庄超英隔离阅卷时，林家处处照应庄家，黄玲主动找到宋莹，“你把做好的饭菜装饭盒里，超英寒假还要坐班，不常在家，但图南现在会用炉子了，他中午热饭菜时顺便帮栋哲热一下。”
　　宋莹感激不尽，“我原本打算每天中午回家一趟，给栋哲带点食堂的饭菜，但天这么冷，饭菜带回家都冰凉了，图南可帮我大忙了。”
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　　宋莹还是不太放心，乘午休时间跑回家查看。
　　厨房里有两个炉子，暖和，三个孩子都在厨房里，庄图南在蒸饭，庄筱婷带着林栋哲在一旁的小饭桌上做寒假作业。
　　林栋哲从玻璃窗里看到宋莹进了院子，高兴地下了凳子，跑到门边。庄图南没看到宋莹，伸出手抓小猫似地抓住林栋哲脖子后面的一块肉，把他拽回小桌边，拿起铅笔敲了敲作业本，示意他继续做作业。
　　宋莹笑了，当天晚上准备第二天的饭盒时，她用勺子压了又压，把米饭压得实实的。
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　　年关将近，家家户户忙着办年货。
　　每人每月有一斤或半斤的肉票，总能买点肉解解馋，可副食品店长年缺肉——肉到货前，店员会事先偷偷通知亲友，亲友们在到货的那一天早早等在门口，店一开门就冲进去购买，没有门路的人家得知消息时，肉早卖光了。
　　过年不能没有荤腥，大人们发了狠，小孩子们早早地起床，在副食品店门口排队等开门。
　　对门吴家是重组家庭，吴建国生了吴姗姗、吴军姐弟，妻子张阿妹带了一个女儿张敏。
　　三家各派出一个孩子代表，庄图南、吴姗姗、林栋哲。
　　每早天刚蒙蒙亮时，副食品店门口就排起了主要由孩子们组成的长队，孩子们穿着厚棉袄，带着小板凳坐着排队，等着店开。
　　庄图南伸长腿，一条腿占住三个板凳，算三个位置。
　　吴姗姗带着林栋哲在一旁，和一群女孩子一起跳格子或踢毽子取暖。
　　副食品店一开门，所有人拎起小板凳蜂拥向前挤，庄图南和吴姗姗个头高些，他们努力守住自己在队伍里的位置，林栋哲矮小，他尽力挤到前面看今天卖什么，如果店里有荤腥，五花肉、肥肉、骨头都可以，他立即飞奔回家通报信息，喊大人们出来买。
　　糕饼铺的情况好一些，早点排队都能买到，不需要靠运气。
　　靠着压榨孩子们，三家大人都置办上了不同种类、不同数量的肉和糕饼零食。
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　　刚买到肉，庄超英就呐呐地和妻子说，他爸妈和他弟弟一家要来吃饭。
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　　庄家人要来吃饭，黄玲切了一上午菜。宋莹自诩厨艺不错，但见识了黄玲出神入化的刀工之后，自愧不如。
　　冬天蔬菜种类少，易于储存的萝卜、胡萝卜、南瓜挑大梁，黄玲切了一上午的萝卜丝、胡萝卜丝，配上切的极细极细的肉丝，炒出了满满四大盆菜——萝卜丝炒肉丝、胡萝卜丝炒肉丝、南瓜丝炒肉丝、萝卜丝炒南瓜丝。
　　色香味俱全，煞是好看。
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　　庄超英是家中长子，他还有一个弟弟、一个妹妹。
　　爷爷奶奶偏心同住的小儿子庄赶美一家，对大儿子庄超英一家是嘴上亲热，行为为零，黄玲两个月子都是胡乱做的，庄图南和庄筱婷兄妹都是产后三个月就被迫送到棉纺厂托儿所长大的，黄玲对公婆的感情从刚结婚时的尊重亲近到现在的冷淡漠然。