“小姐，东西都在这里。”
　　锦初镇定得翻了翻房屋地契，发现数目是不对的。
　　想来不少已被沈家拿出去典当了。
　　但眼下对她而言，最重要的是拿走能拿走的，尽快离开沈家，而不是再花功夫细查。
　　她将桌上的文书推近了些，摆在单氏眼前，沉着脸道，“我嫁妆里的地契可远不止这些，至于少了的东西……要不然咱们此刻就去见官；要不然您就即刻签了这文书，我把剩下的这些带走，勉强将旧账勾销。”
　　文书之后，竟附上了密密麻麻的嫁妆单子。
　　单氏心中“咯噔”一下，没想到锦初平素看似大度，凡事不出声，实则该计较时每件事都留下了证据。那些铺子典卖折成现银交给世子了，几房姬妾也买进门了，连娃也生出来了，叫她拿什么还？
　　锦初见她看着文书一会儿皱眉一会儿叹气的，冷哼道，“您愿意签就签，不签的话，这屋里难保还有些手脚不干净的人，拉了同您一起去见官便是！”
　　单氏没有理由不签，锦初开出的条件实在算不上苛刻。
　　“姨母……”薛甄也在一旁小声催促。
　　“嬷嬷，帮我先把东西收好。”锦初使了个眼色，果断吩咐道，“拿印泥来。”
　　嬷嬷应声将房屋地契都收入匣中，同时将印泥“砰”得摆在桌上。
　　锦初见单氏犹豫不决，眼明手快，抓起单氏的手按在朱砂上，让她的指尖准确无误得印在了落款处。
　　不等单氏从惊诧中回过神来，锦初又拿着她的手指在另一张和离书上也按下个手印。
　　随后她拿起两份文书，连带执起那柄红宝金钗，抬手一起丢入匣中，阖上匣盖，冷声道，“和离的契书两家都画押了，现在我去取医书，我的古董玉器一个人都不许动，若是东西少了一星半点，就等着让沈诚去见官！”说罢，带着稳稳抱住匣子的嬷嬷扬长而去。
　　薛甄惊呼一声站了起来，差点儿没把眼珠子给瞪出来。
　　单氏瞅着自己指尖上残留的印泥，两眼一翻，直接背过气去。
　　午后时分，沈诚带着他荣升正五品太常寺主簿的好消息，得意归家。
　　可惜的是，迎接他的不是鲜花爆竹，也不是世子的赞誉之词，只有卧床不起的单氏，和榻边垂泪的薛甄。
　　单氏见沈诚回来，老泪横流得紧捂胸口，上气不接下气得说不出话。全程靠薛甄，抽抽泣泣说明锦初如何忤逆婆母、擅自和离、抢夺嫁妆……临了她翘起兰花指，指明锦初去取医书的方位。
　　沈诚看着自己书房的位置，如噎在喉，眉心连着两侧太阳穴突突地跟着跳。
　　有一刹那，他好似听见了耳鸣之声。
　　刚升了官，家中无一人笑脸相迎。
　　还闹出这一茬荒诞事！
　　若是传出去，让他在官场如何立足？
　　脸色不由得由白转青，他觉得所有人都在逼他。
　　他起身，面无表情地出了院子，走向书房。
　　想到要见锦初，莫名胸口又感到一阵闷痛。
　　一下值，他便兴冲冲回府，直奔锦初而来。
　　纳薛甄之事确是自己轻率了。
　　但叶长清入狱之后，锦初非但没有示弱讨情，反倒对他日渐冷淡，成日像是在蓄谋什么似的。若是她可怜一点、柔顺一点，哭一哭、求一求，兴许表妹之事他也会劝劝父母。
　　未想到，他不过是迈出了一步，就得到了答案。
　　嫁了他，她到底是不甘不愿。二人之约定，更是犹如悬在头顶的一把利剑，眼看着随时会落下，令他身首异处。
　　沈诚捂了捂心口，薄唇微抿，眼中的怒意渐渐退去，心生无奈。
　　沈国公避世久矣，世子是个花架子，俸禄都不够自己喝花酒的，还十分看重家中排场，后院里的女人越养越多。侯府看似表面光鲜，实则入不敷出多矣，全靠他硬着头皮腾挪支撑。
　　彼时，锦初的嫁妆还能填补不少。
　　他看似养在嫡母之下，实则侯府潦倒、世子难搞，里里外外处处得观他人眼色行事。
　　娶了锦初，当真是极好的，乃是他平生第一恣意畅快之事！这还得感谢叶长清对他的赏识和保荐。怪只怪他不争气，无端卷入了党争。但哪怕他落狱，自己也从未后悔过娶锦初。
　　只是他也越来越看不懂她，有时候，他甚至觉得自己惹不起她。
　　他平生只见过母亲这样，处心积虑求个嫡子，做小伏低保住正室地位，弄丢了家产就卖惨装病的；却没见过她这样，鱼死网破要和离，还想从沈家搬银子出去，生怕同他再有一丝一毫瓜葛的。
　　但是家族利益大于一切的道理，想来锦初不会不懂。事到如今，他也唯有硬着头皮再哄她一次。
　　他沉着步子，缓缓走入书房。
　　没想到刚进门，迎面飘落在他脚边的，是一纸书信。
　　待看清落款上自己的字，沈诚脸色微变。
　　那是他写给上峰之信。
　　别的还罢了，信上陈述了自己与岳父割袍断义的决心，也提了大义灭亲的计划……尚未寄出，竟被来此整理医书的锦初发现了！
　　面前盛妆的锦初不仅美丽，且有威仪，不言不语已令人无法直视。她的双目仿佛流溢着华彩，直射进他的身体，将他的阴暗和卑微照得哑口无言。
　　“嬷嬷出去。”沈诚沉声道。
　　嬷嬷不敢违背，但仍怕小姐吃亏，戒备的眼神慢慢退至半门之外。
　　他随即弯腰拾起那页纸，沉着脚步行至桌边，眼神看起来诚挚无比，“微微，你听我解释。”
　　“事到如今，你怎敢再骗我。”锦初冷晒。
　　沈诚握紧了拳头，低声道，“微微，你我成婚至今，我何曾对父亲有过半分不敬……你信我，我是绝计不会伤害你和父亲的！”
　　若非亲眼所见，锦初的确想不到，父亲落狱，沈诚会是第一个趁火打劫之人。
　　锦初直起背脊，一字一句问道，“沈诚，你到底为何要加害我父亲？”
　　沈诚痛心疾首，“微微，父亲待我恩重如山，我一刻也未曾忘记。但他所涉案情重大，我身在官场亦有我的身不由己。若非如此行事，朝廷不可能再用我！倘若牵连沈家获罪，我还如何护你平安？又怎么对得起父亲的嘱托！”
　　沈诚巧舌如簧，父亲此前对他有多偏袒，现在想必会对他失望透顶。
　　“你口口声声都为了旁人，父亲含辛茹苦得栽培你，你转头就置他于死地。”锦初冷冷笑道，“沈诚，你不配喊他父亲，做人更不可以无耻到这个地步。”
　　头一件，沈诚的官职，若没有叶长清的保荐，以沈家的落魄，沈诚绝进不了天子门下的翰林；再一件，和锦初的婚事，若没有叶长清一力撮合，以锦初的性子，二人也绝不可能一蹴而就。