三人下马，从东角门入府，府内乱糟糟的，家僮仆妇们都提着水桶四处奔走，等了两盏茶的功夫，仍无一点消息传来，内院没有哭声，也无人接待他们。薛谦心中着急，提议道：“直接进内院看看。”邵项元闷闷不语，筠之也不看他，只对薛谦道：“还是在此静候为宜。从我们来时，一直没听见哭声，但方才内院又有声音唤裴大将军的名讳，是在招魂。想必已经停尸、属纩，即将要饭粱含璧了。至多两刻，必有人来叫的。”果然，两刻后，萧德音身边的仆娘疾步而来，请三人往东院庭中去。
“君埋泉下泥销骨，我寄人间雪满头。”
——白居易《梦微之》
裴府正门紧闭，无一人执守，也还未挂白。
三人下马，从东角门入府，府内乱糟糟的，家僮仆妇们都提着水桶四处奔走，等了两盏茶的功夫，仍无一点消息传来，内院没有哭声，也无人接待他们。
薛谦心中着急，提议道：“直接进内院看看。”
邵项元闷闷不语，筠之也不看他，只对薛谦道：“还是在此静候为宜。从我们来时，一直没听见哭声，但方才内院又有声音唤裴大将军的名讳，是在招魂。想必已经停尸、属纩，即将要饭粱含璧了。至多两刻，必有人来叫的。”
果然，两刻后，萧德音身边的仆娘疾步而来，请三人往东院庭中去。
东院正堂灯火通明，德音已着缌麻，提裾而下，拿着手绢不住地擦汗，低声道：“裴大将军已西去了。”
三人都长叹一口气，就着青石砖跪下，朝正堂行三次天揖礼。
薛谦道：“眼下的关口是大殓定期，应尽快奏报陛下，请批何日辍朝。毕竟裴大将军一走，朝局势必失衡，陛下也许会为将军追封国公。”
德音点头，“库狄夫人亦有此猜想，已让师爷拟奏，明日送呈宫中。”
街道间回荡着敲更的火铃声，惊起一树仓鸮扑翅，落木萧萧而下。
灵前的长明灯很亮，一位服斩衰的小郎君端端正正跪在那里，背影瘦窄，左不过十岁模样，想必是裴光庭。
好像人离世总是在沉寂的夜里，筠之想。阿耶去世时，她和光庭一样，服斩衰跪在灵前，深阔的黑色苍穹正在坍塌，银河的重量朝她压下来，一部分的自己也很沉寂地离去了。
“阿元和筠之怎么都不说话？”德音疑惑。
“噢，”筠之回过神来，“那孩子是光庭罢？实在可怜。”
德音叹道：“库狄夫人已经哭倒了，筠之这几日得空，多照顾光庭，这孩子懂事，倒和你很像。”
筠之应声点头，又道：“我在路上想了几件顶要紧的事。一是明日卯时行小殓最好，旭日东升。二是今夜要备朝服、长明灯，九尺绛帛、龙首韬杆的明旌，其余的都能小殓之后再准备。”
薛谦点头道：“既如此，之后接丧、酬答诸事，就辛苦娘子和筠之了。我和阿元原定后日启程，请薛老将军出山，但眼下的情形，事不宜迟，我们这就往华山去，”
项元直起身子，淡淡嗯了一声，德音叮嘱薛谦路上万事当心，筠之余光瞥了项元一眼，仍是毫无表情一张脸，脑袋上一撮头发不服气地翘着，决定不理他，自己提起裙角，径直朝灵堂过去。
大殓当日，裴府门外只挂麻制白缦，不用丝帛；哀乐只以二十架吹奏《忠顺》，并不登歌。殡宫设在东院，挂了“仁则不远，智何不周；如山之峻，如川之流”十六字挽歌。黄梨木棺椁置于殡宫东侧，和灵堂隔着一面白帘，堂上置着两盏银香炉，一支鼠毫笔，一柄水龙剑。
灵堂下人满为患，京城里六品以上的文武官员几乎到齐，都抱着裴光庭痛哭。
可怜小光庭才九岁，被纸钱和香火的黑烟熏得眼泪直流，还要被这许多人搂着大哭一场，挤出更多眼泪来回报对方的悲伤。
日近午时，传旨的内官在众人引颈而盼的目光之下出现了tຊ，站在灵堂前，甩拂高声道：“传皇后懿旨——闻喜开国县公裴行俭，天生亚圣，祚此王国。文综九流，武参七德。柔远服叛，穷西尽北。赫我皇灵，去其蝥贼。赠，幽州都督。谥号，‘献’——”
旨意并未加封裴行俭为国公。
堂内登时窃窃私语、蚊声如沸。
满堂朝臣都为裴行俭奔丧而来，此时却无一人为他痛心，都暗暗揣摩这道懿旨的意思，议论是否该向突厥讲和，生怕自己站错了队。
裴光庭跪在灵前，听完这道为亡父追封的诏书，又簌簌地滚起泪来。
筠之是过来人，明白幼子无力，只能通过眼泪表达忠心，安慰道：“我爹爹死前说，他会变成天上的星星，一直想着我、看着我。我想光庭的爹爹也——”
光庭摇头道：“卢姐姐，谢谢你。但我不为死别而哭。”沉默片刻，低声道：“卢姐姐知道那拏天吗？”
筠之心中一凛。
“托塔天王死后，将自己的宝塔传给了儿子那拏天，从此他替父擎塔。”光庭垂着脑袋，“我托不起那盏塔。”
筠之心中凄然，先前那些吊丧的朝臣都抱着他哭喊，一说“光庭定要继承你爹爹的衣钵，将来做个神武大将军才好”，二说“可怜你母亲要为你寡守一生，光庭日后一定要尽孝侍奉”。大人不过逢场作戏，可字字句句却扎进光庭的心里，叫小小的他以为此生做自己是有罪的，必须托起父亲的宝塔、为亡父寡母而活。
和光庭一样，年幼的筠之也曾怀疑自己是件累赘，在爱恨交织的痛苦中，无数次向往那拏天雨夜自刎的反抗——“我一身非轻，今剖腹剜肠，剔除骨肉，还于父母，不累双亲。”
可光庭更幸运些，至少他还能凭科考杀出一条血路。而许多个未曾进学的筠之、早早嫁人的筠之，大约早就一声不响地殒灭了。
筠之握住光庭的手，微笑道：“《尊容钞》摹本上，画有那拏天的真像，他右手擎塔，但左手持金威长戟，能斩万敌于一瞬，是他自己受业火锻炼、千辛万苦得来的。光庭会奋发向上，争取自己的金威长戟吗？”
光庭脸上还挂着泪珠，此时却扬起脸笑了，重重点头道：“我会的。”
忽听灵堂下一位并金带的郎君大声论道：“裴大将军未行而逝，如今潞州又害灾，国库空虚，也许陛下改变主意，云州的仗不再打了，便也不追封国公。”
他对面的金玉带郎君哧鼻，心想这分明是皇后刻意打压裴行俭，借此给旧派脸色看，哪怕为了旧派的脸面，云州之役也势在必行。冷笑道：“哪里是陛下的意思？方才内官所报系皇后懿旨，你们日日结党宴饮，倒该治治耳力了。”
那并金郎闻言憋气，诘问道：“红口白牙的，哪来的‘你们’？我听不明白，倒请府君说说。”他身侧的友人也连连附和。
“好笑，好笑，你们反而问起我来。”金玉郎厌烦地摆手，他身前的银带郎会意上前，拱手道：“便是‘你们’的‘你’，‘你们’的‘们’，难道府君这也不明白？常言道，石头扔进狗群里，砸中的狗儿才嗷嗷叫，既府君不是‘你们’的一员，怎么无端端急成这样？”
话音刚落，周围一片哗笑，并金郎双脸涨得通红，“你你你”了半天，却指着银带郎说不出一个字来。
那银带郎拍开并金郎的手，又说了几句世俗泥腿话，并金郎怒目，骂银带郎沐猴而冠，一咬牙，将他冠上的簪拔了，二人登时对打起来。
筠之捂住光庭的耳朵，德音等人过去劝架，可那两人愈闹愈凶，周围都是些看热闹不嫌事大的朝臣，吵骂声愈发鼎沸，筠之非常生气，只觉大唐真要完了，朝臣都是这样粗俗的匹夫。
热风从窗子里吹进来，夹着爆竹刺鼻的烟味，筠之朝外望去，庭中有一位老先生蹒跚而来，鹤颜华发，荆钗布衣，周身无一件佩玉腰刀，满面皱纹风霜，却掩不住两眼精光笃定。
筠之有一瞬间恍惚，想到诸葛亮三顾茅庐而出仕，所谓国士风骨，大抵就是这样。
光庭拍了拍筠之道：“姐姐，那不是邵大哥么？”
筠之回神望去，老先生身后一位冠服端整、魁梧阔朗的佩刀少年郎，不是项元还有谁？
逆着日光，那老先生正步迈入中堂，他坚持不用拐杖，双手交拱，十步一拜，颤颤走向灵堂。
库狄夫人立刻站起身来，振袖以行大礼。
朝臣们争得面红耳赤，见状纷纷噤声，相互附耳道：“这是哪一位？”有人低声喝道：“脓包！这是薛仁贵老将军。”话传话，人传人，霎时满堂哗然，原来这老人家就是薛仁贵，救陛下于水火的大将军薛仁贵；三箭射杀贼首、一战降伏高丽的行军大总管薛仁贵。
喧哗的灵堂霎时沉静，众人齐刷刷行礼道：“大将军——！”
薛老将军并不理会众人的参拜，只在灵前跪下，伏地痛声道：“日月长流，安厝永毕，奉助哀慕摧割！”
库狄夫人早已泪流满面，伏身回道：“罪逆深重，不自死灭，安厝永诀，不胜攀慕号绝。”
老将军颤颤起身，库狄夫人掩袖擦泪，打起白缦，引他到灵柩边瞻念亡者遗容，不禁扶柩捶胸，迎风垂泪：行俭四十有五才升任安西都护，归降西域诸蕃；自己也在大明宫看守宫门十年，四十有四才初次征战建勋。他二人都大器晚成，惺惺相惜，行俭怎舍离他先赴往生净土？
老将军收起悲恸，对堂下诸人朗声道：“如今行俭驾鹤先去，我焉能不痛？然志士仁人，无求生以害仁，有杀身以成仁。我虽老暮，却不敢高枕乡邑，力求竟行俭未成之业、报陛下伯乐之恩。
“黄忠古稀收西川、建功业；廉颇老迈饭斗米、降烈马。何况我哉？何况诸君哉？今单于都护府已叛，并州路绝，云州告危，我有御赐坚甲，即日挂帅北征破虏。”
薛仁贵言此，面朝东面，跪地，举托着裴行俭生前的水龙剑，厉声道：“明犯大唐者，虽远必诛！”
丧仪已毕，德音主持宾客们在中堂吃席，几个仆妇在停灵的偏院摆上小桌，叫筠之带着光庭吃些热粥和白粿儿。
因薛仁贵的到来，云州是打还是和的争议就此尘埃落定。朝臣们又恢复你来我往的姿态，灵堂成了名利场，推杯换盏，热闹喧然。
但偏院十分寂静，偶尔能听见前庭的弹词哀乐，断断续续，夕光明灭中，灵幡的影子被拉得很长。
光庭愀然出神，恍惚间，那边院墙飞下来一个人影，他定神一看，惊呼道：“邵哥哥！”
邵项元略一点头，拖过椅子，袍摆高高地一撩，在筠之身旁坐下，拿起她的碗，狼吞虎嚼。
筠之见他饿急了，又另外拿来一只碗，盛满粥，替他吹凉。但想起还在口角，双眉一皱，立刻把碗推远，就让他这么滚烫地吃下去罢！
项元浑然不觉，豪迈迈地吃完几大碗，靠着椅背道：“我真成关羽了。”
筠之冷哼道：“好大的脸。至多是张飞。”
邵项元哈哈笑道：“张飞也不错，”又道：“我在大门外碰见裴炎，请他进来吊丧，他说不妥，自己一来，灵堂要变朝堂。”
“那请裴侍中从角门进罢，我去问人拿钥匙。”筠之站起身。
邵项元按住她道：“已经叫人去了，不必娘子忙。”说着坐近了些，低声笑道：“一点儿不想我么？”
筠之撇头道：“懒得理你。”见一桌东西都被邵项元吃完了，转头问光庭吃饱不曾。光庭想了一想，点头道：“我还能再吃一些。”筠之便叫仆妇再端些白粿儿来。
邵项元见过光庭许多回，斯斯文文的女孩儿气，难得开口说话，素日就不大留意他。此时见他饭量好，大手揉一揉他的脑袋，笑道：“对，多吃些，将来长得高。”
说话间，裴炎已从角门进来，还是那套洗得很洁净的褪色衫袍。他对邵、卢二人再三言谢，光庭引他至亡父灵前，默然不语。
裴炎跪在蒲团上，上香、磕头，枯瘦的手颤抖着，很轻很轻地摩挲灵柩。
他和行俭是裴氏宗族里年龄相仿的族兄弟，春节在祠堂见一面，之后一整年都活在对方母亲的嘴里，谁的功课好，谁的骑射好，谁先举了明经。寒来暑往，年复一年，再相见已是在朝堂上分庭抗礼，可彼此都不觉得陌生——是萦绕耳畔的对手，每逢人生失意时都会想起对方得意的脸，头悬梁，锥刺股，为此发奋了几十年。连裴炎自己都说不清楚，当时劝陛下只为裴行俭加封县公，究竟是看出了圣意的犹豫，还是受了妒忌的支使。
灵幡的金铃随风摇晃着，铃铃琅琅。其时夕阳西斜，灵柩前已照不到太阳，但余tຊ晖从琉璃瓦上射出去，很刺眼。
裴炎头晕目眩，有一瞬间恍惚，把裴光庭看成了十岁的裴行俭。真想问问他，明年春节，还同去祠堂后的小溪放爆竹么？
沉默良久，裴炎摸了摸光庭的脸，含泪笑道：“你和你爹爹长得很像。”
鼓楼的夜更敲响了，一槌一声，回荡在长安城大大小小的殿宇和屋舍间，一直通往千百年光阴变换的黑夜。
明日太阳还是会从东面升起，万事浮休，长河依旧。
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