　　余九琪却没就此打住，她突然觉得憋闷，仿佛罩了一层层密不透风的网，有些话和情绪不吐不快。而且不知为何，似乎如果此刻不反抗一下，就再也没机会制衡那些压着她的烦闷了。
　　可能是节日喧闹的夜晚给了她一些安全底气，也可能是前两天一起救了那个醉鬼后，她对孙锡多少有些改观，没多防备，也不管他怎么看，小九像是讲故事一般，接着刚才话题继续：
　　“我姥爷不同意他们离婚，说我妈对家里不负责，对我爸也不公平。我妈就急了，说怎么不公平？我姥爷说你当初为什么跟人余凯旋结婚？我妈说不结婚怎么给小九上户口？她一个捡来的孩子，当年政策就是得结婚才能养！”
　　孙锡大幅度回头看她，见她目光直视前方跳舞人群，侧颜干净又肃穆，眼神却空洞。
　　余九琪的身世在石城并不是什么大秘密，孙锡自然早就知道，可听她这样毫无预兆提起，仍觉震动。
　　余九琪倒没什么，语气诡异的平静：“我姥爷说，那你得对小九负责任啊，你养了她就得有始有终啊？我妈说我也没说不管她啊，小九肯定是跟我的。我姥爷说，你问过小九意见吗？她同意你离婚吗？她愿意跟你还是跟她爸你问过吗？”
　　孙锡有些难耐，刚想开口让她打住，可余九琪语速越来越快。
　　“然后我妈就把我从厨房拽出来，问我他们离婚行不行？如果我不同意她就不离，她说她虽然跟我爸过够了，但愿意为了我忍。然后又问我如果离了跟谁？说如果我选择我爸，她就立刻出门让车撞死。”
　　“你猜我怎么说的？我说妈我早就想好了，我支持你的选择，离婚能让你更开心那就离，不用管我。而且我当然选你，我不会离开你。”
　　余九琪冷笑了下，话越来越快，吐字清晰，声音却颤抖了许多，一口气说到最后。
　　“我姥爷急眼了，把我拉过来，他说小九你别害怕，你那天不是哭了吗？你不是跟姥爷说不想让他们离婚吗？你不是说你觉得跟你爸更自在吗？你该说说，我在这你怕啥，你有话直说，想哭就哭，想闹就闹，想跟谁就跟谁！”
　　“我姥爷还说，你不用非得当个懂事的孩子，不用非得当好孩子，你别怕，没人会再把你扔了。你别怕，你说实话。”
　　“他说，小九，做人就得混账一点，啥事都得先寻思自己，自私点！”
　　“可你猜我怎么说的？我一点没犹豫，我说姥爷我说的都是实话，我真心的支持我妈，我妈她不容易，她当年那么苦了，还费劲把我救活把我养大不容易。”
　　“我姥爷更生气了，他指着我妈鼻子骂，说我妈把孩子养废了。我妈也急了，说我姥爷就是恨她，还因为多年前的事恨她。我姥爷说你就是招人恨，没有你，你妈和温雅也不会死，然后就把我们俩都赶出来了。”
　　广场上不知谁领的头，突然一阵欢呼呐喊，原来是一个石城本地名人混进了秧歌队。
　　“然后我就来找你了。”欢呼声中，余九琪长叹一口气，拖拽出丝丝缕缕颤音。
　　她慌忙吸了下鼻子，看看周围，突然问：“烟花怎么还不开始？”
　　孙锡始终歪着头，余光看她，整个人绷紧，小心翼翼：“还有十几分钟。”
　　“那么久啊……”余九琪嘀咕，“不等了，我走了。”
　　“不看烟花了？“孙锡突然转头。
　　“我本来也没有很想看。”
　　余九琪突然不明白她为什么要来，在说了那番话后，甚至有些后悔来了。
　　可她刚起身，手突然被人按住，温热的掌心扣住她几根指尖，按在长椅上。
　　孙锡按着那冰凉，转头看她，不让走，却也绷着脸不知该做什么。
　　“我去给你买个糖葫芦？”
　　“不要。”
　　“棉花糖？烤冷面？”孙锡观察她脸色，“奶茶？茉香奶绿？”
　　“都不要。”
　　她想把手指抽出来，没抽动。
　　孙锡干脆握住，他知道如果此刻让她走了，就真走了。
　　“你松开我孙锡。”
　　“真要走？”
　　“对。”
　　“行，那不能白来，至少看点你喜欢的再走。”
　　孙锡突然松手，起身，两个大步迈下几个长椅，跳到地面，直奔秧歌队的人群中去。
　　余九琪闹不明白他要干嘛，挺直身子向下看，见他钻进混乱的秧歌队里，一度以为他要扭秧歌，结果没一会，人群里一声尖叫，而后一个男孩子被几个人踹出人群。
　　小九忽地站起来，没费什么劲，就辨别出被打的人是孙锡，而打他的就是袁轩那三个蠢货。
　　她急急向下走几步，而后怔在那里，看到孙锡丝毫没有还手，连挡一下脸的防御也没有，被他们用脚踢，用拳头打，用不知哪里弄来的树棍抽了两下。
　　直到附近巡逻的保安过去，撵走了袁轩那几个人，他才从地上站起来，随便扫了下弄脏的衣服，而后回头，抬眸，漫不经心地看向余九琪。
　　就在那时候，一阵阵欢呼尖叫声中，第一颗烟花簌簌而起，凌空炸开，星星点点照亮整片天空。余九琪在那绚烂天幕下，低头回视孙锡，清晰地看到他鼻子下面流的血，颧骨上损掉的皮，以及那双比烟花还亮的锐利眼睛。
　　她打了个冷战，一瞬间觉得他那机敏锋利，却也暗藏卑微的眼睛，像极了一匹幼狼。
　　在另一簇烟花炸开时，她忽然明白了，她曾以为自己是个收获满满的垂钓者，实际上那都是他抛出来的饵。
　　那些学校走廊里、公交站和奶茶店后门漫不经心的偶遇，他脸上新新旧旧重叠的引诱人靠近的伤，余九琪此刻站在高处，回想起来，都是另一番酸楚况味。
　　他明知道她厌恶那张脸的，明知道她恨他的，明知道她曾经把观赏他的疼痛当成压抑情绪的疏口的。
　　他还是撒下了饵，哪怕那饵是从自己身上割下来的肉。
　　可，为什么呢？
　　这个问题余九琪问过孙锡许多次，他都没有正面回答。
　　烟花秀之后，步行街角落的一间小药店里，孙锡坐在凳子上，余九琪站在他面前，用刚买的药水给他擦血渍伤口时，就曾问过他，为什么？
　　为什么做这么幼稚，愚蠢又发神经的事？
　　孙锡仰着头，眼睛却不肯落在她脸上，沉默了一会，只说：“以后不会了。“余九琪不放弃：“为啥以后不会了？”
　　他抿唇笑了下：“不用了呗。”
　　“为啥？”
　　“就，烟花也看完了。”他笑的更厉害了些。
　　余九琪也乐了，脸也莫名红了些。
　　他这才敢看她：“除非明年你还不愿意来。“药店里的暖气反常的热：“明年？”
　　“嗯。”他笑起来时，眼神没那么凶，“今年烟花没看好，明年再补上。”
　　余九琪慌忙垂下眼睛，捏着蘸着药水的棉签擦向他破皮的颧骨，一时没了轻重，他嘶地一声，躲了一下。
　　“很疼吗？”
　　他抿抿唇，没说话。
　　“永远不要为了别人，让自己疼。”小九垂眸，自言自语般说。
　　孙锡只是看着她，依旧没说话。
　　2012 年的最后一天，在新年即将来临时，余九琪没有许过任何愿望，也没有任何期待，可她很清楚，生活似乎开始变得不一样了。
　　有些东西消失了，也有些东西在发芽。
　　她当时还未曾预料到后来他们经历的那些事情，以为世界末日，真的也可以是新的开始。
　　2013 年正式到来的那一刻，他们俩已经各自回到了家里，零点时余九琪收到了孙锡的短信。
　　他说：【新年快乐。】
　　她回：【新年快乐。】
　　他又说：【那句话，你说的对。】
　　小九知道他指的是什么，回：【共勉。】……
　　像很多随口说过的话一样，余九琪渐渐把这一句淡忘了，直到 2023 年深冬的夜里，在小姨姥姥忌日的前一天，她才又回忆起来。
　　她站在家楼下的马路旁，看着爸爸的车驶过消失后，蹲在地上，很久都没有力气站起来，而他突然不知从哪里冒出来，带着一股烟草混杂淡香水的味道，捧起她的脸。
　　余九琪愣怔地看着眼前的人，眼睛有点看不清，还以为又是即将崩塌的幻象。
　　于是问：“孙锡吗？”
　　他皱眉看着她：“不是我。”
　　余九琪吸了吸鼻子，胡乱擦了擦眼泪：“你怎么在这？你怎么又回来了？”
　　他没回答，他总是不爱回答人的问题。
　　孙锡抬眸，左右查看她的头，随后落在左脑上，手指轻轻碰了碰。
　　小九嘶地一声，躲了一下。
　　“很疼吗？”他问。
　　“不疼。”
　　孙锡一手落在她脖颈，一手轻轻拨开她散乱垂下的几缕头发看了看，眸光一紧，忽地有些生气。
　　“为什么不躲？”他盯着她问。
　　“因为我妈……”
　　孙锡突然严肃：“管他是谁！当年不是你说的，你说……”
　　孙锡后面的话没说出口，可小九看着她，忽然就想起那句话来，心底揪着疼了下。
　　“跟我走。”
　　孙锡突然牵起她的手，把她拉起来，拉着她离开。
　　“去哪？”余九琪腿有点麻，踉踉跄跄跟着走几步，想拽他，又拽不回来。
　　于是又问了句：“去哪？”
　　孙锡只是把她的手攥得更紧了些，步子更大了些，还是不回答。