乔知吟自顾起身,接着刚刚二人的话道:“别想太多,你大哥这般疼你,又怎会因为有了孩子而如何。”苏祁尧道:“……我知晓。”乔知吟说:“好吧,就算有一日你真因此受冷落,我收留你。”苏祁尧闻言抬头看她。乔知吟想了想,又补充道:“只要那时我还在燕京。”苏祁尧没说话。他自然知道这句话的意思,巫老早就提醒过,乔知吟不属于燕京城,肃北才是她的归宿。归宿……苏祁尧默默将这两个字反复低念,不知什么滋味。
樊捷的速度比乔知吟料想得还要快。
第二日一早,谢家马车停在大理寺不远处,周丽华在车内,苏祁尧在车外,十三十九候在一旁。
接到谢允谦时,苏祁尧什么都没说,扶着人往车上走,倒是周丽华见到被折磨得伤痕累累谢允谦时,眼泪忍不住落下,她小心翼翼扶着人,生怕碰到哪疼了:“……他们!他们居然敢对你用刑!”
谢允谦闷哼一声,安抚说:“……不说这个,怀了?”
周丽华没想到他居然最关心这事,掉着泪点点头:“一个多月了。”
谢允谦闻言伸手要去触碰,可一看到手上干涸的血丝又顿住,犹豫间周丽华带着笑意一把拉过他,说:“还早呢,没什么动静。”
饶是如此,谢允谦还是喜不自胜,顾不得伤,用心感受了一会,这才笑着收手,他转看向苏祁尧,什么也没有多说,只重重拍了拍他的肩膀,欣慰说:“长大了。”
苏祁尧笑笑,带着几分高兴,说:“大哥没事就好。”
谢允谦看他目色如常,心底暗暗惊奇,若是往日,他这个弟弟见到自己这一身伤不知要闹出什么动静来。
谢允谦察觉到苏祁尧细微的变化,顿了顿,终究没有再问什么,安抚般拍了拍肩,靠在一旁闭目养息。
苏祁尧看着二人若有所思,端坐不语。
陈寿翻供,担下了所有罪名,赈灾银钱也已被找回,此事告一段落后,谢允谦修养了好几日,一直推说身体不适未上朝。
夜晚时分,苏祁尧捧着茶盏,吃着新鲜点心,他眯了眯眼,转过头看乔知吟,她正坐在书柜椅下,聚精会神看书。
屋内灯火明亮。
苏祁尧叫了一声:“姐姐……”
乔知吟抬头看了一眼,又低下去,说:“恩?”
关于乔知吟看书的这个举动,是从前日开始的,苏祁尧从未见她勤学过,不免多问一句,乔知吟翻着史集,头也未抬说:“我拜了胡伯伯为先生,下一次登府他要考我学识。”
苏祁尧当时便被噎得半晌说不出话。
屋内苏祁尧不知在想什么,乔知吟久等不到动静,抬起头,斟酌着说:“在担心你大哥?”
苏祁尧正考虑着下一次她登门时自己到底要不要一块去,走神间便听到这一句问话,胡乱点了下头:“就是不知道大哥几时才愿上朝。”
乔知吟放下书,掏出帕子走过来,递给他示意他擦一擦,说:“明后日吧,等皇帝亲自登门来请。”
“哦……啊?”苏祁尧的反应有些莫名的惊诧。
乔知吟坐下,扫了一眼桌上三娘做的赤豆桃花糕,她尝过一回,觉得有些甜腻了,可苏祁尧生性喜甜,就着茶水在她房中消磨着时辰已经吃了三块。
她轻微摇头,意味不明笑笑,说:“你大哥与新帝有过命的交情在,如今变成这番模样,你大哥心底肯定难以释怀,不过世事本就如此,成了君臣,以往的一切也只能这样了。”
苏祁尧说:“我知道。”
乔知吟说:“你大哥推说身子不适执意不上朝,就是给皇帝看的,让他瞧,你看我还记着我们的情谊。新帝总会有一丝触动,你大哥要的就是这一丝触动。”
苏祁尧垂着眼不说话,他默默拿起第四块糕时,乔知吟按住他手,说:“积食。”
苏祁尧只好转去端茶,他咽了口茶,想了想,说:“……其实我羡慕大哥。”
乔知吟疑惑看向他,怀疑自己听错了。
苏祁尧说羡慕他大哥?
“……恩?羡慕你大哥?羡慕他什么?”乔知吟颇为不解:“羡慕他日日天不亮就早朝?还是羡慕他朝出晚归处理不完的公务?还是羡慕他给你善后那些惹出的事?”
乔知吟轻哼一声,取笑成分居多:“你大哥才该羡慕你,身在福中不知福。”
苏祁尧撇嘴,低声说:“我就是羡慕……”
乔知吟挑了下眉,连茶也不喝了:“那你说,羡慕他什么?”
苏祁尧有些含糊不清低头:“……那日去接大哥,看着大哥和大嫂恩爱画面……他们有了孩子,日后大哥便不会再纵着我了。”
乔知吟神情一顿,心想原来是因为这,可她转念一想,苏祁尧的失落也不是凭空而来。
乔知吟思量片刻,斟酌着说:“……听你之意,你是想成亲?”
苏祁尧倏然看向她,有股无能为力又极其无言的哀怨。
怎么会认为他想成亲了?
怎么会这么想?
好在乔知吟感受到了他莫名其妙的情绪,蹙眉道:“不是想成亲?”
苏祁尧无力道:“……不是。”
乔知吟往日可不需要这般与人轻声细语,但以前爹就常说她,对待弟弟妹妹要有耐心……乔知吟不得不生出十二分耐心来,静静思索,她慢慢端起茶杯喝茶,思来想去,说:“……你该不会是觉得,你大哥有了孩子后,他们才是亲密无间的一家人?你觉得自己……恩?”
乔知吟没说完,她甚至觉得有点荒谬,可苏祁尧别扭着、认真的、缓缓的朝她点了下头。
乔知吟被逗笑了:“……恩你知道自己几岁了吗?有时候我都怀疑,这些年你是不是光长个头不长脑子……”
这话换成旁人是万万不敢也不会说出口的,可换成乔知吟,苏祁尧只是轻轻眨了下眼:“……你骂我笨?”
乔知吟顿然正色:“没有。”
苏祁尧控诉:“……你有!”
乔知吟眼底笑意出卖了她,苏祁尧佯装大怒:“好啊……你居然嫌我笨!”
他恼着笑来掐她,乔知吟挡了挡,被他作势掐住了脖子,乔知吟一只手抓着他小臂,似乎想让他别闹,却又忍不住大笑起来,边笑边道:“……没大没小,给我松开……”
苏祁尧自然不敢真的用力,只堪堪碰到就欲松开,可一听到乔知吟的笑声,手忍不住紧了紧,便完全触上一处温热的肌肤。
他眸色变了变,很快掩去,威胁道:“……不许笑!”
乔知吟笑够后推了下人,这一推没推动,这才注意到不对劲,她不是何时身后已经贴了墙,苏祁尧半站,一只手作势掐着她,另一只手却又扶着她以免摔倒,离她极近微微俯视。
乔知吟慢慢止了笑,说:“别闹了,快松开。”
苏祁尧默默收回手,默默去端茶喝。
乔知吟自顾起身,接着刚刚二人的话道:“别想太多,你大哥这般疼你,又怎会因为有了孩子而如何。”
苏祁尧道:“……我知晓。”
乔知吟说:“好吧,就算有一日你真因此受冷落,我收留你。”
苏祁尧闻言抬头看她。
乔知吟想了想,又补充道:“只要那时我还在燕京。”
苏祁尧没说话。
他自然知道这句话的意思,巫老早就提醒过,乔知吟不属于燕京城,肃北才是她的归宿。
归宿……
苏祁尧默默将这两个字反复低念,不知什么滋味。