一旁的秦心茹闻言,脸色骤变,恨意萌生。老太太怒斥道,“胡说八道!今日她能对如嫣下手,明日便可能对茹儿、心瑶不利。我岂能因她一人而损我秦家三名闺秀的前程。此事已定,绝不更改!”“住口吧你!”见老太太动怒,秦青海眼疾手快地捂住了沈晴柔的嘴巴。宁如嫣的目光转向了被绑得像只待宰羔羊的林月婉。她神情恍惚,似乎还未从自己即将被放逐到水月庵的命运中回过神来。当她察觉到宁如嫣的注视,惊恐地想要呼喊,可嘴巴被堵,身体被缚,只能无助地扭动挣扎。
她对秦清云、林璟辰乃至宁如嫣都心生怨恨。
而宁如嫣对秦心茹了如指掌,知道这个心机深沉的女人绝不会因小事轻生。她的贞烈不过是做给江州人看的把戏。
老太太对她寄予厚望,希望她能进入朝凰书院,给予她诸多优待。但只要宁如嫣在,秦心茹的朝凰之梦便遥不可及。
“婉儿这丫头,竟将如嫣推入湖中,实在令我痛心。为正家风,我不得不做出惩处。”
老太太的目光落在被缚于地的林月婉身上,眼中闪过愤怒与心疼,最终化为一声叹息,“明日便将这孽障送往水月庵,让她在那里修身养性,吃斋念佛,以洗净她的罪孽。半年后再接她回来。”
闻言,沈晴柔慌忙叩首哀求,“老太太开恩啊,婉儿只是一时失手,并非有意为之。求您别送她去水月庵,那种清苦之地,她如何受得了。”
林月婉如今只是受了些惊吓,约莫两个月便能恢复如初,说不定还能赶上朝凰书院的选秀。
“这是对她的惩戒。她对如嫣下此毒手,理应吃斋念佛以赎罪。”老太太对沈晴柔的哀求不为所动,冷冷地说道。
“老太太,您也说了,咱们秦家这次可都是朝着朝凰书院的选秀去的。”沈晴柔忍不住抱怨,“秦心茹当众受辱都能参加考核,我家婉儿虽然推了宁如嫣下水,但这并不影响她参加考核啊?”
一旁的秦心茹闻言,脸色骤变,恨意萌生。
老太太怒斥道,“胡说八道!今日她能对如嫣下手,明日便可能对茹儿、心瑶不利。我岂能因她一人而损我秦家三名闺秀的前程。此事已定,绝不更改!”
“住口吧你!”见老太太动怒,秦青海眼疾手快地捂住了沈晴柔的嘴巴。
宁如嫣的目光转向了被绑得像只待宰羔羊的林月婉。她神情恍惚,似乎还未从自己即将被放逐到水月庵的命运中回过神来。
当她察觉到宁如嫣的注视,惊恐地想要呼喊,可嘴巴被堵,身体被缚,只能无助地扭动挣扎。
老太太沉声继续道,“芙儿,你就安心在床上养伤,朝凰书院考核前,不得踏出房门半步。若我发现你离了明心阁,整个大房都得受罚。”
话落,她语气稍缓,“考核之时,芙儿,你也去碰碰运气。”
林月婉满腹委屈,躺在床上养伤的她,怎会无端被禁足?其实老太太只是担忧这些孙女们再生事端。
老太太的目光转向秦清云,明显的厌恶之情溢于言表,“祖宗在上,老身管教无方,竟让秦家出了秦清云此等逆女。
本应严惩后送其至水月庵受罚,但念在她即将出嫁,只能将她匆匆嫁人。虽暂不惩罚,但从明日起禁足,直至出嫁之日直接抬走。”
秦清云面如死灰,知晓自己终是难逃嫁给陈子骁的命运,得罪秦家后,她只能黯然落泪。
“赵月琴,你给我好好管束大房,别再生出乱子。”面对一屋子的抽泣声,老太太感到头疼不已。
赵月琴原本心中有气,但看到林月婉的惨状,竟生出一丝幸灾乐祸。至少她的大女儿还能参与考核,小女儿也有机会去碰碰运气,不像林月婉被吓得失魂落魄,还要被送往水月庵。
虽说半年后接回,但谁又知道半年后会是怎样呢?
“是,老太君请放心,儿媳定当严加管教。”赵月琴望着几近晕厥的沈晴柔,声音中不自觉地透露出一丝轻松。
处罚结束,老太太的目光从秦清琇身上一扫而过,转向林明玉,“老三媳妇,从今往后,西四院交由你管理。”
“我?”林明玉惊愕不已,满脸震惊。
不仅是她,在场众人都愣住了。自老三过世后,三房虽仍有孤儿寡母,但如同四房一样,已彻底失势。侯府中人只知大夫人与二夫人,几乎忘却了三夫人的存在。
这是老太太首次向三房分权。
宁心苑与红枫苑均属西四院,老太太此次提拔三房,显然是看在宁如嫣的面子上。
“嗯。”老太太眉头微皱,对林明玉的反应略显不满。
宁如嫣却已行礼,轻声笑道,“感谢祖母的恩典,如嫣感激不尽。”
林明玉这才回过神来,行礼致谢,“儿媳感谢老太君的信任,定将竭尽全力。”
沈晴柔刚刚接手西四院与北四院的管理权,尚未焐热便被分去一半,心急如焚,一气之下竟真的晕了过去。
老太太见到宁如嫣便心生欢喜,亲自扶她起身。刚才的严厉已荡然无存,温和地说,“如嫣,你且安心准备书院的考核。
但也不能闭门造车,文会还是要常参加,免得落人口实。王爷对你颇为看重,但你也得小心行事,别给人留下话柄。明白了吗?”
“多谢祖母教诲。如嫣会找机会展示自己的女红和厨艺,让大家知道如嫣配得上这牙雕竹牌。”宁如嫣微微一笑。此刻,她深切感受到老太太的真心关怀。
然而,正是这位祖母,在前世她容颜毁损之后,无情地将她推向了一个五十岁的举人老爷,迫使她成为其续弦。若非父亲及时归来,她的命运恐怕会比前世还要惨淡。
在大家族中,情感与利益总是如此错综复杂,难以厘清。
宁如嫣也无意去深究这些纷乱的纠葛,就如同她现在也在巧妙地利用老太太来为自己的未来铺路一样。
只要心中无愧,便无需过于在意是对是错。
“如嫣,婉儿对你不起,但我已经对她进行了惩处。你们毕竟血脉相连,都是秦家的子孙,希望你能理解。”老太太的目光转向了宁如嫣。
宁如嫣淡然一笑,“当然,无论如何,我和月婉姐姐都是血浓于水的家人。
既然祖母已经惩罚过她,现在月婉姐姐去了水月庵,待她归来时,我或许已经踏入了朝凰书院,我们之间的交集也会变得寥寥无几。”
“你明白就好。”老太太心中的大石终于落地,露出了宽慰的笑容。
然而,在宁如嫣的心中,她与秦家大房、二房之间的恩怨已经根深蒂固,再无和解的可能。