借的是谁太后不说宋琰也明白,他心里仍旧不想放沈芸出来,可也知道,不放不行。年宴上会有各方属国来朝拜贺,若是出了岔子,丢的是大周的脸面,他不能意气用事。他颔首应是:“过两日朕便将人送过来,太后尽管差使。”太后含笑说了声好,目光落在了惠嫔身上,目光微微一闪,随即疲惫似的揉了揉额角:“哀家年纪大了,就不留你们了……这月黑风高的,皇帝就送一送惠嫔吧。”惠嫔先前见这母子二人说话,便一直在走神,冷不丁听见太后撵人连忙回神,却不防备听见这么一句话,下意识道:“不必劳烦皇上,臣妾也不怕黑。”
宋琰一进长信宫便闻见了脂粉的香气,心里顿时有些腻烦。
昨天夜里他想着蔡添喜说的逼疯两个字一宿没睡好,虽然觉得这样也没什么不好,可今日一天却都莫名的烦躁。
眼下又被人这样设计,便越发不痛快,却也只能忍。
他抬脚进了内殿,果然里头不止太后一个人,惠嫔也在,也不知道她说了什么,逗得太后不停地笑。
太后算是惠嫔的姑祖母,按照这个辈分来算,她该喊宋琰一声表舅舅。
但在权势面前,人伦也是要退让的。
他躬身行礼:“给太后请安。”
惠嫔被吓了一跳似的扭头看过来,连忙屈膝:“臣妾参见皇上。”
太后威严的脸上露出慈和的笑来:“皇帝快起来,今日倒是巧,惠嫔来探望哀家,便留了她一起用膳,人多也热闹些。”
虽然明知道这绝不可能是凑巧,可宋琰还是没有拆穿,笑吟吟应了一声:“倒的确是巧,朕也有些日子没见惠嫔了,冷不丁一见倒是险些被晃了眼。”
惠嫔生的英气,不同于悦妃的灵动,庄妃的柔顺和良嫔的病弱,她性子十分爽利,听见宋琰这么夸她,咧开嘴就笑了起来:“皇上别哄人了,臣妾这容貌可比不上姐妹们,四个人里头我最丑。”
太后嗔怪地看她一眼,却又忍不住笑起来:“哪有你这么妄自菲薄的?咱们荀家的姑娘,又岂是只看容貌的?”
惠嫔笑得没心没肺:“那长得比别人差,咱们也不能硬夸不是?太后,咱们什么时候用膳?肚子都叫了。”
太后似是没辙,摇头笑了一声:“罢了,皇帝也到了,就传膳吧。”
她说着看了宋琰一眼,见他在愣神,只当他是觉得荀成君这样的女子新鲜,生了兴趣,眼底不由闪过笑意。
宋琰也的确是新鲜,四个人里他对这惠嫔最陌生,先前是从未听说过的,不然也不会给个“惠”字的封号,这样的性子,属实不衬这个字。
不过反正都是摆设,也无所谓了。
他跟在太后身侧去了膳厅,这顿饭显然太后是用了心的,大都是宋琰喜欢的菜色,甚至还有兰陵那边的特产。
只是明知道对方另有目的,所以不管味道多好,他吃着也味同嚼蜡。
太后给荀成君递了个眼色,示意她给皇帝倒酒。
那酒不是寻常的酒,宋琰一闻味道就知道,他虽然不是非喝不可,但待会儿太后的提议他要拒绝,所以这酒还是得给面子。
不止酒要给面子,今天他怕是还得送惠嫔回九华殿。
他心里越发不痛快,面上却丝毫不显,既然已经登上了帝位,就要守住这个位置,在有能力不被各方掣肘之前,该忍的他都会忍。
他仰头将杯中酒一饮而尽,也由着太后安排,让惠嫔坐在了身边,甚至还耐着性子给她夹了筷子菜。
惠嫔有些意外,她比不上萧宝宝和宋琰是打小的情谊;也不是窦安康,因着体弱被宋琰处处优待;更没有庄妃王惜奴的缜密心思,能和皇帝说到一处去。
回回宋琰去她那里用饭,他们就是真的闷头吃饭,连话都不说一句,比起夫妻,倒更像是饭搭子。
这夹菜也是头一回。
可荀成君虽然性子直爽不拘小节,却不傻,她知道皇帝这是做给太后看的,也没往心里去,道了谢便低头自顾自吃东西。
太后却不这么觉得,先帝后妃无数,临幸过的没名没分的宫女更是不计其数,她打小生存的荀家,男子也都是妻妾成群,她自然觉得男人都是这幅德行。
眼见宋琰这幅态度便觉得他是动了心,说话也直接了些:“哀家年纪大了,你又没有立后,可年关将至,宫里琐事颇多又杂乱,总得有人管起来……哀家是舍不得劳累悦妃庄妃的,良嫔又身子弱,索性惠嫔在家中操劳惯了……”
宋琰微笑着打断了太后的话:“这就是太后偏心了,您心疼旁人,朕却是心疼惠嫔的,家中千娇万宠的女儿,入了宫如何能受这般劳累?”
太后被噎了一下,脸上的笑微不可查地一僵,不管话说得多好听,内里都是一个意思,这掌宫的权利,他不给。
她有些不甘心:“若是皇帝心疼惠嫔劳累,让庄妃来帮衬一把也使得。”
宋琰仍旧带笑,他自顾自倒了杯酒,意有所指道:“太后这酒真是佳品,朕竟也有些贪杯。”
太后脸色变幻片刻,虽然宋琰话说得含糊,可她还是听明白了,皇帝这是要她选呢,今天是要为了掌宫的事继续纠缠;还是退一步,助惠嫔得宠。
说到底,惠嫔是后妃,自然是皇帝的恩宠胜过一切。
只是这差事既然落不到惠嫔头上,那别人也休想沾手。
太后心里打定了主意,脸上便带了笑:“皇上喜欢便多喝两杯,惠嫔照顾人也是妥当的……”
她说着又叹了口气:“说起来新妃们刚入宫,也的确是诸事不懂,今年的年宴,还是哀家操劳着吧。”
宋琰心里一哂,说是太后操劳,可过往两年她也不过是动动嘴皮子,事情都是沈芸做的,忙得她人都要瘦几斤。
每年这个时候,都得有好一阵子瞧不见人……倒是也清净。
“那就劳累太后了。”
太后摆摆手:“母子间不说这个,只是哀家毕竟年纪大了,精力不济,和皇帝借个人用用,想来你也不会舍不得。”
借的是谁太后不说宋琰也明白,他心里仍旧不想放沈芸出来,可也知道,不放不行。
年宴上会有各方属国来朝拜贺,若是出了岔子,丢的是大周的脸面,他不能意气用事。
他颔首应是:“过两日朕便将人送过来,太后尽管差使。”
太后含笑说了声好,目光落在了惠嫔身上,目光微微一闪,随即疲惫似的揉了揉额角:“哀家年纪大了,就不留你们了……这月黑风高的,皇帝就送一送惠嫔吧。”
惠嫔先前见这母子二人说话,便一直在走神,冷不丁听见太后撵人连忙回神,却不防备听见这么一句话,下意识道:“不必劳烦皇上,臣妾也不怕黑。”
太后一哽,先前只觉得这孩子说话直,相处起来简单,却不想她不只是直,还有些傻。
她气得瞪了惠嫔一眼,惠嫔很是莫名其妙的挠了下头,满脸茫然地看了过去。
宋琰却很给面子:“朕也有些惦记九华殿的茶了。”
惠嫔张了张嘴,太后怕她又拒绝,忙不迭地开了口:“那就去吧,惠嫔,一定要好好照料皇帝。”
惠嫔听出了这话里的警告,没再说出不该说的来,跟在宋琰身后出了长信宫,可忍了又忍还是按捺不住开了口:“皇上,你是不是记错了?臣妾宫里没有茶,都是糖水。”