就在那一刻，兰朔发现自己张开了嘴。
　　完全不受他自己控制地，他的喉咙里发出声音：“有。”
　　谢萦道：“所报何事？”
　　兰朔口中发出陌生的回答：“大老爷起马了。”
　　谢萦又问：“正是不错，是大老爷起马了。到何方路上来了？”
　　兰朔又答：“到东方路上来了。”
　　谢萦点头，“点动幽冥众兵，还需快马加鞭。”随即竹管一敲，她又是一声清喝：“恭迎大老爷！”
　　谢萦的帽子已经在火里烧成了灰，此刻她一身鲜红蟒袍，口中唱词拖着长音，听起来简直像是古装剧里那些高喊着“皇上驾到”的太监。
　　她那张脸分明白皙娇嫩，带着活泼的生气，可看起来却比周围幢幢的鬼影还要荒诞诡异。兰朔还没来得及多想这些唱词的意思，就发现自己的双脚正在不受控制地走向她。
　　明明浑身每一个细胞都在竭力抗拒，可兰朔根本无法控制身体，他缓缓迈着步子，停在了烧焦的蒿里山边，屈膝半跪了下来，伸出了手，按在地面的灰烬上。
　　焚烧后的碎屑带着刺鼻的焦味，甚至还带着烫人的余温。双手被驱使着，兰朔拨开了表层的灰烬，撇开那些断成几截的树枝，他看到了在灰烬下面埋着的东西。
　　不……不能碰！有危险！
　　在完全看清它之前，兰朔脑海里已经响起了极其尖锐的警报。那是曾多次险境带来的野兽般的直觉，即使还未知全貌，他也知道……面前这件东西不对，非常不对！
　　纸钱的灰烬扑簌簌地散落下来，兰朔看清了那是什么。
　　那是一张面具。
　　一张长45厘米、宽30厘米的傩戏面具，表情作忿怒相，暴珠怒目。和那些鬼脸人戴的一样，它是用纸浆一层一层拍出来的，同样显得陈旧不堪，边缘处有撞角，而且因为风化而显得很脆。
　　但任何人都能一眼看出这张面具格外与众不同……从眼睛，到鼻子，再到嘴巴。本该用剪刀豁开空隙的三个地方，全都没有应有的孔洞。比起面具，这更像是一张压在人脸上的纸板。
　　而且，面具上长着无数血红色的脉络，有长有短，有粗有细，横纵交错，像密密麻麻的蛛网或者裂纹。
　　它在呼吸。
　　看到它的第一眼，这个荒谬的念头涌入了兰朔的脑海。这是一个完全不搭边的词语，可是面前的这个东西，那些细微如牛毛的血红色脉络，像人脸上遍布的血管一样，让这只安静枯朽的死物，变得像一只活生生的、正在呼吸起伏的人面。
　　这张面具……它在呼吸！
　　隔着薄薄的一层灰烬，兰朔的指尖与那张可怕的面具距离已经不过毫厘。
　　不能碰……
　　不能碰它，
　　绝不能！
　　心知此刻比自己所经历过的一切都要更加危险，神经绷紧到极致，兰朔只觉喉头几乎泛起了淡淡的血腥味。兰朔屈膝半跪在地，也许真的是本能的抗拒太过激烈，他毫无知觉的手指居然轻微地一颤。
　　就在同一个瞬间，他眼前的一切忽然开始变得模糊起来。
　　寂静无人的荒山，土堆边沉默的仪仗，以及那张诡异至极的面具，都化成了虚影，兰朔眼前在迅速地闪过许多破碎的画面。
　　像是陷入了某种幻境一样，他似乎看见了一座古代的幄帐。像那些古装电影里的场景，只是还要真实得多。披甲的士兵在外看守，火把噼啪燃烧着，两个将领模样的男人正在激烈地争吵。