“大奶奶有何吩咐吗?”烟娘被她看的心里直发毛,端着药碗的手微颤着。“那日你说,愿意以身相许做牛做马?”烟娘的脸刷的一下红的滴血,半晌轻哼了一声:“嗯。”林芸娘微微一笑:“那今日起,你就在房里伺候吧。”说完,伸手接过苦涩的汤药一饮而尽。待屋内人都走光,林芸娘独自倚坐在床榻上,手掌轻轻抚过依旧平坦的小腹,这些日子她也看出来了,府里这位苏大奶奶是不屑于后院争宠。但不争怎么行呢?若自己只是个妾便也罢了,如今自己也是妻,凭什么同样是妻,却要低她一头。
一连几日,萧岐越都没有回府,苏云兮其实很喜欢这种状态,如果没有“圆房”这柄剑悬在头顶的话。
可如今,男主角不回家,她连谈一谈的机会都没有。
只能让绿荷留意着,萧岐越一回来就回禀她。
她又仔细斟酌了一遍,留在将军府是目前最可行的一条路。
朝廷没有女户,她一个人出府另立门户是不可能的。况且她文不行武不行,做生意更是不行,卖猪下水和香皂?她不会。
但也她不用将军府养着的,若是可以,做一个吃自己的嫁妆的米虫,省着点过一辈子也挺美的。
很快,到了若雪诗会邀约的日子。因为别院稍远,所以天蒙蒙亮,她便被春兰拖了起来。
小丫头们开始收拾箱笼往马车上抬。
“好春兰,不必梳妆了吧,穿个斗篷带个帽兜就上马车,这天都没亮,没人注意的。”苏云兮觉得自己眼都睁不开还要梳妆简直就是酷刑。
“大奶奶稍忍忍,虽然老太君和夫人都免了您的请安,可到底您的身份在,怎可胡乱收拾就出门。”
一个多时辰的路程难道要全程正襟危坐?岂不是要累死。所以她不爱出门,嫁过来这几年,出门的次数屈指可数。
她更想胡乱裹一下上马车继续睡,快到了再梳妆打扮,又不是来不及。
好在跟出门的是绿荷和秋棠,上了马车,终究是让她拆了钗环脱了外袍,裹着大斗篷趴在褥子上眯了一路,快到别院时才重新洗脸梳妆。
行至别院门口,刚下马车便看到对面又驶来一辆马车,看车徽乃是荣国公府的马车。
她以为是若雪的马车,可跟着的却是小厮与侍卫,不见一个丫鬟婆子。正疑惑间,马车停稳,一挑帘子下来的竟是沈怀谨。
苏云兮忙上前行礼:“见过世子。”
沈怀谨颔首:“不必如此拘礼。你是若雪的朋友,便也是自己人。”不着痕迹的打量了一番眼前的人:气色不错,心情看起来也不错,京城里闹得沸沸扬扬的桃色绯闻好像对她无半点影响。
苏云兮一愣:自己人是这么论的吗?
“谢过世子。”
沈怀谨抬脚便向大门走去,苏云兮也只能紧随其后跟着进了大门。
别院不大,却着实设计精妙,她不免多看了几眼,感叹古人的智慧不容小觑。
别人她不知道,但自从她穿越过来,这五年里不知叹了多少次“古人好聪明!”
见她感兴趣,沈怀谨放慢脚步随口介绍起来。
苏云兮有些错乱,冰山?这世子爷挺热情啊。她本想进了门便告辞去找若雪,现如今只能硬着头皮跟着。
因想与若雪说说话,特意提前了两刻过来,所以这会子别院内还没有其他客人,丫鬟小厮们正有条不紊的忙着。
沈怀谨的音色沉稳舒缓,她听着听着便也定下心来,仔细欣赏着园内景致。
亭台楼阁、小桥流水、花草树木无一不透着心思显露着精妙,更难得的是,竟全踩在她的审美上。
她看得入神听得认真,竟没发现沈怀谨面上那一闪而过的笑意。
“云兮!”杜若雪远远的瞧见好友,如乳燕投林般欢快的跑了过来。
“见过大伯。”
沈怀谨微微颔首,随即带着人离开了。
“本是要在门口等你带你先逛逛园子的,谁知后厨出了点问题,我就去瞧了瞧,没想到你竟遇到了大伯。”
“可有需要我帮忙的?”
“不必不必,你今儿可是我的贵客。”说完神秘兮兮的眨了眨眼:“你说的那奶油,我做出来了,确实味道极好,做出来的吃食颇有新意,一会儿你尝尝,可是你想的那味道。”
“真的?那可太好了,我试了几次都不成呢。”
“小厨房试了几次也不成,中秋家宴时我说了一嘴,大伯便说他有个厨子颇有巧思可以借我,今日的吃食都是这个厨子做的。”
苏云兮再次感叹:这冰山世子对家人真没得说,做他的家人很幸福呀。
两人贴心的话没说几句,便陆续有客人过来,她便让杜若雪先去忙,留个小丫头带她们主仆在园子里逛逛即可。
今日诗会的题眼便是这园景,所以各个亭台中都摆了茶水点心和笔墨,还有小丫鬟随伺在旁,以供客人欣赏美景或是逛累了歇脚。
若是得了佳句,也可以随时写下来。
苏云兮向来不喜人多,再加上本朝虽有平妻制度,但官员娶平妻,自家是独一份。她不用想都知道,只要她出现,定是话题的焦点。
那领路的小丫头也是机灵,看她总避开人群,便主动提议道:“苏大奶奶若想清净些,可去那边水榭。那里也是向客人开放的,只不过没有提前布上茶水点心,可让这位姐姐随我去厨房取些来。”说罢看了看绿荷。
苏云兮很久没有走过这么远的路,着实有些累了,可听着各处欢声笑语,又不想掺和进去。
“绿荷,你随这位姑娘去取些茶点来,我和秋棠先去那边水榭。”
水榭有两层,里面虽简单雅致,但位置稍有些偏,更不如园子里观景楼那般高耸,难怪没提前布置,除了她想躲人群,应该不会有人来。
正想仔细打量一番,身后传来脚步声,是杜若雪带着自己的丫头和绿荷,绿荷手里还拎着个大大的食盒。
“知道你爱躲着人,我特意让厨房给你单独备了一份茶点。”
两人临着水边走廊坐下,杜若雪屏退了众人:“这几日你可还好?你家那将军对你可还上心?”
“自从他回来,这十几日才见了两面。”
“他这是要宠妾灭妻?!”杜若雪激动的都站了起来。
“人家也是妻,何来的灭妻一说。”苏云兮忙伸手拉了她坐下。
“平妻算什么妻?不过是比贵妾更高一等的妾罢了。” 杜若雪气哼哼的不以为然,妾,不过是一个伺候人的玩意儿罢了。
“我倒是希望他能宠妾灭妻,别来招惹我。从前他不在家的日子,我过的挺舒坦的。”
两人说了会儿体己的话,就有小丫鬟来回禀,说诗会开始了。
“你当真不与我一同前去?”
杜若雪在各个亭台中都备上了如同现在投票箱一样的箱子。谁若是得了诗句,便可写了装在信封里,投入其中。当诗会开始时,再由小丫鬟将所有诗句汇总到一处专人诵读,众人品鉴。
“不去了,园子也逛了,好吃的也吃了,又与你闲话这半天,心情好多了。”
有句歪理如今对于她来说最是贴切:不被爱的才是小三。
她不想参与到这种无聊的争斗中去。
让她一个现代女性穿越回一千年前困于这后宅中,已经够憋屈了。还要拉下身段去与别人争宠?她才不要。
第 8章 晴天霹雳,惊闻噩耗
诗会到底是让苏云兮拔了头筹,不过她用的是无名氏的名号,只在落款后括号里写了“雪”字,以示自己是杜若雪这方的。
诗会结束几日后,萧岐越正式的封赏下来了,圣上赐了忠勇将军封号。
府里自然又是一片喜气洋洋,连闭门不出的萧老太君也难得的出来逛了逛花园。
“云兮,祖母知道越哥儿对不起你,还做下这等打人脸面的事。”她将苏云兮放在膝上的手握了过去。
“如今之际,还是挑个日子尽早圆房,早日诞下嫡子,有了孩子傍身才算是真正的安稳。”
苏云兮不想讨论这个话题,只能装作害羞低下头抽回了手拧了拧帕子。
萧崎越又是几日未曾回府了,她派了小丫头在书房边等着便没再管。
萧老太君发了话,府中一应琐事又重新交由她管,每日忙得脚不沾地。
同府而住,那位新晋的林大奶奶除了喜宴那日见过,这几日连寒梅园都没出。
果然,男人才是一切矛盾的根源,人不在家,什么事也没有了。
这一日,打发了来回事的几个管事妈妈,揉了揉发胀的额头,刚打算歇一会儿,绿荷进来回禀:“大奶奶,大爷回来了。在榕院。”
一行人行至榕院书房门口,却看到林氏的小丫头和永清伺立在门口。
“大奶奶。”
“可是林妹妹在里头?”苏云兮发现,能面不改色的亲热的叫着姐姐妹妹,也都不是凡人。
“回大奶奶,我们奶奶亲自给大爷炖了鸡汤送来。”
苏云兮略尴尬的看了看自己空空的两手。
“小的帮您通禀。”永清转身就要往里走。
“不必了,还叫她在这里候着吧,待大爷有空了,差她回去知会我一声我再来。”苏云兮指了指她留在书房的小丫头,转身便走了。
晚膳时分,小丫头回来禀告说大爷去了寒梅园,然后就没出来,直接歇下了。
此后一连几次都如此。
苏云兮也有些麻木了:要不就当自己是在这将军府打一了份工?做了个女管家?
只要林氏不作妖,她可以无限期的让出萧崎越。
让她去争宠使手段把男人拢到自己房里来,想想就恶心,她做不到。
正当苏云兮纠结要不要亲自去书房堵一堵的时候,一道晴天霹雳从天而降。
林芸娘有了身孕。
整个寒梅园喜气洋洋。
整个梧桐苑死气沉沉。
连洒扫的小丫头都敛声屏气,笤帚扫过地面不敢发出半点声音。
苏云兮担心这圆房可能避无可避了,没有现成的还要抬通房,何况有她这么个现成的在。
她心情万分低落的坐在窗前发愣,林芸娘如何躲过避子汤怀上孩子的她并不在意,她只在意自己的命运。
唉,好愁啊!
“哐当!”大夫前脚刚离开寒梅园,后脚林芸娘就摔了屋内的茶盏。
她死死的捏住被角,大夫的话还在耳边:“大奶奶这胎极其不稳,需得卧床休养,最好是保到六个月以上,方可下床。”
家里有个如花似玉的苏大奶奶整日在夫君面前晃悠,她却卧床六个月?黄花菜都凉了。
“查!”避子汤次次不落,这孩子是如何怀上的。
王氏虽有些拎不清,但王氏给她的两个大丫鬟倒是很靠谱,不多时,便有了结果。
跪在下方的小丫头瑟瑟发抖:“奴婢取汤药回来的路上,不小心摔了一跤,将那汤药洒了大半,怕被嬷嬷责罚,就偷偷掺了点陈茶,茶水又涩又黑,大奶奶也未察觉,便一口饮尽了。”
“奴婢不是有意的,奴婢想着只这一次,且汤碗里还有小半,应当无事的,求大爷大奶奶饶了奴婢吧。”小丫头伏倒在地,不断磕头,涕泪横流。
林芸娘倒也不是非要处置这个小丫鬟,只是若不查出来,怕的是夫君会疑心是自己偷偷停了避子汤。
萧岐越面沉如水,汤药本就剩的不多,茶水又能解药性,此事看来确实是意外。
虽久不在京城,但是内宅后院那些阴私年少时是听闻过不少。
若是苏云兮想要争宠,应该也不必用这等伤敌一百损己一千的蠢招。
“你的人,由你处置了吧。”
*
多日不曾踏足梧桐苑,站在院门口,八尺的汉子竟也有些怯意。
芸娘再次有孕虽是意外,但倒也是打破了承诺,想到苏云兮那张总是淡笑的脸,就不知该如何开口。
“大爷?”绿荷正送几个管事的婆子出门,看到萧岐越惊喜万分:“奴婢这就去禀告大奶奶。”欢天喜地的将人领进门。
苏云兮看着眼前的人,不动声色的瞄了瞄天色:嗯,大白天的呢,总不至于是来酱酱酿酿的吧?
忙端起一张笑脸,上前福了福身:“夫君。”
“夫君可是有什么吩咐?”干坐着喝了半天茶,也不见他开口,苏云兮有些惊恐:难不成现在开始坐等天黑?!
“芸娘那里……”
“嗯?”你说,快点说,要什么给什么。
“芸娘此次有孕乃是意外。明日我要去西郊大营,5日后回来。到时先陪你回门,你安排一下,回门过后你我便圆房。”
惊闻噩耗!
苏云兮脸上的笑都僵住了,半天才反应过来:是不是得脸红一下?娇羞一下?
好像现在装有点晚了。
“夫君,回门自是要去的,妾身待会儿就吩咐下去准备着。”
五年没回去了,回去看看便宜娘家的路子可走得通。
“圆房是不是再等等?林妹妹刚有了身孕,若是此时波动心绪怕是对胎儿不好,这毕竟是夫君回京后的第一个孩子。”
“芸娘不是善妒之人。”他想都没想就答道。
“你不想圆房。为何?”
他想不通,芸娘都有了第四个孩子了,她连圆房都还不曾,不急啊?
难道……
她脸上的笑已经快挂不住了,想了一想:“妾身与夫君婚前从未见过,婚后5年又相隔千里,不如先好好相处,彼此了解。若是林妹妹那里不方便,妾身也可帮夫君抬一个通房,或是纳一房妾室纾解一番。”我不能接受和陌生人滚床单,但是有人能接受,贴心的我可以帮你找来。
萧崎越前面听着还颇有些赞同,听到后面直气的七窍生烟。
这明显是赤裸裸的嫌弃他!
他知道她是个才女,前几日京中女子诗会还拔了头筹,如今京中才子皆在传诵她那日的诗作。
因诗会是在荣国公世子的别院里办的,世子爷还赏了头彩。
前几日,荣国公府三奶奶亲自登门送了过来,如今那价值连城的翡翠珊瑚树便摆在她的梳妆台上。
这样的女子,怕是瞧不上他这样的大老粗。
可他也有他的骄傲,12岁便上了战场,虽未念过书,却是熟读兵法战场上的常胜,也并非不学无术之人。
“随你!”当下拂袖而去。
第 9章 千日防贼和千日做贼
伺候汤药的小丫头被打发了,如今是烟娘负责汤药伺候。
林芸娘打量着眼前这张比自己年轻的娇艳面庞。
虽穿着普通的丫鬟布衣,却掩不住一张粉面含春的桃花脸,芊芊细腰不盈一握,美则美矣,却毫无攻击性。
即便同为女人,她也差点沉溺在这般好颜色里。
是个可用的。
当初把烟娘要到自己院里,便是有打算的,必要时抬个通房,也能笼络夫君的心。
一个孤女而已,日后要拿捏起来容易的多。
“大奶奶有何吩咐吗?”烟娘被她看的心里直发毛,端着药碗的手微颤着。
“那日你说,愿意以身相许做牛做马?”
烟娘的脸刷的一下红的滴血,半晌轻哼了一声:“嗯。”
林芸娘微微一笑:“那今日起,你就在房里伺候吧。”说完,伸手接过苦涩的汤药一饮而尽。
待屋内人都走光,林芸娘独自倚坐在床榻上,手掌轻轻抚过依旧平坦的小腹,这些日子她也看出来了,府里这位苏大奶奶是不屑于后院争宠。
但不争怎么行呢?若自己只是个妾便也罢了,如今自己也是妻,凭什么同样是妻,却要低她一头。
现在不争,未必以后也不争。父亲后院那些姨娘哪个不是争的头破血流?再怎么清高最后都不一样撕的面目可憎。
还是要先下手啊。
清高的人总是不屑辩解的,都信清者自清那一套,可笑。
“大爷去西郊大营了,5日后陪那位大奶奶回门,下面的人已经准备起来了。”碧叶进来悄悄回禀道,她和碧水都是王氏送来的心腹。
“你去将箱子里那几身我刚做的衣裳给烟娘送去,帮着腰身改细些,这几日让她好生歇息,养养身子。”看来是不能等了。
快要就寝时林芸娘身下见了红,吃了大夫留下的安胎丸虽止住了血,但第二日早起不多时又见了红,吓得她早膳都未敢起身吃,只躺着草草喝点牛乳了事。
“碧水,悄悄的将沾了血的裤子烧了,莫要声张。”林芸娘心中已有了计较。
这边碧水刚把东西料理干净,就听得外面小丫头通禀说老太君与夫人赐了赏,嬷嬷们已到院子里。
“芸娘身子不适,不能亲去谢过老太君与夫人,还请嬷嬷代为转达。”说完柔弱的福了福身。
“大奶奶客气了。大奶奶如今可是府里的大功臣,已有了三位小少爷,如今又怀上了,您要好好保重身子。”为首的嬷嬷侧了身子避了礼,接过碧叶手里的赏钱,笑得见牙不见眼的恭维着。
府里下人看得清楚:苏大奶奶若再不能得宠,将来府里怕还是这位林大奶奶才是真正的主母。
送走嬷嬷们,林芸娘又赶紧躺下。
“寻个由头,出府一趟,帮我寻一样东西,做的仔细隐秘些,切不可让任何人知道半点。”
“奴婢知道。”听清楚主子要的东西,碧水心头一跳,但还是立刻去办了。
梧桐苑里,苏云兮在私库里挑挑拣拣,头都要大了,她不知道该送什么礼合适。
吃的肯定不行,用的也不安全。
唉,其实最好就是别沾边,可是现实不允许。
“就这个两个吧。”指了指一尊一尺多高的送子观音,还有一柄翡翠如意。
送子观音触手生暖,佛像洁白温润,莲座带着淡淡黄晕,浑然天成;如意青翠欲滴,清澈通透,一看便是上品。
东西虽不多,但价值都不低,走个过场足够了。
“仔细检查一下,不要有暗格夹层之类的。”小心驶得万年船。
春兰仔细细的检查了一遍,把铺在盒子里的锦缎都抽出来看了看,确保万无一失,才带着小丫鬟们送去寒梅园。
晚膳过后,苏云兮收了账册,又稍稍看了会书,就打算睡了,这光线也太伤眼了。
刚合上书,就听得外面一阵急切的脚步声,随即就听到春兰压着声音在外面说道:“大奶奶,您睡了吗?林大奶奶动了胎气,怕是不太好,大夫来了两拨了。夫人也已经去了寒梅园。”
苏云兮忽然就有了不好的预感,可一时又说不出缘由,只能叫来春兰简单的梳妆一下,便急急赶往寒梅园。
只见寒梅园灯火通明,丫鬟婆子敛声屏气站在廊下,整个院子气氛压抑的很。
当看到站在正房门口的紫娟,她忙加快的脚步。
紫娟是萧老太君身边的大丫鬟,看来此事不仅惊动了婆婆,还惊动了祖母。
顾不得多想,正要上前,忽的一打帘子,迎面从内室出来一个端着铜盆的小丫头,盆里红红的弥漫着腥气。
是满满的一盆血水!
她被吓得一愣,春兰忙悄声提醒她:“大奶奶。”
进屋一看,果然萧老太君和王氏都在屋内。
王氏正陪在床边抹泪,萧老太君则是面色沉沉的坐在靠窗的矮榻上。
林芸娘惨白着一张脸,躺在床上默默流泪,屋内弥漫着一股血腥气,大夫正在把脉。
苏云兮略福了福身便在萧老太君身边站好,情况不明,先看着吧。
“回老太君与夫人,已流干净了,老朽再开一副药。大奶奶虽还年轻,但五年连产三子,边关又苦寒,身子到底还是亏空了些,如今更要好好休养一番。”大夫说完随即就出去开方子了。
“行了,都散了吧,让芸娘好好休息。”萧老太君看了一眼哭哭啼啼的王氏,成何体统!
到了外间,却发现碧水正拉着大夫的袖子哭哭啼啼:“我们奶奶一直好好的,怎会无故就落了胎呢,求大夫提点,可是我们哪里做的不好。”
那大夫扯着袖子,一脸的欲言又止,他只想治病救人,其他的不想多说啊。
“请大夫到厢房,将你们奶奶今天的吃用一样不落都送过去。”
“有劳大夫帮着小丫头们看看。”萧老太君直接发了话。
大夫只得跟着小丫头去了厢房。
除了吃用之物,今日各处送来的礼品也被拿了过来。
“这些都是我们奶奶今日吃用和接触过的东西,劳请大夫费心看看。”碧水红着眼睛求着。
老大夫虽心中不愿,但是查验起来却是十分认真。
“回老太君,这观音的莲花座被人涂上了浓浓的番红花水,此乃是番邦传来的香料,有活血之效,于寻常孕妇已是极易动胎气。大奶奶这胎坐的本就不稳,又遇上这等物件……”
一番查验下来,竟然是苏云兮送来的那尊送子观音出了问题。
老大夫很为难,行医最怕遇到这些后宅阴私,领了诊金和“封口费”就赶紧告退了。
苏云兮看着眼前的送子观音,东西是她亲自挑的,绝对不会有问题。
不过一天的时间,这莲座上的黄晕比她送来时深了不少,显然是有人动了手脚,这点手脚够不够让林芸娘小产她不知道,但是栽赃她,足够了。
心头一阵浓浓的无力感涌上:果然只有千日做贼,没有千日防贼。千防万防还是着了道。
第10 章 所有的好都是有前提的
“云兮,这到底是怎么回事?”萧老太君厉声问道。
“回祖母,这送子观音和翡翠如意都是孙媳亲自挑选的,仔细检查过,断无问题。”
苏云兮知道,在这个没有开箱视频的年代,这种解释很苍白无力,但是她问心无愧。
“听说,你不愿与越哥儿圆房,可有此事?”萧老太君的脸色更沉了沉。
“……”
“既不愿意与自己丈夫同房,又不让他人怀有子嗣,身为正妻怎可如此善妒?从明日起,你便禁足在梧桐苑吧,掌家之权先交给你母亲。”
“祖母!”苏云兮有些震惊,这么草率的吗?都不查一查?就这样定罪了?
她想喊冤,可除了说冤枉,她还能说什么,好憋屈!
“紫娟,送大奶奶回梧桐苑,将院门从外面锁上!”萧老太君半点不留情面。
等人全退下,萧老太君仍坐在厢房一动不动不知在想什么。
王氏想了想,凑上前去:“母亲,您真觉得是云兮做的吗?她不像是干出这种事的人啊。”
“你以为我看不出?”萧老太君瞥了他她一眼,五年相处,自己的孙媳是个怎样的人她还是知道的。
正直、善良、知分寸,一点不像是她那个汲汲营营的娘家能养出来的。
“那您为何要禁她的足啊?”王氏一脑子问号,她不懂,她不明白。
“她过得太舒坦了!越哥儿回来这么久了,她竟然半点不上心,哪有一个做妻子的样子。若是不敲打敲打她,她还记得自己是什么身份吗!”
萧老太君虽不喜林芸娘那一套惺惺作态的样子,但是做女人的总是要以夫君为天,整日无所谓,还往外推,成何体统?
“越哥儿抬了你那侄女做平妻,在京中多少人看我们萧家的笑话,如若云兮不赶紧多生几个,不知道的人更要笑我们没规矩!”提起来就气。
一个个的,都不省心。
回了慈心堂,萧老太君叫来紫娟:“明日你找个由头,告几日假。番邦过来的东西都不便宜,你去查一查,不论是什么结果,都不要声张。”
紫娟应声,随即上前伺候萧老太君宽衣就寝。
*
梧桐苑内灯火通明,四个大丫鬟齐齐的拥在正房,眼巴巴的看着苏云兮,一时都不知道该说什么。
都知道是着了道了。
却半点避不开。
“都去歇着吧,我想一个人静静。”苏云兮自顾走到梳妆台前拆了钗环,散了头发,揉着额角沉思着。
其实今晚的事她觉出不对来了,以祖母对她的了解和信任,不该一句辩解都不听,丝毫不去查证便直接定她的罪。
这摆明了是对她不满。
平日里,萧老太君对她是全盘信任,王氏担着主中馈之名,实则连账本都没翻过,大事小情都是她在做主。
拨弄着妆盒里的钗环,里面有不少上品都是萧老太君的赏赐,她以为,这个祖母对她是喜爱的。
如今看来,这份喜欢是有条件的。
她不愿意与萧岐越圆房,不仅伤了萧岐越的脸面,也动到了萧老太君的底线。
禁足的这几日,梧桐苑静悄悄的,丫鬟婆子们也无人怠慢,每日吃喝有人送来,只是不能出门。
她其实是有一些焦虑的和恐慌的。
嘴皮子再溜有什么用,思想再先进又有什么用?在这暗无天日的后院,随随便便悄声无息的弄死一个人,太容易了。
度日如年的熬了几日,萧岐越终于回来了。
他一回来便先去了寒梅园,看到的便是面色惨白如纸的林芸娘在床上落泪,满屋子药味弥漫。
“夫君。”一见到他,本来期期艾艾的人更是立时哭的不能自已。
碧水在旁边急的不行:“大奶奶可不能再如此伤心,这还在月子里呢!”
“你先下去吧。”萧岐越径直走到床边坐下,将林芸娘搂入怀里,万般心疼:自从跟了他,就在边关受苦,回京以后,本想让她好好享福,没想到又遇上这档子事。
“不必难受,好好养好身子,咱们以后还会有很多孩子,若是把身子拖垮了,哪来的以后?”
“这个孩子许是本就不该来的……”林芸娘倚在他怀里渐渐止住了泪水,忽然又坐直身子:“夫君,莫要错怪姐姐,姐姐不是那样的人,这件事情断不会是她做的,定是有小人作祟。”
看着眼前的人急切的眼神,萧崎越柔肠百转:“你总是如此心软,你不必多想了,此事我心中自有计较。”
将怀中的人安慰一番,便打算去梧桐苑问个清楚。
谁知梧桐苑外铁将军把门,门口看守的婆子回说只有紫娟姑娘有钥匙,不到膳时不得开门。
随即就有小丫头跑来,说是老太君请大爷过去。
慈心堂。
“紫娟,你将这几日查到的说与大爷听。”萧老太君脸色不明,只坐在上首淡淡的抿了口茶。
紫娟上前将一个纸包打开呈于萧岐越面前:“大爷请看,此物名为番红花,乃是番邦传来的香料,有补血活血之效。”
纸包中只一小撮半寸长短细如线头般的红色物什,散发着浓烈的香气。
“此物甚是金贵,这里大约有一钱,便要3两银子。奴婢出门查探过,整个京城,只有东市一家药店出售,那学徒说5日前曾有一个姑娘去买了半钱。”
“半钱?”
“是,寻常人一次只需三到五根,半钱已有三五百根之巨。”
“那学徒可说购买此物的姑娘长什么样子?”
紫娟摇了摇头:“那姑娘头戴帷帽,遮住了面容,看穿着若不是大户人家的丫鬟,也是小户人家的小姐。”
“奴婢查过,那日府中独自出门且去过东市的丫鬟有四人,皆是领了差事,并非私自出门。且这番红花乃是花朵的花蕊,销毁起来也极其容易。除非下手之人留有后手,否则难寻蛛丝马迹。”
即便想要寻个借口搜查各处的院子,多数也是无功而返的,一点点花蕊随便埋在哪个草丛里,或者混在恭桶里,都是无迹可寻。
萧老太君听到此处,冷冷一笑:“我从来不知府中何时竟出了此等诸葛,如此金贵之物她也识得,行事还如此严密,不留把柄。”
第 11章 不了了之
紫娟上前收了桌上的纸包便退下了,屋内只剩下祖孙二人。
“云兮嫁过来已经五年,这五年,是我手把手一点一点教她如何掌家如何处事,她的性情我最了解,此事断不会是她做的。”
“况且,以她的聪明,若是真有心下手,又怎会留下这么大一个破绽?清静了这么多年,竟然又翻起了风浪。”萧老太君冷哼了一声。
萧老太爷当年也有几房妾室,明里来暗里去争斗不休,庶子庶女一堆。
他刚一过世,萧老太君就直接分了家,将庶子与姨娘全都分了出去,只留了嫡出两个儿子。
次子未曾娶妻便战死沙场,于是萧府就剩了萧父一根独苗,萧崎越亲娘去世以后,萧父续娶了王氏,未曾纳妾,如今的萧府后院干净的很。
“祖母,是孙儿不孝。”萧岐越有些惭愧。
“这不怪你,后院的事本就不该爷们插手。”萧老太君摆了摆手:“你明日可是要陪云兮归宁?”
“早先是这样打算的。”现在出了这档子事,他不知道该不该去了。
“一会儿你去梧桐苑就解了云兮的禁足,明日你还照常陪她回去,打一个巴掌也该再给个枣儿了。”
萧老太君对孙媳妇是满意的,但是对孙媳妇这些日子的抗拒是有意见的。
“你回来可去见过你母亲了?”
“还未曾去。”
“你母亲病了,先去瞧瞧她,再去梧桐苑吧。”
随即叫来紫娟,把梧桐苑的钥匙交给萧岐越。
等到了王氏居住的芙蓉院,还未进门就听得院子里一阵喧闹。
“爹爹!”
“爹爹!”
三个儿子正在乳母和嬷嬷的陪同下在院子里玩耍,见他回来,两个大的都扑过来要举高高。
小的也在乳母手里流着口水笑嘻嘻的看着他。
还未等他共享父子天伦,就看到歪坐在廊下的王氏一脸菜色,嘴角起着个大燎泡。
忙放下孩子疾步走过去:“母亲,您这是怎么了?”
王氏有气无力的答道:“无事,就是这几日累了些。”
说罢又忽的坐起身子,问道:“可去见过你祖母了,事情查清楚了没?不是云兮做的吧?她不是这样的人呐。”
她嘴上的燎泡就是急出来的。
原先,老的比自己精明,小的比自己聪明,她就在中间躺平,不知道有多舒服,这几日压力都给到她,快要累死了。
“祖母解了她的禁足,一会儿我就去梧桐苑,明日陪她回门。”
“好,好,好。”
快把管家的担子还接回去吧。
若说萧岐越刚开始还有些怀疑,现下也完全打消了念头,一个两个都断定苏云兮是无辜的,就连苦主都不信她会害人,若不是另有隐情,他也想不出别的可能。
等再到梧桐苑时,他已经完全平静下来。
“打开院门。”
他将钥匙交给看门的婆子。
婆子打开门便要去通禀,萧岐越叫住了:“退下吧。”
他也想看看,禁足的这些日子,苏云兮在做什么。
梧桐苑因有两棵高大的梧桐树而得名,树下挂着一只秋千,如今空悠悠的晃着,廊下几个小丫头默不作声的洒扫着。
与芙蓉院的喧闹不同,这里静悄悄的,萧岐越不禁也放缓了步子。
苏云兮寻常需要看账册,便将次卧改了书房,几日的禁足她已然平静了下来,这会儿秋棠和绿荷正陪着她练字。
见到萧崎越进门,几人都有些忐忑,虽说问心无愧可依旧前路未知,也不知这位大爷是来兴师问罪还是来宣判的。
“夫君。”
苏云兮上前福了福身。
“都下去吧。”
萧岐越看着桌上的铺陈的纸张,字算不上多漂亮,却规规矩矩端正秀丽,一如眼前的人。
因在自己的院子里,苏云兮穿的很随意,头发也是简单的挽了个髻,整个人松弛的很,只是脸上那抹淡笑透着疏离。
绿荷有些不想走,怕她家大奶奶吃亏,秋棠赶紧扯了扯她的袖子将她拽走。
“祖母解了你的禁足,查了几日,既不能证明是你做的,也无法证明不是你做的。”
他看着眼前的人坦然的神色:“只是所有人都说不会是你,连芸娘也不信是你。”
苏云兮说的坦坦荡荡:“东西虽出自妾身之手,但送出之前绝无问题。”
到了别人的地盘发生了什么她就不知道了。
如果说刚开始她还毫无头绪,这几日细想下来,却觉得林芸娘嫌疑最大。
祖母与婆婆若要处置她,完全无需这样迂回,更不用说还搭上一个未出世的孩子。
可林芸娘又确实是落了胎,真的会有人会对自己下手这么狠吗?
“明日归宁你可准备好了?”
“啊?”
这话题跳脱的她一时都没跟上:“前几日已准备起来了,这几日梧桐苑锁了院门,也不知都预备的如何了。”
“既已解了你的禁足,你去查点一番,若有何不妥来与我说。”
苏云兮有些不解,这事是就这样不了了之了吗?
同样不敢置信的还有林芸娘。
“你说什么?解了她的禁足,将军明日还要陪她归宁?”
屋里只留了碧水伺候着。
“是的。”碧水小心翼翼的答道。
“呵呵。”林芸娘冷笑了两声,果然有个好娘家就是好啊,还可以回去归宁。哪怕她如今也是妻了,也不会有人陪她去那个偏远小镇归宁吧。
林芸娘小时候便是在后院妻妾争风中夹缝生存,又陪了萧岐越在边关呆了五年,也颇有些杀伐之气,下手很是干脆。
想当初她姨娘怀弟弟的时候,也是遭了暗算,怀相不稳,艰难保到六个月,还是落了胎。
不仅落了胎,还伤了身子,失了宠。
所以她才当机立断舍了肚里的孩子,月份越小伤害越小,这将军府流水一样的珍品不怕养不好身子。
只是,戕害子嗣这么严重的事,也能高高举起轻轻放下,这位苏大奶奶,是绝对不能留了。
“你那个赌鬼哥哥这几日没来找你吧?”林芸娘慢条斯理着拨弄着迎枕上的穗子。
“没有。”
碧水忙伏下身子,一步错步步错。若不是哥哥欠了赌债,实在还不上,她也不会把念头动到主家的财物上。
那几日林芸娘刚分了院子,闹哄哄的,外人看起来她又是个软性子,碧水便想着偷拿一两件首饰不会被发现,谁知第一次伸手便被抓个正着。
本以为会被发卖,谁曾想林芸娘并没声张,反而还给了她银子去还上了兄长的赌债。
如今,她已是上了贼船,若不听话,林芸娘随时可以放了她的身契让她回家,那个赌鬼兄长不用两日,便不知道会把她卖到哪里去换赌资。
第12 章 互相不太熟的一家子
第二日归宁,苏云兮又是天不亮便起身梳妆,这次她倒是由着秋棠给她梳的端庄优雅,挑了套低调又不失华丽的衣裳。
昨日,她将归宁的礼品单子拿去给王氏的时候,王氏连看都不看,便直摆手:“你办事我向来放心,不用拿来看。成亲几年头一次回娘家礼要重些,莫要怠慢了。”
如今看着马车后面多出来的那一车礼品,她心中了然:看来自己准备的礼还不够重。
绿荷很是高兴,上车的时候还喜滋滋的在笑:“这是老太君和夫人在给大奶奶做脸呢!为的是显得您在婆家颇受重视。”
苏云兮却没那么乐观,有种被打了巴掌又塞了颗甜枣的感觉。
不过是上位者恩威并施的手段罢了。
将军府在城西,苏府在城东。
马车悠悠经过集市,苏云兮轻轻掀起帘角,窗外晨曦褪去,宽敞的青石板路两边都是店铺。
出来的虽早,但路上行人已有不少,早点摊子热气蒸腾青烟袅袅,一派安然的人间烟火气。
萧崎越骑着高头大马走在前面,背影宽阔健硕,迎着朝阳投下长长的身影,更觉身形伟岸。
不得不说其实这个男人还是蛮优秀的,上了战场能打仗,回了朝堂能立得住,长相也是英俊硬朗,人品……
唉,苏云兮在心中叹了口气,松手放下帘子,人品其实也没问题,都是合法配偶,真憋屈。
“大奶奶。”
行至城东,春兰小声的叫她:“那便是您的铺子。”
她顺着春兰手指看过去——“紫石斋”,是个卖文房四宝的。
“您看,那是去年新搬来的书院。”
店铺对面不远便是个不大的书院,书声琅琅,听起来学生不少。
“这便是那个要倒闭的铺子?!”
苏云兮忽然反应过来,瞬间觉得不可思议,校门口的文具店还有要倒闭的?
前一阵子整理嫁妆的时候就发现这个铺子经营惨淡,还曾想过要不要出手换成现银,可是这铺子怎么看也不该如此萧条啊!
“回头找个机会出来看一下。”
封建社会,做人媳妇真是太难了,想出来都要再三请假。
萧崎越听到后面的动静转脸看了过来,主仆俩忙把帘子放下。
等到了苏府,早有人提前通传,苏父苏母已经在大门口迎着。
“贤婿啊!哈哈,哈哈。”
苏长亭一脸谄媚的迎上前去,但是看到自家女婿那张冷硬的俊脸。
咳,也不是很熟。
迎了女儿女婿进门,二老坐在上座,小夫妻俩跪下敬了茶,收了红封,这礼数终于是全了。
一家人坐下吃茶寒暄,苏云兮虽有着原主的记忆,但5年没回来,记忆流失的都快差不多了。
本着少说少错的原则,她只喝茶不吭声,随即便发现,整个府里的每个人好像互相都不熟的样子。
苏家人口简单的很,一妻一妾,两个嫡女,一个庶子。
按理说长姐归宁妹妹也是要出来迎的,却不见人。
姨娘不能出来迎客,庶子作为小舅子虽一直在场,可到底只有八岁。
于是,整个厅内,除了翁婿俩一直在尬聊,就剩邹氏眼泪包包的看着女儿。
场面一度冷清到不行。
尬聊了片刻,萧岐越被苏父请去了外书房。
邹氏拉着女儿的手就要去主院说话,一路上,苏云兮满脑袋的回想原身这母女俩的相处日常。
邹月娥成亲十年只生了两个女儿便再无所出,只得接受婆婆送来的小妾。
本就性子软和的她在小妾郑丽娘生了庶子后,就彻底变得软弱可欺。
原身遗传了她软和的性子,平常也有点沉默寡言。
邹月娥不知道该和女儿说些什么,自己的丈夫虽不是宠妾灭妻的,但到底家里也是不是她一个。
女儿的处境她最懂,但要说能传授什么宅斗经验,她也没有。
于是,母女相对无言,一时也是冷清异常。
快被眼泪淹没的苏云兮主动提出要回锦园休息,才得以逃出生天。
这具身体住了十五年的院子,对她来说虽很陌生,但终归自在了些。
屏退了其他人,苏云兮瘫在床上:“好累啊,春兰、绿荷,你俩也都去歇会儿。”
待会儿就是归宁宴,又将是一场尴尬的应酬,必须养精蓄锐。
“大奶奶,二姑娘怎么不出来迎你,她不是还没许人家吗?难道是不在家?”
绿荷虽是第一次来苏府,但也觉出不对劲了,八卦之火熊熊燃烧。
“你要是不累,出去转转?”
她带绿荷出来,本也有这个打算。
毕竟,这个家,她也不太熟。
而此时的苏家二姑娘却在跪祠堂。
“今日长姐归宁,父亲也不准我出去吗?”
苏云倾今年16岁,此时正懒懒的歪跪在蒲团上,一脸的漫不经心。
“二姑娘还是好好跪着吧,您犯的可不是小错,等今儿客人都走了,老爷自会抽出空来料理您的事。”
边上一个冷脸嬷嬷拿着戒尺喝斥道。
“父亲不是最重脸面吗?今日大姐姐大姐夫回来,却把我锁在祠堂里不让见客,也不怕丢人。”
那嬷嬷不想再理她,只是拿了戒尺敲了敲蒲团,示意她跪跪好。
“嬷嬷小心些,可别伤了我,不论是嫁去陈家还是建宁伯爵府,都离不了这张脸。”
苏云倾用帕子扇了扇蒲团扬起的灰尘,跪直了身子,一脸晦暗不明的不知在想些什么。
苏云兮没能休息多久,外间便有小丫头来通传,说府里的郑姨娘来了。
“大姑娘,妾身来给你送些甜汤垫垫肚,这宴席还得有些时候才开。”
郑姨娘只比她大4岁,以前是井水不犯河水,从无交集,这会子却不知为何无事献殷勤起来。
苏云兮坐起身整了整衣衫,示意春兰将人请进来。
只见一个极美的美人素手纤纤亲自端着托盘,笑语妍妍满面亲和进得屋里来。
“多谢郑姨娘,许久不见,姨娘越发的漂亮了。”
伸手不打笑脸人,她倒也无需给别人脸色看。
谁知郑姨娘竟一愣,随即打量着她说道:“大姑娘,你变了。”
继而放下托盘抚掌笑了起来:“我还只当大姑娘如从前一般,没成想士别三日需刮目相看了。”
随即自顾自的坐下说道:“这下我可就放心了。”