沐瑶再见云苏云舟时,他俩已经洗净铅华,换上了得体的衣物。虽身显孱弱,但相貌无疑是顶好的。该怎么形容云苏呢?陌生人如玉,君子世无双都显失色。沐瑶感叹这里的水土好得没话说,儿郎个个丰神绰约,玉树临风。云舟虽然还小,也不难看出其今后绝代风华。这俩人气色好上不少,尤其是云苏,不像刚才连路都走不稳。沐瑶把解药给了云苏,云苏难以置信地望着沐瑶:“主子,您是大夫?”“算是吧。喊公子就行。我姓沐,单名一个瑶字。”
沐瑶手里攥着近一亿四千万两,气定神闲。
今日晴空万里一碧如洗,她早早出门,健步如飞地去了“金子牙行”。这家牙行是王皓推荐的,那儿有些获罪朝中大员的家眷和家奴,能挑出的比其他牙行多上不少。
“这位公子,您是想买人吗?”牙行的管事老远就望到沐瑶,几个大步蹭蹭上前笑脸相迎。
冲这个服务态度就对得起这块“金字”招牌。
今日沐瑶穿着一袭湖蓝色天蚕丝制的长衫,上面绣着晶莹剔透的玉竹,这种绣艺在阳光下会折射出夺目的银光。脚上穿的则是一双厚实的云纹绸制靴,忽略略显病色的面容,一眼望去非富即贵。
“小哥怎么称呼?”
李四头一回遇到这么客气的客人,更加殷勤道:“公子客气了,叫我李四便好。您是想买人,买房还是租铺子?”
沐瑶笑道:“我想买一些仆人。这儿有没有厨艺高超,会打扫会算账之类的?”
李四一听得劲了,忙道:“有有有!您这边请!。”
沐瑶随李四入了内院,一座座简陋的窄笼密密麻麻的有几十排,每个铁笼大约九平方米却关上了七八人。这些人衣着脏污,脸黑得看不出相貌,无论老少皆骨瘦如柴,还有咳嗽声此起彼伏。这里无一例外全是男子,云启大陆女子稀少故罪不致死也不会为奴为婢。
一名年轻男子和他身旁的孩子引起了她的注意。这名男子盘坐在地上,浑身沾满了污渍看不清相貌。他的背脊挺得笔直,双目紧闭,保持着一个姿势端坐在那里。而身旁的男孩大约六七岁的模样,脸脏得像煤炭一般却有着一双明亮的大眼睛,扑哧扑哧得很显机灵。他乖巧地倚着身边的男子,眼睛一眨不眨地注视着沐瑶。
这孩子让沐瑶想起了她七叔的小儿子沐晨,小时候经常逗他玩,她的沐晨也有着一双明亮的大眼睛。
“李小哥,这两人是什么情况?”沐瑶出声道。
李四看沐瑶这么客气不忍隐瞒:“公子,您要不再看看其他人?这两人大的叫云苏,身患顽疾做不得重活,能拖一天是一天了。小的那个是他弟弟tຊ,才六七岁也不顶用。这两人不肯分开。现在就等大的那个呜呼了再卖小的。”
李四无情的话语触动了沐瑶的心弦,这里还存在着奴隶,卖个人像卖只鸡那么简单。人微言轻,若是女儿家还能有条出路,这些个儿郎有的风华正茂有的嗷嗷待哺却已经被命运狠狠踩在脚下。
“郎君,你得了什么病?”沐瑶开口道。
李四见云苏眼皮都不抬,气得就要上去抽他。
云舟大声喊道:“不许打我哥哥!我哥哥没病,我哥哥是中毒!”他奋力地抡起稚嫩的拳头,小小的身板牢牢挡在哥哥身前。他的哥哥已经一动不动地保持这个姿势两天了。他知道哥哥快不行了,眼泪早哭干了,只剩下绝望。等他哥哥走了,他就要被卖掉了,听说像他这样的小男孩被卖后皆活不长久。
沐瑶让李四把门打开,她轻轻搭上云苏的脉搏。云舟抿紧唇角盯着沐瑶。不知道为什么,眼前的小公子有一双极好看的眼睛,好似能带给他们希望。
半炷香后,沐瑶紧锁眉头放下云苏的手腕。这毒相当霸道啊。这男子中毒至少有三个年头了,每逢月圆,噬心之痛生不如死,可他居然能奇迹般地挺活到现在,是条汉子。
对她来说,要解此毒并不困难,只是需要几味少见的药材。难怪牙子巴不得他早点死,富贵病啊富贵病。
沐瑶和善地问小男孩:“你俩会烧菜做饭洗衣打扫算账吗?”
云舟低头不语,又看了看云苏坚定道:“我俩都会。我哥烧得菜可好吃了,人也特别聪明,过目不忘,算账算得可快了,只是他病了。我也会烧菜,打扫之类的不在话下,小公子,我可勤快了,你买我们吧,我们不会让你后悔的!”
云苏耳朵微动,挣扎着睁开眼,映入眼帘的是一张平凡无奇的面容,脸色黄拉拉的,眼睛却出奇地明亮,美得令人移不开眼。
他提着微弱的气息轻吐:“小舟,不许骗人。”
“这位公子,我不会烧饭也不会做菜。小舟却是会些。家道中落,他年纪虽小却已懂得照顾人,简单的吃食会做一些,味道尚可,还请公子怜悯他年纪尚小,带他走吧。”
云苏曾是上京四公子之玉竹公子。父亲获罪,全族发卖命不保兮,现在沦落到低声求人看人脸色,讽刺至极。他自跌落云泥便没了存活之意,只是放不下云舟,他才六岁,何其无辜,却乖巧地令人心疼。
沐瑶目光灼灼地盯着云苏好一会儿,起身与李四说道:“这两人什么价?”
李四急需脱手这两个赔钱货。大的卖不出去,小得卖不出价,还得费钱养着,怎么都是亏,便诚心道:“公子,若您想买,就给二两银子吧。”
沐瑶瞳孔放大:这么便宜!
李四以为沐瑶嫌贵,急得话都说不利索了,一个劲地叹苦经,说得好像天上地下就他最难。
语罢居然又主动让利几分,最终以一两半银子成交。
李四生怕沐瑶反悔,连忙把卖身契塞她怀里并反复强调一经出手概不退货。
云苏紧咬下唇才让自己不至于崩溃,他心中癫狂,上京玉竹公子,朝廷二品大员嫡子被人贱卖,二两银钱都不值当。反正他也活不了多久了,无须苟延残喘。小公子是个好人,希望小舟能好好活着。
接着沐瑶连看几人皆没看中。其中不乏有会做菜的,但少了点眼缘。
云苏气弱地挪不动步子,沐瑶请牙子帮忙送雇了辆马车送他们一起回去。李四一路感叹这两人走大运遇上了善人。云舟一路未吭声,就这么怔怔地看着沐瑶,虽然不知道他和哥哥今后的路在何方,但相信一定会比现在的境遇要好。
几人到了“随园”,云苏的目光落在了牌匾上,隶书貌丰苍劲,古朴大气。他目光闪烁地看了看沐瑶,心中有些不确定。
院落方方正正,小巧精致,崭新的门窗雕栏摆设质地昂贵。前院两棵枇杷树硕果累累,黄澄澄一片,玲珑可爱。沐瑶见云舟馋涎欲滴的样子便摘了几个给他解馋。
云苏和云舟没有想到小公子独居在此。沐瑶让他俩住西厢房,告诉他们房里的东西他们可以随意支配。
屋内满目皆是精品。连牙具也是牛角为柄猪鬃为毛。桌上摆着新鲜的瓜果和糕点。衣柜里放着天蚕丝制的衣裳还有珠宝点缀的男鞋。小孩子的尺寸没有但可以改一下。
环顾满屋子的黄花梨家具,二人震撼地面面相觑默不作声。他们到底是来做什么的?
他俩腹中饥渴难耐,挣扎了一番,小心翼翼地捧起瓜果津津有味地吃了起来。汁水丰沛甘甜沁脾,心中无比满足。
云苏倒了杯水,惊讶地发现茶具是上好的紫金砂制的,这一套少说也得三千两。喝上一口,这。。这茶是蓬莱岛产的天山雪啊!市价八千两一两茶!云苏已经彻底无语了,他懊恼自己就这么一口吞了,真是暴殄天物。赶忙又给自己斟上一杯,端直地坐着,恢复了以往贵公子的模样,细细地品茗着仙茶。
云舟诧异哥哥的举动,坐下来有模有样地跟着喝了几口,并未觉得好喝,反而带了丝苦香。
沐瑶还未交代他俩事宜,两人心下不安,便把自己料理干净后主动找起了活干。云舟把哥哥摁在椅子上劝道:“哥,放着我来,你先歇着,小公子知道你身子弱,想来不会责怪的。”云舟觉得公子是个好人,给他们住这么好的房子,用这么好的东西,人还特别和善,还摘给他枇杷吃,是个顶好的大善人!
云舟有模有样地拿起抹布东擦擦西抹抹,云苏在一旁瞧着鼻头泛酸。曾经他们也是高门里的贵公子,有众多的追随者,如今却伏低做奴。
云家两百多口人被发卖,历经多次转手,现已不知道多少人还活着。他的母亲——蔡国公府的嫡长女,知悉父亲获罪后便火速与其和离并与他和小舟断了亲缘,没多久又另嫁他人,绝情至此,恨之入骨。
大允获罪者三代不得入仕,为奴籍者永不得入仕。他和云舟两人这辈子也没了奔头。
傍晚时分,沐瑶终于做出了简易版的解毒丸。这玩意儿还需配上红花果,铁心兰方能处清除毒素,等明个儿托王皓打听打听。
沐瑶再见云苏云舟时,他俩已经洗净铅华,换上了得体的衣物。虽身显孱弱,但相貌无疑是顶好的。
该怎么形容云苏呢?陌生人如玉,君子世无双都显失色。沐瑶感叹这里的水土好得没话说,儿郎个个丰神绰约,玉树临风。云舟虽然还小,也不难看出其今后绝代风华。
这俩人气色好上不少,尤其是云苏,不像刚才连路都走不稳。
沐瑶把解药给了云苏,云苏难以置信地望着沐瑶:“主子,您是大夫?”
“算是吧。喊公子就行。我姓沐,单名一个瑶字。”
“吃吧,现在缺两味药清不彻底。待我寻来了再解。这颗能清除你体内九成的千机散。之后到了圆月便可安然度过。”
云苏浑身无法抑制地颤抖着,终于控制不住跪在地上泣不成声,竭力宣泄着心中的悲愤。
沐瑶被他吓了一跳,伸手去扶,没想到被云舟一头撞进怀里。云舟也哭得像个泪娃娃。都说男儿有泪不轻弹,这是受了天大的委屈了。
云舟抬起红肿的双眼抽泣道:“谢谢公子救我哥哥!我们云家是被人害的,我爹是为了救我哥才犯了错。娘也不要我们了。我们只恨没有早些遇上公子,遭了坏人的道儿拉上整个云府陪了葬。我哥觉得一直是他的错,是他害了云家两百一十二口人。”
云苏云舟断断续续地哭诉了半天,沐瑶总算听明白了云家获罪的来龙去脉。云苏和云舟是前兵部尚书云衡的孩子,多年前四皇子夜玉珩勾结外族贩卖军火,云尚书截得证据上呈庆元帝,皇帝大怒剥夺了夜玉珩的头衔和十万兵权,这等于绝了他继位权,之后便与云家结了死仇。
云苏四年前已过殿试,就在他赴任湖州知府的路上遭人暗算身中剧毒。下毒之人正是当朝何皇贵妃,也就是夜玉珩的母妃,但杀手皆是死士,无一生还,云尚书苦无证据,只得将满腔愤怒强压心中。
云尚书已到暮年,只得云苏云舟两子。云舟尚小,全族的希望全压在了云苏肩上。云苏才华四溢,温润如玉,谦谦君子,清俊绝伦,有上京四公子之玉竹公子的雅称。
云衡对其寄予厚望倾全族之力培养,却遭人毒害被命批活不过五年。传南戉皇室有秘宝曰冰魄玉蝉,能解百毒。云衡为了儿子铤而走险,泄了军情做交易,不料这又是何皇贵妃设的局。云尚书愧对皇恩在狱中自尽了,云夫人为了自保也与云苏和云舟火速断了亲。tຊ
云苏和云舟给沐瑶行了跪拜礼,磕了三个响头。两人对天起誓此生忠于沐瑶。
要说沐瑶如今的感受那真是一言难尽。想买个厨子做饭,结果买回个玉竹公子,来历还这么复杂,连皇子皇贵妃都扯上了。那个何皇贵妃听着就是个狠角。虽然她不怕事,但是她嫌麻烦啊。要不送他俩走?会不会太残忍?
沐瑶举棋不定,又见云舟那双萌萌的大眼睛,仿佛看到了沐晨的身影。她恍惚着伸出手臂揽过云舟,下巴抵在他的头上,就像以前她抱着沐晨那样。
云舟扬起粉嘟嘟的小脸紧张道:“公子,是不是我和哥哥给你惹麻烦了?”云苏和云舟不想隐瞒身世,公子是好人,不能瞒他。
沐瑶温柔笑道:“没有,我只是想家了。”
“那公子为什么不回家?”
沐瑶眼中露出悲凉::“因为回不去了。”
云舟还想问下去,被云苏打断:“公子,我和小舟先去准备晚膳吧。”
沐瑶对吃食要求很高,望着他俩希冀的眼神说道:“那我一会儿尝尝你俩的手艺。”
半个时辰不到,他俩完成了三菜一汤:腊肠蒸鸡肉,大葱蒸土鸡蛋,炒青菜,青菜蛋花汤,外加一碗白米饭。
沐瑶看着这搭配沉默了好一会儿出声:“你们再盛两碗饭和我一起吃。”
云苏忙道:“公子,这不合礼数,我和小舟在厨房吃就好。”
“一起吧,我这儿就这么点大,人就咱仨,没这么多规矩。我平时一个人吃饭冷冷清清,一起吃热闹些。”
云苏便不再多说。云舟很机灵地添好了碗筷,两人强忍眼中的泪花埋头吃着白花花的大米饭。这顿饭吃出了家的温馨。
沐瑶很意外这几道菜看似寻常,味道却比想象中好多了。她纳闷难道真是六岁大的孩子做出来的?
“小舟,今天的饭菜是你做的?”
云舟有些紧张:“公子,是不对您胃口吗?我一定会好好练习的,一定烧好多好吃的给公子吃。”
“不是,味道还不错,比我想象中的好吃。都是你做的?”
“嗯,菜都是我烧的!我哥哥帮我备菜,还煮了饭。”云舟自豪道。他一开始还很忐忑,但后来发现厨房里有许多精致的琉璃小瓶子,里面装着各种各样的佐料香料,毫不夸张地说,市面上有的这里应有尽有,把他和哥哥震惊了好一会儿才缓过神来。哥哥说这里的柴火是橡木的,大米是玉泉山的品种。用这些材料做出来的饭菜再差也差不到哪儿去了。他不知道该怎么表达,就是觉得公子有钱,很有钱!奢侈,很奢侈!
“小舟好棒,云苏也很棒。你俩加油。”沐瑶开心地鼓励着。
接着她拿出一万两银票递给云苏:“这些钱你拿着开销,用完了再和我说。手里暂时没有更小的面额,你可以去通宝钱庄兑换。记住,吃的用的穿的不用省,差的我用不惯。”
云苏双手小心翼翼地捧着银票,一万两怕是能用上好久好久吧。嗯,一会儿他得算算,列个用度计划。
云舟在一旁兴奋地不行,他怎么觉得如今的生活比之前在家中还要好上几倍呢!他有点馋“万字阁”的藕糕了。
沐瑶接着道:“解药的药效还有一会儿才能全部发挥。你现在没什么感觉,晚点儿就会疼上了。你忍忍,把黑血吐出来就好了。这两天你且歇着。我这儿没什么讲究,按时备餐就好。我屋里内厢关着就代表我在忙,膳食放门口就行了。若是有人造访,你们就来通知我。”
云苏胸中如涛浪般翻涌,他感激地看着公子,恨不得紧紧拥抱他。他觉得人生又有了新的启明灯,而公子就是他的启明灯。