暖阳阁，正堂地上摆着一鼎暖炉，精锻炭火内夹杂着木兰香。
　　今日是向老夫人请安的日子，氤氲着暖意和安神芳香的屋子座无虚席。
　　年迈虚弱的老夫人坐于上位，头戴抹额，灰白头发用木簪挽起，一身深色锦服，精神气不佳。
　　自上而下分别是侯夫人，侯府嫡女林卿月，三姨娘，庶女林慧月和林翩月。
　　隔人摆放着一方如意方桌，呈着暖茶和精致糕点。
　　林以棠来的不算晚，向众人一一见礼。
　　“以棠见过外祖母，舅母，大姐姐，三姨娘和诸位姐姐。”
　　话音刚落，老夫人旁边的林嬷嬷得令上前将林以棠搀扶起来。
　　老夫人朝林以棠招手，“棠儿，来外祖母身边，祖母近些日子长久卧床，都没怎么见过你。”
　　林以棠过去，握住老夫人的手。
　　老夫人疼惜地抚摸她的手背，“好一阵子没见，棠儿愈发像个大姑娘了，抽条了，是不是瘦了。”
　　这是林以棠来古代之后，第一次见这位老夫人，应该是真心疼爱她。
　　但是为何林以棠院子里还是那般景象，吃穿用度可以被人随意克扣，增减。
　　她前些日子迟迟未露出那地契的风声，厨房给她院里的膳食又恢复了从前那般，敷衍，不见荤腥。
　　想来是侯夫人想恩威并施，让她清楚自己的生计都握在她手里，叫她听话。
　　侯夫人笑道：“婆母，不只是棠儿这般，小孩子都这样，大些自会抽条，卿月不也是前年突然瘦了许多。”
　　老夫人最信任的管家也道：“是啊，老夫人，棠小姐院里的吃穿用度都是和大小姐一致的，虽说近来府里收支紧张，也必不会委屈棠小姐半分。”
　　老夫人点头，“也是，不过正是长身体的时候，棠儿可不要像你母亲从前那般挑食，一定要多用些饭食。”
　　林以棠明白了，原来管家早成了侯夫人那边的人。
　　从前的林以棠安静，得过且过，不会为自己抱不平，有些苦碾碎了往肚子里咽。
　　她过什么生活，全凭他们一张嘴 。
　　老夫人又说了几句话，便被林嬷嬷扶着进屋喝药，走之前将手腕上的翡翠雕花镯给了林以棠。
　　“小女娃正是爱鲜亮的年纪，不要穿的那么素净。”
　　林以棠今日穿了件烟波色的罗裙，着青簪。
　　侯夫人身旁的林卿月一袭碧绿的翠烟衫，映花水雾百褶裙，头戴珠玉簪，手环蝴蝶玉纹镯，将侯府嫡长女的神气显示了十成十。
　　两厢相较，林以棠只有那张脸尚能拿出手。
　　老夫人离去，整个正堂又成了侯夫人的主场。
　　她依旧笑眯眯的，将林以棠叫去身旁，“棠儿，近日膳食可还合胃口？”
　　“你这个年纪正是要营养均衡，这样才能长得好姿态，你也别把舅母想岔了，你翩月姐姐前些年长身体的时候也是挑食，不爱吃些素膳，亏得我耳提面命，不然可是要丰腴更多了。”
　　府中人都知道林翩月吨位重，林翩月更是不许别人提起。
　　被侯夫人这般一点，若不是三姨娘私下拦着，林翩月怕是要当场摆脸子离开。
　　林以棠声音低缓，“棠儿晓得，舅母是为了棠儿好。”
　　她这副模样，像极了从前林以棠畏畏缩缩的模样，一旁暗自打量的林卿月表情舒缓了些。
　　前些日子林翩月和她说林以棠不太对劲，当时她还不信。
　　可母亲敲打林以棠地契那日，林以棠也太会躲巧，实在奇怪。
　　侯夫人又提起了那地契，“前些日子忙着院里的其他事，险些忘了棠儿你的地契，舅母记不太清当时的情况了，只是现下找到了吗?”
　　林以棠低着头，声音弱极了，“没……没有。”
　　她逐渐染上哭腔，一狠心掐了自己一把，挤出眼泪，哽咽声带着小孩子特有的清脆稚气，“舅母，是我没用，可我也不知道要怎么办……是我没用，连母亲最后留给我的东西都没看住……”
　　“连舅舅和舅母的忙都帮不了……”
　　侯夫人帮她擦眼泪，“棠儿再仔细想想，最后一次见那地契是什么时候?”
　　林以棠抽噎了两声，“好像是前一阵子我坠湖之前，翩月姐姐来找我玩儿，我们一起看首饰盒的时候……瞧过那地契……”
　　“流烟说下午我坠湖的时候……见过翩月姐姐的婢女在院子里……”
　　林翩月听的心尖直跳，她不过拿了她一些漂亮珠宝，让婢女使了小手段教训她，并且她最后也没出什么事。
　　这小贱人怎么故意把她往地契上引!
　　林翩月还未出声。
　　林以棠惊悔地捂住嘴，哭的更厉害了，“舅母，我不是故意的，您什么也没听到……我就是太着急了……棠儿不是故意的……没有翩月姐姐……不关她的事……”
　　越描越黑。
　　林翩月暴跳如雷，和侯夫人狡辩，“母亲，你别听她乱说，那天我没有去她那儿，更没有拿地契，姨娘可以为我作证!”
　　三姨娘瞪了林以棠一眼，“夫人，翩月确实没有，又怎么可能私藏地契，我们都是一心为了侯爷，妾的身契还在你手里，怎敢乱来!”
　　她指着林以棠，“是她，一定是她诬陷我们!”
　　林以棠哭的更厉害了，“舅母，我不是那个意思，我没有说翩月姐姐拿了地契，前些日子翩月姐姐说喜欢娘亲留给我的首饰，我答应把首饰都借给她戴……虽然翩月姐姐可能忘了还给我……仅此而已……”
　　“我回去再找找，应该能找到……”
　　侯夫人心思百转，怪不得这丫头今日穿的那么素净，感情珠饰都被林翩月掠了去。
　　所以老夫人离席之前额外看了她贵气的卿月，又给林以棠手镯。
　　老夫人那翡翠手镯，卿月可是向她提了好几次。
　　结果还是落到了林以棠手里。
　　侯夫人目光生冷，“翩月，今日之内，把棠儿母亲留给她的首饰尽数归还，否则到老夫人那里，我也护不住你!”
　　她又怜惜地看向林以棠，“棠儿，前些日子坠湖怎么不告诉舅母，这么大的事，你要是有个好歹，舅母如何向外祖母和舅舅交代。”
　　林以棠摇头，“舅母……没关系的，我回去就继续找地契。”
　　从暖阳阁离去，林以棠擦了把眼泪，正准备和流烟说自己演技提高了，身后有人叫她。
　　“棠妹妹，等等我。”
　　林以棠扭头，是林慧月，生母是难产而亡的二姨娘，同从前的林以棠一样，处处谨小慎微，存在感极低。
　　“二姐姐有什么事?”
　　“没什么事，只是棠妹妹最近和我生疏了很多，怎么都不去我那儿玩了?”
　　流烟之前和她说过，林慧月和她关系不错。
　　“前些日子生了病，怕过气给二姐姐，一直待在院子里。”
　　差不多的地位和处境，从前的林以棠能和林慧月玩到一起也不足为奇。
　　只是今天出来的时间不短，再不回去，李泽煜那小子肯定又要整幺蛾子。
　　林以棠和人约了下次相聚的时间，匆匆离开。
　　林以棠前脚刚走，林卿月从暗处走出，“看出有什么不同了吗?还有那地契你可知晓?”
　　林慧月略有犹豫，“言谈间确实利落了许多，只是那地契，她从未和我说过，可能真的是坠湖导致的心性改变?”